收拾好东西,接过梅宗际送给他的刀，拜别了梅宗际，李潜和牛弼轮流拉着大车一步一步向外走。牛家峪的老少听到消息都出来相送，少不得又是一番殷殷叮嘱。
牛大婶在自家门口一直偷偷望着两人的身影，心里直念叨孩子出去冻着饿着了怎么办衣服谁给洗饭谁给做鞋子谁给做怎么说走就让他们走了呢一直想给两个孩子做双鞋的，还没做好就走了。再见面也不知道得猴年马月。
牛大叔送走了两人，回来看到牛大婶一脸纠结的样子，知道她还在为两个孩子担心，便假意呵斥道：“看你没出息的样子，妇道人家就是头发长见识短。孩子出去闯荡闯荡，有马三奎照应着不会有事。放心吧，过两年咱家小柱子就回来了，再给你带回来个漂亮媳妇。给你盖个大瓦房，让你抱着孙子享福。”
牛大婶愁眉稍展，道：“那就好。”说着便转身回了屋里继续纺线。孩子他爹不是说孩子过两年就回来吗那得把鞋子做大一点，省得两个孩子穿不下。要是两个孩子能领媳妇回来就好了。可这穷乡僻壤的怎么盖大瓦房啊算了，想什么媳妇、大瓦房的，孩子平安就好。
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出了牛家峪，一直当闷葫芦的马三奎终于长舒一口气，打开了话匣子。“李小哥，这位小哥叫什么名字”
“我叫牛弼。梅大伯还给我取了个表字，叫辅国。”拉车的牛弼听到马三奎的询问立刻接口道。
“牛弼，牛辅国。好名字。牛兄弟，今年多大了”
“十六。狗剩哥今年十七，比我大一岁。”
“哦。十六岁就这么高了，那过两年岂不得长到一丈高啧啧。就牛兄弟这身板，穿上铠甲提上陌刀到了战场上还不是个万人敌”
“嘿嘿。”牛弼憨厚一笑。他见李潜一直没说话，便道：“狗剩哥，你怎么不说话”
李潜还没来得及回答，马三奎就道：“牛兄弟，我给你说，以后别狗剩哥狗剩哥的叫。别人听了会笑话的。”
牛弼纳闷，道：“我一直都叫狗剩哥的。”
马三奎道：“狗剩是小名，在村子里叫还行，到外面叫人家会说你土看不起你。”
“哦。是这样啊。”牛弼挠挠头，道：“那怎么叫”
李潜接口道：“以后你就叫我潜哥吧，我叫你辅国。”
牛弼听了点点头，道：“嗯，潜哥，潜哥。嗯，辅国。嘿嘿，这样叫着怎么觉得有些别扭。”
马三奎道：“刚一这么叫是不习惯，时间长了就习惯了。李兄弟，你怎么不说话”
“说什么”
马三奎一愣，道：“要不，我给你们说说上次我送信的事吧。上次啊，我奉命到岷州去送信”
马三奎在一旁滔滔不绝的讲着他遇到的趣事，而李潜的思绪却早已飞到了很远。在牛家峪时，李潜想着出来闯荡。但真出来李潜却茫然了。在牛家峪日子虽然过的清苦却不用李潜操心。现在什么事情都得指望他自己了。出来以后，别的不说，衣食住都要自己想办法。虽然李潜相信马三奎会帮他们，但总不能什么都指望马三奎吧出来闯荡，如何闯荡马三奎不过是个驿卒，手里无权无势又能帮他们多少满腹纠结的李潜自然无心听马三奎说话，反倒是牛弼听的津津有味。
走了十多里上了官道，三人的速度便快了许多。再行十多里来到六十里坡驿站。牛弼扶着马三奎去驿站与驿将交涉。而李潜在驿站里四处走动。
驿站坐落在官道旁是个大院子。门口站着两个穿着和马三奎一样号衣的驿卒手持长枪正在值守。进了院子就是一片空地，空地上立着一根三丈多高的旗子，上面书了一个斗大的驿字。旗子后面有几排大瓦房。前面的两排瓦房是大通铺，里面住的是穿号衣的驿卒和不穿号衣的驿丁。后面的几排房间空着。不过李潜从打开的窗户里看到，这些房间有的也是大通铺，有的则是或一间或两间三间组成的单独小院子。最后一排房则是一个更大的院子，因为锁着门没法进去，李潜看不到里面的情景。
院子的一侧是一排马厩,里面有十多匹马，两名驿丁正在铡草喂马，在他们身后的棚子里堆满了草料。看到李潜他们脸上露出诧异的神色。李潜朝他们一笑便赶紧离开了。
院子的另一侧是一排小瓦房，房壁上有根烟囱正冒着青烟，从里面还传出来阵阵饭菜香味。靠近角落的地方还有间小瓦房，里面坐着两个驿卒。小瓦房在院墙外面还开了一扇门，门外有个棚子，棚子下面放了几个胡凳和一张几案。几案上摆着茶壶茶碗还有一碗温在水里的菜。
李潜正在打量，马三奎和牛弼过来。马三奎笑道：“运气真好。老哥我先前不是为了逃命下了马钻山林里去了吗原以为那马肯定得走失了，谁知道那匹马竟然老马识途自己跑来了。虽然受了点伤但无大碍。驿将已答应换一匹马，再换个辔具套在大车上让咱们坐马车去宕州。”
李潜一愣，道：“马车能比马跑的快吗怎么不派其他人去宕州”
马三奎道：“刚才驿将已派其他人将公文送去宕州了，不过因为老哥我送的是军情，必须亲自到宕州去画押，否则老哥我的罪过可就大了。”
李潜点点头，道：“那咱们现在就动身吧。”
第一卷新嫩小荷初出水 第十一章 县令的待遇
马三奎道：“不着急。咱们吃了饭再走。”说着他压低声音道：“按规矩我一个人来送信只能管一个人吃饭。不过老哥我干了多年，驿将卖我点面子，刚才老哥一张口驿将便同意了，已让厨房安排了三个人的饭。这饭不吃也白不吃。而且早上在你家吃的饭味道太淡了。这里的菜可是使足了盐的，味道比你家的饭菜好吃多了。”
李潜听了也动了心。自从穿越过来，他只在和牛大叔赶集时吃了点有咸味的菜，平常在家里自己做的饭菜根本舍不得放盐。没有盐这菜还有什么味道
于是李潜和牛弼立刻同意了马三奎的提议。马三奎便带着两人来到了有烟囱的小瓦房外。李潜这才知道原来这里是厨房，怪不得墙壁上有烟囱呢。
“乖乖，厨房都是瓦房。”牛弼站在厨房外感慨道。
马三奎笑道：“驿站是官家建的自然舍得花钱。”
牛弼恍然大悟。三人进去坐下，马三奎与厨师打了个招呼说明来意。厨师已接到安排。不多时便将饭菜上来。一共两个菜，一荤一素，另外还有碗热汤。饼子有一箩，厨师还说饼子不够可以再要。
李潜尝了口菜果然咸鲜味美，立刻胃口大开。那边牛弼已经甩开腮帮子开吃了。一边吃牛弼还一边嘟囔，“真好吃。过年也吃不上这么好吃的菜。”
马三奎呵呵一笑。李潜也不禁莞尔开始埋头吃起来。
由于菜和汤里放足了盐