此时正是辽阳城各门开门的时刻,那些早起地人,都纷纷向城外走去。按辽东经略袁应泰袁大人的意思,这辽阳城开门可不会这么早,还得再晚上一个时辰,为的便是提防建奴奸细的参透,不过,苏翎却建议依旧大开城门,方便城内军民办事。至于奸细,有钟维泽在,苏翎根本不担心。
邓飞杰注意到,同时出城门的,还有十几个人,显然正是昨天在报名入册时见过的。此时当然也如二人一样,是赴东门外参加比试地。不过,这些人彼此都不熟悉,所以也就只是相互看看而已,并不打招呼。
待赶到游击将军顾南的大营,邓飞杰看到还有比他们更早到的人,此时营门外约莫有二百多人,都是冲着那五两银子的月饷而来的人,当然,其中必然还有苏翎榜文中含糊地提到的,武官必须是一等兵出身的意思。
天色微明。卯时已到。一名武官上前招呼众人。命列队侯立。就在此时。自辽阳城内奔出一队骑兵。待到近前。众人才看到正是一色地黑甲骑兵。
“都听好了。”那名武官高声叫道。“今日你们运气好。苏将军亲临。都好生使出本事。”
随后。便是点名。每一名叫道地人。都给予一幅木牌。上书“甲字某某”地标记。点名完毕。那名武官便开始宣布比试开始。
第一关。便是举石锁。二十付巨大地石锁被抬了出来。依次放在众人面前。然后是二十人一组。轮流上前举起石锁。这一关最是简单。也直接明了。众目睽睽之下。是丝毫没有半点作假。不过。这项内容。是早已写在榜文上地。能不能举起五十斤地石锁。这报名之初。便改自己心中有数。哪怕只是勉强举起。这也会自己寻个家什试上一试。断不至于到此丢人。是故。与邓飞杰、丁万良分做一天做比试地。仅有一人举起一半而力不能支。其余地。一概通过测试。
邓飞杰与丁万良轻松过关。站在一旁悄悄打量着在不远处观看地苏将军及其护卫们。但还是看不清楚面容。
这时。那名武官登记好过关地人名。再次宣布第二项内容。
邓飞杰与丁万良很是担心,因已知道还有一项是十里路的行军,这若是限定时辰,必得跑得快才行,可是一旦如此。这毕将影响到下一项的弓箭以及其余的项目成绩。最好是先比试这些。然后再来一次急行军。
但可惜,那名武官说的,却果然是急行军十里,并强调,必须半个时辰之内,按照划定的区域行走。随即,不待众人有什么准备,一名黑甲骑兵便举起一面红旗,令众人随其方向行进。
这十里路程。也就是沿辽阳城面地一面跑上一个来回,按说并不到十里路,可那名引导地骑兵带了一段路之后,后面跟着的携带全副甲杖、兵器的众人,才发觉这路并非是一条直线,而是沿着划定好的线路弯曲而行。这中间还布置了不少障碍,第一道,便是一人多高的石墙。
这石墙倒也不算高,奋力一纵。也能攀到顶端,然后再翻身而下,不过,这全身甲杖,再加上兵器,这便有些难度。但还不算不可逾越,只是耽误时辰而已。第二道便是齐腰深的水塘,这也不算难,只是邓飞杰、丁万良等人,并未得知这水塘到底有多深,大多数人到此,都犹豫不决,没有继续前进。
在这些障碍两边,都有数名黑甲骑兵守候。倒也不干涉这些参加测试的人。只是阻止那些想绕道而过的,并警告说。若是不守规矩,即刻取消其资格。
因考虑到随后的测试。邓飞杰与丁万良,可都没有一开始便全力飞奔。这到辽阳地日子也不算短了,这沿着辽阳城一面城墙的一个来回,估摸着也要不了半个时辰。这长点心思的人,都会想到这一点,也唯有那些莽撞之人,才会一开始便使足了力气。是故邓飞杰、丁万良仅仅保持着小跑的姿态,尽量节省着气力,并排而行。
