“来吧，我可以立即带你回到天舞之城……从这死亡的威胁中脱离。”
莫拉法尔的身影已经逐渐模糊了，但他仍然从雾球中向加拉米奥伸出了一支手。
加拉米奥惊恐的后退了两步，作为一名正统的剑士，他对于这种巫术一向是深恶痛绝的。但是现在，这种巫术却能帮助他逃脱……加拉米奥犹豫了。
“来吧……你会喜欢的……”
莫拉法尔的声音几乎轻不可闻了，语调中带着一种很强的**味道。
加拉米奥突然感到一阵害怕，他刚才处在那么恶劣的环境下都没有害怕过，现在却害怕了——毕竟，莫拉法尔展现出的能力对他来说太陌生了。加拉米奥又后退了一步，终于被他找到了拒绝的理由：
“多谢好意了，莫拉法尔大人。不过我已经遭到了宰相大人的怀疑，如果这一次再孤身脱逃，那就再也没有辩白的机会了。我必须带士兵回去，让他们证明我的苦战！”
加拉米奥急匆匆的说完，甚至不敢再在原地停留，回头就跑掉了。在雾中的莫拉法尔脸上现出了一种神秘的笑容，又似乎有一种失望的神色。这时，一柄利斧猛然从他身后劈下，将他劈成了两半。然而，这仅仅是黑袍法师的幻象而已。
沙穆斯目瞪口呆的看这眼前的这个人像幻作一团烟雾，最后随风飘散了。
“以伟大的波瑟斯神起誓，这家伙必定是个魔鬼！”
好不容易爬上船来打算抓条大鱼的沙穆斯一上船就遇到了这件怪事，着实让这个迷信的海贼吓了一跳。他又四处转了一圈，但只有失望——这条船上的人大多数都战死，少数人也都和加拉米奥一起撤退了。而且船上的大火已经根本无法抢救，沙穆斯只得带着满腹的惊恐逃下了船。
以帝国军旗舰的沉没为标志，卡奥斯帝国的冰龙海骑士团全面溃败了。然而，逃上了副舰以后的加拉米奥这时候反而振作起来，他下令所有残存的兵力先不要管自己船上的大火，而全力向海贼团的薄弱处突破。本来，同乱糟糟的海贼团相比，冰龙海骑士团无论是单个士兵的战斗力还是整体的纪律都要远远超过海贼，而且海贼们又忙于抢掠，根本不顾彼此的掩护，因此帝国军此时的反击竟然让海贼团吃了大亏。
看到己方已经没有能力再追击对手，所有的火箭又都放完了，沙穆斯也就下令收兵了。当太阳落下，明亮的月光照亮天空时，这场海面上的激战终于接近尾声。冰龙海骑士团的六个中队，只逃走了不到六分之一。而他们带来的那些巨型战舰，更是一艘都没能带走。
直到确信帝国军已经逃走，而海贼团也被重创以后，南十字军的战船队才慢吞吞的开进了战场。海因这样小心自有他的道理——当时海贼们气势正盛，而冰龙海骑士团也杀红了眼，如果南十字军过于接近说不定会遭到袭击，南十字军的战船都是用商船改制的，性能比帝国战舰和海贼船都远远不如。不过，现在他们就不担心了，帝国军已经逃走了，海贼团现在可没能力再挑起事端，南十字军大可逍遥自在的兜圈子。当然，海因现在冒险过来可不是为了兜风。
“干的真漂亮哪，黑胡子阁下。”
隔的老远海因就笑眯眯的向海贼头打招呼，而沙穆斯却很不高兴的看着他：
“狡猾的小和尚，烧帝国军的运输船，是你的主意吧？”
“当然，有什么不妥吗？”
“我们死了那么多人，辛苦了许久，结果东西都被你烧光了！”
沙穆斯恶狠狠的叫道，如果不是清楚己方实力不足，他几乎就要下令攻击了。
“哎呀呀，还有这么不懂道理的家伙，要不是我们搅乱了他们的阵形，你们早就完蛋啦！”
