他们在这片土地上挣扎了两年，连叛军的主力在哪都搞不清楚。
而魏王人还没到，已经把对方的底细摸得一清二楚。
这差距，大得让人绝望。
“但是——”杨子灿话锋一转。
“我们现在不动他。”
“啊？”
杜正伦愣住了。
“一个小小的范佛跋摩，不值当我专门跑一趟。”
杨子灿卷起地图：
“我在等更重要的人和船。”
“等人到齐了，船备足了，我要的不是剿灭一股叛军，是彻底把整个中南半岛，装进大隋的版图里。”
他走到大堂门口，望向南方。
晨雾已完全散去，阳光洒在红河上，波光粼粼。更远处，是连绵的绿色。
丛林、沼泽、丘陵，一直延伸到目力所及的尽头。
那是大隋疆域的最南端，也是未来百年拓殖的前沿。
“老杜。”
杨子灿忽然问这位自己比较喜欢的状元人物：
“你知道红河为什么叫红河吗？”
“因……因为河水含沙量大，汛期呈红色？”
“不止。”
杨子灿笑了笑：
“我听过一个本地传说。说很久以前，这里有两个部落打仗，死的人太多，血流进河里，把整条河都染红了。”
“从此这条河就有了灵性，每隔几十年，就要用血来祭奠，否则就会发洪水，淹没两岸。”
他转过身，目光扫过堂内众人。
“我不信这种传说。”
“但我相信，要真正统治一片土地，光靠刀剑和文书是不够的。”
“你得让生活在这里的人，从心里认同你，愿意跟着你走。”
“范佛跋摩为什么能一呼百应？不是因为他有多厉害，是因为我们之前做得不够好。”
“我们急着清丈土地、征收赋税、推行汉制，却忘了问。”
“这里的百姓真正需要什么？他们祖祖辈辈的生活方式，要怎么才能和中原的治理体系融合？”
杜正伦低下头，面露愧色。
“下官……知错。”
“什么知错，我也是才琢磨明白过来的，实际上咱们做得比历任先贤好的多了。”
三
杨子灿的语气缓和下来：
“接下来一个月，我要你做三件事。”
“请殿下吩咐！”
“第一，停止一切针对本地习俗的强制改造。”
“俚人纹身、占人祭祀、扶南人水葬，只要不违反基本律法，一律允许。”
“郡衙出钱，重修那些被我们拆掉的本地神庙。”
“第二，组织‘劝农队’。”
“从驻军里挑那些会种地的老兵，再从本地找经验丰富的老农，一起研究怎么在沼泽地种稻、在丘陵种茶、在丛林采药。”
“朝廷提供种子、农具，收成按比例分成，具体物资我出面向红河湾拓殖场借取。”
红河湾拓殖场，谁都知道，这是皇室和粟末地合作开办的岭南地区最大的农业种植场。
背景雄厚，实力惊人，但也很封闭保守。
不过既然出身粟末地，又是皇室驸马，再加亲王身份的魏王出面，这些肯定没什么问题。
“第三，开‘和解宴’。”
“以我的名义，邀请红河三角洲所有还在观望的豪酋、族长、巫师，来宋平城吃饭。”
“告诉他们，只要愿意归顺，过往一切不究，首领子弟可以入郡学读书，优秀者还能保送洛阳国子监。”
杜正伦一一记下，眼睛渐渐亮起来。
这才是治本之策！
“那……叛军那边？”
“晾着。”
杨子灿冷笑：
“范佛跋摩不是靠神秘感维持权威吗？我们就把他晾在深山老林里，不搭理他。”
“等周围的人都归顺我们了，他那三千人，吃什么？喝什么？”
“人心散了，队伍就不好带了。”
“殿下高明！”
几个官员由衷赞叹。
杨子灿摆摆手，走出大堂。
阳光正好，照在脸上暖洋洋的。
他深深吸了口气，空气里那股甜腥气，似乎也没那么难闻了。
胡图鲁跟上来，小声问:
“哥，真要等一个月？洛阳那边……”
“等。”
杨子灿斩钉截铁。
“干爹的船队早就从天津出发了，绕夷州、崖州，一路南下，算算日子也该到了。”
“他带来的不只是人，还有一整套治理班子、三年的粮草军械、以及……皇帝和政事堂的最终授权。”
他顿了顿，声音更低了。
“至于洛阳……该来的总会来。我们现在回去，除了搅浑水，什么都做不了。”
“不如在这里，把该做的事做扎实了。”
“将来无论谁坐在那个位置上，都得承认:中南半岛，是我杨子灿打下来、治安稳的。”
胡图鲁重重点头。
兄弟俩，沿着街道往驿馆走。
奎五等亲卫，四散开来，警惕地看着上下周围，立体的。
宋平城不大，主要就两条十字交叉的主街。
商铺，集中在交叉口附近，卖的都是些本地特产。
犀角、象牙、玳瑁、香料、肉桂、槟榔……
还有各种叫不上名字的热带水果。
杨子灿在一个水果摊前停下。
摊主是个五十多岁的俚人老妇，满脸皱纹，手臂上纹着复杂的蛇形图案。
她不会说汉话，只是咧嘴笑着，露出被槟榔染黑的牙齿，拿起一个黄澄澄的果子比划。
“这是杧果。”
旁边一个本地通译赶紧解释：
“剥了皮吃，很甜。”
杨子灿接过果子，掂了掂，从怀里摸出几文钱递过去。
老妇连连摆手，又拿起两个果子往他怀里塞，嘴里叽里咕噜说着什么。
通译笑道:
“她说您是贵人，不敢收钱，还请多关照她的生意。”
杨子灿还是把钱放在摊上，剥开果皮咬了一口。
果肉金黄，汁水丰盈，甜中带点微酸，还有一种独特的香气。
“好吃。”
他由衷赞叹，又咬了一大口。
老妇笑得眼睛眯成缝，又从摊子底下掏出一个小陶罐，打开，里面是腌制的酸杧果。
她捏起一块，示意杨子灿尝尝。