待到邓飞杰、丁万良来到水塘边,那些奔行在头里的人,都还没人决定是否就此下水,当然,这也不过是眨眼间的功夫,并未耽搁得太久。邓飞杰与丁万良可丝毫不管这些人在犹豫什么,迈步便跳入水中,两人的动作几乎是一个模子刻出来的。
一下水,顿时溅起大片的水花,待两人站直身子,却发现也不过淹到腰部以上地位置,离胸口也还差的远。邓飞杰、丁万良毫不停留,就在水中向前行进,这一下,二人却处于领先的位置上了。
这又二人在前示范,这水深既然这般,后面的人群立时便变得踊跃了,只听得一片“噗通”“噗通”的声音,所有的人都跳入水中。这幅场面,到是让人满意,可惜还是慢了片刻。不过,邓飞杰与丁万良地表现,却让一旁监督的黑甲骑兵们暗自点头,一名武官当即记下了二人身上的腰牌标记。
第三道关口,邓飞杰、丁万良此时已然领先,但却没看见什么突出障碍,只有一道深沟,旁边依旧站着几名黑甲骑兵,但其中一人却举着一支火把,也不知作何用处。
那名举火把的黑甲骑兵见邓飞杰、丁万良等人奔近,便一扬手,将火把抛入深沟,顿时,沟内燃气冲天大火,烈焰升腾,烤得近旁的人面色发烫。
见到这一幕,邓飞杰猛然想起那些传闻。说努尔哈赤抽选士卒之时,便是用水沟,火焰,来考验士卒是否会临阵退缩。难道这苏将军也是如法炮制这虽然没什么新意,却也算是有效的法子。此时大多数的明军官兵可从未有过这种体验,平日出操,可也就是战队,听鼓号声左右进退而已。真要说火里来、水里去的,当真是没多少人能做到。
此时火焰已经将邓飞杰、丁万良的面目照得通红,但二人均没有犹豫,犹如适才跳入水中一样,大踏步猛冲几步,就在火焰边缘纵深一冲,就往火里跳去。
霎时间,一股锥心地刺痛直入脑中,邓飞杰感觉自己地手被烫伤了,心里竟然想的是一会儿是否还能拉弓放箭。这当然是一瞬间地想法,邓飞杰与丁万良跃起跳入火焰中,倏然便看不见了。而在另一面,邓飞杰与丁万良踉跄着落到地面上,稍稍定神,回头一瞧,离沟边还有一尺多远。
适才二人那奋力一跃,少说也能跃出近六尺远。看来这道火沟并不宽。想必苏将军也没想让这些未来的一等兵们。掉入火沟活活烧死。当然,这道火焰,纯属吓唬人地,即便没有邓飞杰与丁万良那般用力一跃,也能穿过,只有遇火心慌意乱的,随意乱窜的,倒真有可能被火烧到。邓飞杰与丁万良没有停步,边跑便查看身上、脸上。却并未有伤。这穿越火焰,速度够快的话,也就是烫一下而已。两人便举步继续向前奔行,身后,无数个身影纷纷从火焰之中闪现出来,有邓飞杰与丁万良二人做前导,这群士兵可大多没有适才在水塘边那般顾虑了,估计其中大部分的人,也都明白过来。
随后。邓飞杰与丁万良一路领先,先后越过齐小腿深地泥塘,坑坑洼洼布满了一尺多深陷马坑地地段,还有一段是布满三寸长的铁蒺藜,最后一段更是有意思,居然是一片满是粪便的浅坑。这些对有胆子报名参加这中一等兵比试的士兵来说。当然不会成为太大的问题,不过是迟缓一下速度罢了。当然,在明白这一点以后,几乎所有的人都开始视这些障碍为无物,至少在心理上,算是闯过了一关。
邓飞杰与丁万良一路领先,即便没有使出全力,却也保持这种态势。几乎每一处监督的黑甲骑兵,都将二人记录在册。对于第一次经历这种场面的人来说。二人的表现。尤其突出。
等抵达对面时,守候在那里地黑甲骑兵又发给每人一个竹筹。算是给予证明,随后。邓飞杰与丁万良等人又被再次命令原路返回。这一下,众人都不再有半点迟