刹那间，苏大嘴与阿紫的警告在楚寒脑海中回响——那半张符纸之所以能让萧宴昏迷，正是因为其中蕴含的特殊材料引动了他体内蛰伏的煞气。
“太子殿下体质特殊，能与煞气相融……”这是她从小就知道的。
她不由得想起壁画残缺的部分：数百年前那位将军封印煞妖时，曾有过一次意外逃脱。而缺失的画面中，隐约可见一个跪拜的人影。
昨夜梦境再次浮现——浑身浴血的萧宴朝她张开血口，那双猩红的眼睛……
煞气、跪拜者、噩梦……种种线索在楚寒心头缠绕，却始终差一根串联的线。
“嚓——”
前方突然传来细微的脚步声。楚寒立即抬手示意，唇形默数三声后猛然转身。一个瘦小身影正要逃跑，被萧宴一把扣住肩胛。
“大人饶命！小的就是个看门的！”少年抖如筛糠，怀中“叮当”掉出几枚染血的铜钱。
这欲盖弥彰的举动反而加深了众人疑虑。楚寒眼神一凛，带队继续深入。
地窖深处，掌柜正手忙脚乱地收拾着什么，见官兵闯入立刻跪地求饶。楚寒绕过他，眼前的景象却令她呼吸一窒。下一秒，她的瞳孔骤然紧缩。
眼前是个储存腊肉的黑作坊，在这地下黑市本不稀奇。但地窖中央的案台却格外诡异——不知出于何种心理，商家竟在此供奉了一尊面目模糊的神像，神像前赫然摆着一颗猪头。
那猪头显然是刚割下不久，鲜血仍在“滴答”往下渗落，在案台上积成一滩暗红的血洼。猪头的面容竟带着诡异的慈祥，松弛的嘴角微微上扬，浑浊的眼珠直勾勾地对着来人。
楚寒的太阳穴突突直跳。就在这瞬间——
体内的煞气、跪拜的小人、血色的梦境......所有破碎的线索突然在脑海中串联成线。
“把他们抓起来。”猛然抬手，她的声音冷得像淬了冰。
与此同时，另一处隐秘之地——
一座恢弘的神台静静矗立，与地窖中简陋的祭坛截然不同。它极尽奢华，金漆玉饰，雕梁画栋，即便是皇家祭坛与之相比，也逊色三分。
然而，在这般华贵的神台之上，供奉的却并非佛祖菩萨，而是一尊体态怪异的乡野邪神——扭曲的肢体、狰狞的面容，在烛火映照下更显诡谲。
一名青年跪伏于神台前，口中低声絮语，似在诵念某种晦涩的咒文。忽地，他头也不回地开口，声音沉稳而从容：
“你是说……他们可能已经察觉了我们的目的？“
身后传来脚步声，另一名青年缓步上前。烛光映照下，那张温润如玉的面容渐渐清晰——正是孟子贤。
他唇角含笑，嗓音甜腻得近乎诡异：“眼下虽未确定，但……他们迟早会发现的，不是吗？”
跪地的青年沉吟片刻，只淡淡应了一声：“嗯。”随后，他语气平静地下令：“既如此，此事便交予你了。”
孟子贤笑意更深，微微颔首，很快退出了殿堂。
待脚步声远去，跪地的青年再度转向神像，低垂的眉眼隐没在阴影中。他嘴唇翕动，无声的咒言在寂静中流淌，唯有那尊神像似笑非笑地俯视着一切……