他对他的故土，他热爱的这片土地第一次感到陌生。
或许正是因为距离被极端的拉远，他才看得如此真切，如此新鲜。
夜幕星河，寥落初上，渐渐黯淡下去，天色不觉间完全暗透。脚下的城市里跳跃般亮起无数灯火，此起彼伏飞快地缀成一幅花火蝶图。
喻红林听见声响，是聊云的夜来了，云河内游船往来，像是人间的银河，那火热的光亮丝毫不弱于虚浮的白昼。
可他眼下站在这绝地之巅，耳畔只能听得见凛冽的风声，呼呼地袭来，此外再没有别的声响。
那些勾栏瓦舍内的欢声笑语，街衢巷陌里的纸醉金迷，全不过是说书人的异想天开和一厢情愿！
作祟的只是小鬼的野心。
“有没有人曾活着出去？”喻红林忽然开口，朝着天外一问。
许久之后，一派死水般的沉寂中，终有一个声音回应道。
“大多都出去了。”
身后一无名老者身影浮现，背后剑鞘上挂下的那绺萤火剑穗默指苍穹无言。
他是蛇塔的守塔人贪嗔两人中的贪。
“当然，是被我扔下去。”
末了贪又加了一句。
大宗师境界！
喻红林回身看了这老者一眼，倒吸一口凉气的同时，目光旋即落在了他那只枯瘦如树皮的右手上。
与聊云城剑道推崇，名家公认的正手握剑姿势截然不同，这老者恰是反其道而行之，拇指朝上反手而握。
这握剑的手法与那日明心堂外，叶白水所使别无二致，喻红林印象深刻，只看了一眼便认了出来。
“此乃剑卫不传之秘。你怎么会认得？”吃惊的反倒是贪，他仿佛会读心术，或者说是喻红林的神情暴露了他的心理。
“我不久前刚和一人交过手，他的握剑姿势正与前辈相同。”
“这种古老的反手剑法已经在雁云之地湮灭近百年了，老夫只知道在博物居和剑阁之中尚有一份其的秘录抄本，其他地方都不曾听说过。或许雁山品剑堂亦有，可惜老夫已无缘拜读了。只道眼下的江湖怕是已经彻底遗忘，不想在有生之年还能听见。”贪略一沉吟。
“说来惭愧，晚辈曾与那人师出同门，多年不见，关于他是如何习得此等秘诀，我也一直是百思不得其解。”
“等等，经你一提，老夫倒是想起一桩旧案来。”
“愿听前辈指教。”
“若干年前，有一少年潜入塔顶，嗔以为他是来偷窥我二人练武，便略施薄惩，将他倒吊在这石柱之上。少年辩称，他只是想上来看一看此处的风景，没想到会遇到两只妖怪。这少年神情决绝，语言可喜，似乎心有死志，老夫见着奇怪，不愿白白伤了他的性命，就执意要将他放下来。嗔不许，我二人便动起手来，直从正午斗到第二日天明，夜间全凭呼吸辨位出剑，两人皆是精疲力尽方才罢手。谁知这时，这少年却已不见了，他不知何时自己解开了绳索，爬了上来。”
“接下来发生了什么？”
“我二人每次相斗，皆是全力以赴，不留余地，希冀借以激发彼此的潜力，此刻全身穴道自闭，哪还有余力。他从靴底取出一把匕首，朝嗔走去，对老夫道，你是个好妖怪，他是个坏妖怪，我只杀坏妖怪。老夫便请他连我一同杀了。这少年问道，你为何要自寻死路？难道是活得不耐烦了吗？老夫答道，世无知音，久活无益。嗔叫我不要求这少年，这少年也没有听老夫的话，仍将刀向嗔刺去。”
“若这一刀砍实了，也许也就没有日后的事。可出乎我二人意料，这少年竟将嗔的胡子割光了。事了之后，他就下塔走了，老夫再也没有见过他。事后我想，这少年来的那一日，也许不是为了看什么风景，他是来寻死的，但最后他改变了主意。”讲到此处，贪不由地摇头一叹。
“为什么？前辈是从何而知？”
“他被嗔倒掉在塔外的时候，脸上却没有一丝慌张。他很镇静地看着蓝天，老夫怀疑他差一点儿都快要睡着了。少年走的时候，他说了一句话，老夫一直难忘。”
“他说了什么？”喻红林不由得屛住了呼吸。
“他说——我今天亲手杀掉了一个我一生中最重要的人。天上，他好像在对我笑呢。”
“他真的是这样说的。”喻红林怔住了。
“也许他被吊在塔外的时候，想明白了什么。老夫想，也许你知道这个少年的名字，他眼下还活着，或者早就被别人，还是说他已经被自己杀死了？”