莱恩斯暴躁的跳了起来，但海因一把按住了他。
“这个么，很抱歉了。我们会做出赔偿的。”
海因挥了挥手，身后的水手立即搬出了两个大木箱，海因翻开箱盖，箱子里满溢的金币几乎让所有的海贼眼珠子都掉出来了。
“十万枚金币，预先说好的报酬。”
然而，黑胡子却高傲的抬起头：
“我之所以下令抢夺物资，就是不想接受你们的报酬——我黑胡子是个堂堂海贼，由伟大的波瑟斯神赐给食物，而不是卑躬屈膝，等待富人施舍的佣兵！”
沙穆斯得意洋洋的说完了这段话，向周围看了几眼，原以为会看到部下们钦佩的眼光，谁知一眼看过去，所有海贼都恶狠狠的盯着他——看来重视海贼荣耀甚于金币的只有他一个。在海贼世界失去了部下的信任就意味着死亡，沙穆斯不由得一阵哆嗦。
幸好，善解人意的海因及时给了他一个台阶：
“既然这样，这些钱就权当我们赔偿你们战利品的损失吧。”
说完，海因就下令水手把金币送到黑胡子的船上去。送上门来的金币，就算是沙穆斯也不好说不收了。但他的脸色还是很不好看——这一次海贼团付出了惨重的代价，但除了海因送上的金币以外，他们几乎没什么收获。帝国军的战船几乎都被烧毁了，上面载运的物资也都沉入了海底。如果是面对商船队，海贼们还能有另一项收获——把俘虏的人员卖作奴隶。但这一次他们对付的可是帝国的正规军，多年来一直同兽人族作战的冰龙海骑士团向来没有活捉俘虏的习惯，当然，他们自己也绝对不会投降。海贼团本身也损失了不少舰船，人员伤亡更是惨重。沙穆斯本人对这一点更是体会深刻——之前被南十字军释放的那四个海贼中队，现在除了他本人之外全都死光了。
“小和尚，我很佩服你收揽人心的能力——当初你在新科夫诺城放走的四个中队，现在已经在这里全部为你们科夫诺人战死了。”
沙穆斯带着悲哀的口吻说道，不单单是为了死者，也是为了自己——他所信赖的部下几乎全都死光了。在海贼世界，没有自己的兵力就无异于失去了牙齿的狼，地位立刻就会大大下降的。不过，海因可不关心他的海贼地位。
在完成诺言缴纳了金币之后，海因就下令返回了。虽说现在海贼团的实力不济，但他们还是害怕遭到突袭。毕竟，海上是黑胡子的天下。
在返航的途中，莱恩斯忍不住向海因询问他为何要如此笼络沙穆斯这家伙，而海因则回答道：
“难道你没有发现吗？普立克提督的运输船毕竟不适合进行海战，所以我们需要能在海上与帝国海军正面交手的将官，而沙穆斯是最合适的。”
“可是，这家伙竟然以身为海贼为荣耀，根本就不愿意听从我们的调遣！”
莱恩斯气冲冲的叫道，他们已经放了沙穆斯两次，可这家伙竟然还是一副冷冰冰的模样，这着实让莱恩斯恼火。但是，海因却胸有成竹的微笑：
“别担心，这一次他不是帮了我们么，有第一次就有第二次，我会慢慢让他上钩的。”
另一方面，“鬼面将军”加拉米奥带着冰龙海骑士团的残余部队杀开了一条血路向北撤退，现在说他是“鬼面将军”未免有些名不副实——他的鬼面具已经在激战中破损了。而且，加拉米奥最引以为自豪的金色长发也在大火中烧焦了不少，这比部下的伤亡更让加拉米奥赶到痛惜。
当确信海贼团不会再追上来以后，帝国的士兵们还得不到休息——他们又要忙着熄灭船上的余火，以及修补船身破损的地方，以维持他们仅存的立足地不沉没，等到这一切做完，已经是第二天的黎明了。然而，在天色破晓以后，帝国军的了望水手惊恐的发现，又有一队战船跟在他们后面了。虽然速度不是很快，但对方显然非常熟悉这附近的海面，总是能够找到最合适的航路，也正是因为这样，无论帝国军怎样加速，他们都甩不掉这些追踪者。
