楚寒顿了顿，继续道：“孟夫人尚在，只是经脉受损不轻，需长期静养方能恢复。”
“嗯。”孟念清低应一声，神情依旧黯淡。她沉默片刻，声音微颤地问出最牵挂的事：“那……小桃呢？她可还……活着吗？”
楚寒闻言，一时语塞。这短暂的沉默仿佛已是最好的答案，孟念清瞬间蜷缩起身子，仿佛想将自己彻底藏匿起来，隔绝这残酷的现实。
然而，就在此时——
“小姐！您总算醒了！呜呜呜……”
一个带着哭腔的声音自门外响起！只见小桃猛地从门外冲了进来，一把将蜷缩的孟念清紧紧搂入怀中。
看着孟念清在那熟悉怀抱中骤然愣住、继而难以置信的神情，楚寒便知她已无大碍。
她悄然向后退去，轻轻将空间留给了这对劫后重逢的主仆二人。
……
数日后，上京城边境的废墟间，灼华的虚影飘在半空，对着下方忙碌的众人指手画脚，活像个挑剔的包工头。
“左边！哎对！就那儿！小楚寒你灵力输出再猛点儿！没吃饭吗？当年我师父砌灶台都比你这劲儿足！”
楚寒额角青筋微跳，强压下将金球丢进材料堆的冲动，依言催动灵力。一道更为璀璨的光束精准灌入界石的裂缝中。
自上次与煞妖惨烈一战后，界石崩损，修补之事迫在眉睫。
然而修复所需材料极为珍稀，楚寒令苏大嘴费尽周折才搜集到基础用料，在此之前只能依靠防护阵勉强支撑。
幸而灼华知晓一种极省材料的术法，大大加快了进程。
只是楚寒万万没料到，这位前辈的指挥风格竟如此……絮叨，让她偶尔都有些后悔之前的决断了。
楚寒依言将灵力注入材料，身旁的灼华并未停歇，虚影浮动，指挥声依旧不绝于耳：
“还有你们几个！对，就你，那个玩火的小子！”灼华话锋一转，指向正小心翼翼融化灵胶的聋子，“温度！控温！你是补界石还是烤地瓜？文火！文火懂不懂？要那种暖洋洋、软乎乎的感觉！”
聋子一脸懵圈，手忙脚乱地调整火势，努力理解何为“暖洋洋软乎乎”的文火，险些将一锅灵胶熬过头。
“还有那边那个小伙子！”灼华目光又扫到正全神贯注画符文哑巴，“符文线条要流畅！要有美感！阵法亦是艺术！你刻得跟蚯蚓找娘似的像什么话？重来！”
哑巴动作一僵，深吸一口气，默默擦掉那被斥为“蚯蚓找娘”的符文，凝神重新开始。
楚寒看着这鸡飞狗跳、却又莫名高效的场面，无奈之余也稍感欣慰。虽过程喧闹，好在众人皆识大体，配合无误。
如此，在灼华咋咋呼呼、“寓教于乐”的指挥下，那原本破碎不堪的界石以肉眼可见的速度被一点点修复。
当最后一道裂缝被灵光填平，所有符文连贯亮起柔和光芒的刹那，所有人都松了口气。
随即爆发出一阵热烈的欢呼。
“噢——”
众人欢呼雀跃，就连飘在半空的灼华也抱着手臂，虚影绕着界石转了两圈，勉强点头：“嗯马马虎虎，还算凑合吧！堪堪有我当年万分之一的风采了！”
楚寒看着那好不容易完好如初的界石，再看向周围兴奋不已的同僚，终是忍不住笑了笑。
然而，她的笑容很快收敛起来。
界石虽已修补完毕，但煞妖现世、界石崩碎所带来的深远影响，却已无法逆转。
周遭天地间弥漫的阴邪之气明显浓于以往，这些残留的隐患，仍需日后耗费漫长时光慢慢净化平复。
再加上那一直隐于幕后的拜神教……
夜色渐沉，荒野上，界石巍然矗立。楚寒望着它，心知：
这并非结束，甚至并非结束的开始。这是开始的结束。