“他还活着，活得还算不错，已混成了猎卫总使。”
“那就好。”贪语气中露出难得的欣慰，“背旨者，你将在这塔上忏悔七日七夜，求得云神的饶恕之后，我二人将会替你引渡。”
“理应如此。”喻红林点点头。
贪没说话，忽一挑眉，替他卸去了枷锁和脚链。
“多谢。”
“剑道不可辱。”
“塔顶只能喝雨水，若是云神不赏赐，凡人皆不可埋怨。”
“心中没有云神的人，朝晚不祷告的人，言行不恭谨的人，都将在睡梦中滚下塔去。”
夜半凉风，仿佛山精鬼魅在耳畔碎碎细语。喻红林从噩梦中惊醒，发觉自己不知何时竟从最高处滑落到了底下的悬空旁，半只脚已经伸出石台之外，只差一步就真成了贪所说——那些在睡梦中摔成肉酱之人。
他吓出了一身冷汗，不敢再想，更不敢再睡。
喻红林看见贪替他卸下的镣铐还放在原地，连忙用脚勾来将铁链死死地绑在石柱上，末端又往手掌上缠了三圈。整个身体倚靠在石柱上，那坚固有力的支撑让他渐渐安心下去。
他闭着眼睛喘息了许久，往石台下看了一眼，仍是心有余悸。
整个聊云城此刻都尽在他的脚下，如同一块块精致的模型，一粒粒参差不齐的小豆，一副任人拼接的姿态。白烟锁住了七层以上，置身其中，更添一种朦朦胧胧的幻灭和疏离。
此地即是他最后的归宿？
这种执念真实的令人生畏。
喻红林听见一人的呼吸声，他回头一看，那叫作嗔的老者仍入定般坐在石台上，膝盖离虚空只有不到半只手的距离。嗔的衣袍随着地面倾侧着，被高空而来的风往下压，紧紧贴着石砖。
他似乎永远也不会醒，喻红林从未见他动过，哪怕是一个指头，说过一句话，哪怕是一声呻吟。
从另一种视野来看，这闭目的老者更像是一尊逼真的蜡像。他的神情无从谈起，那张爬满皱纹，沟壑纵生的脸此刻如同一副生动的古山势舆图，显得那么僵硬。
喻红林露出惊讶的神情，他下意识地想去询问一下这可怜的老者，是否需要帮助。也许下一刻，他就要从这本就不公平的石面上滑入空透的黎明。他同单薄的衣衫正在乱风中凌乱。
“你我皆有命数。”
宛如古老的吟唱。
就当他要起身，贪无声无息地从身后靠近，冷静且沉着地向他摇了摇头。
“似乎要起风雨了。”喻红林指着天外。
“对我们说，这该是个不错的消息。”
贪瞥了眼那口立于蛇塔中心的石井，可以清楚地看见，里面的水已寥寥无几。
“风雨从未停止。”贪注视着喻红林的眼睛。
“但从未有此刻这般汹涌。”
“十三年前，九城之师围攻聊云，贼攻甚急，我伤甚多。城头烽火缭绕，当真是哀鸿遍野，聊云南门狭小，几次都被攻破，守城军民不畏生死，数次又将其夺回。”贪沉默了半晌，似乎是被喻红林的话勾起了往事，缓缓说道，“老夫也如今日一般，在这死气沉沉的塔顶远望着，除了祷告云神，什么事也做不了。你知道我那时在想着什么？”
“晚辈不知。”
“聊云势不可破，寇虽众，终将无功而返！”贪脸庞上是一片如漩涡般的隐忧，“但老夫此刻却不敢再言此话。”
“当日情形岂不甚今日十倍？”
贪并未回答，喻红林顺着他的目光看去，东北方驰马而去，高大的城墙之外，一轮圆日正从视野尽头飞快地跃出。
那一片陷入黑暗的平原阡陌，被染成一种新色，渐渐向世界重新宣扬其的威严。大雾被风吹去面纱，隐约可见那锋利整齐栅栏，军马围聚在旷野之后，勇卒陈列于帅帐之前。
连绵的帐篷上大旗飘扬，那是日月之色，那是山野之色，那是江河之色。所有的颜色汇聚成一道锋利的光芒，朝他的瞳孔中深深刺去。喻红林一时诧异，方才的慌乱随即烟消。
“半月前，有人调动了城中所有的军力，据守东北二门，并于四周险要修筑营寨。城备军和云护府都为其所用，要办到此事，唯有聊云城主不可。”
“云神云我。”贪虔诚地曲指合于胸前。
风声渐熄，远处的天空更见光亮，仅存的一丝雨意此刻也被彻底驱散。
“风雨散了。”喻红林喃喃。
“无水喝啦。”贪笑了声，走到嗔身后不远处，“老伙计，你是不是早料到了？”
嗔没有回答他。