“这些是什么人？是敌人吗？”
加拉米奥现在最关心的就是这点了。虽然现在还没有遭到攻击，但从对方不声不响跟在后头的行径来看，怎么也不象是自己人。
然而，加拉米奥用来了望的哨兵是个新手，他不认得对方船头上的旗帜。一怒之下，加拉米奥指令一名军官上去。在上一次冰龙海骑士团军团长伊美尔达亲自率军突袭新科夫诺城的时候，这名军官就负责了望工作。他上一次侥幸死里逃生，这一次在加拉米奥的麾下被提拔成了小队长。
“那是什么旗号？”
加拉米奥连问了几声，都没有得到回答。他满心愤怒的抬起头，却看见那名久经战阵的小队长脸色苍白，摇摇晃晃的从桅杆上跌了下来，若不是加拉米奥及时的接住他，就一定摔死了。
“如此惊慌，还算是帝国的军人吗！”
加拉米奥怒气冲冲的斥责说，而那小队长哆嗦了许久，终于开口了：
“大……大人，不好了。”
“那是敌人？就算是敌人又能如何，海贼那么凶悍，我们不也逃出来了吗！”
加拉米奥对部下的怯懦十分不满，而那小队长立即说出了原因：
“子爵大人，那些旗号我见过。上一次也是在这附近，敌人突袭了伊美尔达将军的中队，当时下官看到的正是这样的旗号——黑色底纹带白色闪电的徽记。那些家伙全部用黑布巾蒙着脸，打起仗来恐怖极了，他们的海战技术甚至比我们还娴熟，上一次伊美尔达大人几乎还没做出任何反应就被打败了。”
那名小队长一口气说了许多，他原本以为加拉米奥也一定会害怕的。然而，他的上官只是皱着眉头，看着远处的舰影，低声自语：
“原来是他们……这算是报应吗？”
“阁下，帝国军败下来了，我们是否攻击呢？”
提问的年轻人正站在被加拉米奥注视的那条船上。他的身旁有一张椅子，一个用黑布蒙面的大汉正坐在上面，他有一对通红的眼珠，腰部和肩头犹自裹着绷带，正是在圣佛朗西斯城外几乎死于青龙骑士雷昂之手的幻影佣兵团团长卡西纳特。他的精神依然很糟糕，眼中的神采也很黯淡。尽管身边的部下一再催促，但他却一直保持沉默。
“阁下，现在已经没有必要再蒙面了——我得到消息说穆里斯中队长已经叛变，他把我们的所有情况都招供了。”
“所有的情况？他能知道多少！”
卡西纳特终于开口，轻声的哧笑着。
“我知道你伊斯华特的性格不喜欢藏头露尾，那就随便你吧。我却不喜欢阳光。”
“是，那么就多谢阁下了。”
年轻人立即扯下脸上的布条，让自己的面容迎向太阳。而黑衣人卡西纳特点了点头，又不说话了。
“阁下的精神还不好么？上一次下官没有跟随真是失策，未能帮助您对付那个青龙骑士。”
“算了，就算你在也没什么用——那可是在陆地上，我们两个人联手也未必能赢。你不参加反而好一些，万一我死了，你还可以凭副团长的身份领导大家继续完成我们的目标。”
“阁下……”
黑衣人摆了摆手，示意自己的副官安静。过了一会儿，他突然开口询问：
“昨天你看了一天海贼和帝国军之间的战斗，你觉得他们的水准如何？”
那副官伊斯华特愣了愣，随即回答道：
“这个么……那些海贼太贪心了，白白造成了许多伤亡。如果是下官指挥只需专心致志的用火箭攻击，根本就不会给对手逃脱的机会。”
“不，我是问你对帝国军指挥官的感觉。”
“帝国方面？……相当有能力的将官，面对如此强大的火箭攻势，一开始的时候居然被他守住了，要不是后院起火还未必会输呢。”
“如果你来指挥帝国方面，结果会如何？”
“这……恐怕也和现在差不多——下官不知道海贼是用什么方法点燃了帝国军的运输船。这一招太毒辣了，不管是谁都受不了。”
听到副官的赞誉，卡西纳特微微点了点头。虽然蒙着脸，但仍可以感觉到他脸上浮现出一丝笑容。他低头陷入沉思：
“这不是海贼能想出的计谋……虽然被这样的计谋击败了，但帝国军的指挥官还是个很有能力的人啊。”
“阁下？”
副官伊斯华特脸上显出疑惑的神情。卡西纳特的脾气非常谨慎，他从不让身边的人知道不该知道的事，所以即使他麾下的中队长被俘叛变，他们的秘密也不会全部泄漏。比方说当初与带鬼面具者密谈的事情，只有随行的中队长穆里斯了解，而即使是身为副官的伊斯华特，也对此毫不知情。
对于部下的好奇，卡西纳特一无所知，他仍然在喃喃自语：
“有才能的人也应该有相应的野心吧……推翻上官自己取而代之的想法……自古皆然哪。”
“阁下，他们快要逃跑了，是否攻击？”
伊斯华特焦急的催促声把他从思考中惊醒，卡西纳特抬起头看了看远处——帝国的战舰正在全速前进，想摆脱他们。
<!--PAGE 10-->“阁下？”
“不，伊斯华特。我们接到的仕事要求，是在海贼背信的情况下才出面对付帝国海军，甚至包括海贼团。现在既然海贼团已经攻击了帝国军，我们就没必要再介入了。”
“可是这样……我们的报酬岂不是受之有愧吗？”
“不，我们的这位主教雇主从不在乎金钱，但如果我们擅自行动倒是很有可能会破坏他的计划——我们还是撤退吧。”
不久以后，提心吊胆的冰龙海骑士团终于能够松了一口气——他们看见那些战船离开了，暂时总算没有被全歼的危险了。
“大人，现在我们去哪儿？”
麾下的中队长向加拉米奥请教，凭他们现在乘坐的这些破船，他们当然不可能直接返回帝国本土了。必须向同僚寻求帮助，而现在能帮助他们的共有两处——圣佛朗西斯城的青龙骑士团和大天使要塞的赤龙重装兵团。
考虑了一阵，加拉米奥无奈的下达了指令：
“到圣佛朗西斯城去。”
“大人，我们的船只情况很糟，恐怕坚持不到圣佛朗西斯了。而我们在海边公路上就可以遇到赤龙重装兵团的部队……”
部下企图提出建议，但加拉米奥火冒三丈的一口否决了：
“别忘了你们是冰龙海骑士团！就是游泳也要回到圣佛朗西斯去！”
部下惊恐的散去，他们很不理解为何上官对赤龙重装兵团如此感冒。只有加拉米奥自己知道原委——他可是违反凯勒尔的指令私自出兵攻击的，如今打了败仗岂能再回到凯勒尔面前去？再说“红武士”卡尔达克的性情暴躁，自己的身份又比他低，到那边一定会遭到羞辱。相比之下，虽说正是雷昂送到帝都去的俘虏导致了他的提前出兵，但是以青龙骑士的性格决不会落井下石。上一次就连和雷昂翻过脸的斯泰恩保克最后都从青龙骑士那里弄到了一大批资金返回帝国，相信对于作为老同学的加拉米奥，青龙骑士雷昂应该更为照顾了。
带着这样的想法，加拉米奥率军踏上了败北之路。
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