十里坡！
气氛骤然凝固！
霍东目光落在沉默不语的秦百草身上，嘴角缓缓上扬，勾勒出一抹意味深长的弧度。
他心里清楚，秦百草已然将自己的话听进了心里。
“与我结盟，踏雪宗便是药王谷最锋利的刀。”霍东乘胜追击，但声音却放缓：
“而药王谷，便是踏雪宗最坚实的后盾，丹药、疗伤、资源……你我互补，方能在这乱世中杀出一条生路。”
秦百草低头，看着手中玉盒，久久不语。
一旁的执事也沉默不语，面色阴沉得难看。
药王谷本就不以战斗见长，其专长在于炼药制丹。
倘若乱世真至，恐怕真会如霍东所言那般。
一旦被大势力觊觎，药王谷怕是难以抵挡！
时间仿佛凝固。
良久，秦百草抬起头，眼中已是一片决然：
“霍宗主，结盟之事，关系全谷生死，老朽一人无法做主。”
“给我三日，三日后，无论成与不成，老朽定给霍宗主一个交代。”
霍东盯着他看了片刻，缓缓点头：“好，我在药城，等你三日！”
他转身，踏步离去。
走出十余丈，忽然回头，抛出一物。
秦百草下意识接住，摊开手掌，却是一枚赤金丹药，表面凤凰纹路流转——正是涅槃丹。
“此丹，算是我给秦谷主的定金。”
霍东声音随风传来：“三日后，若盟约成，丹方奉上。若不成……这枚涅槃丹，就当是霍某与药王谷，最后的情分。”
言罢，身形化作青影，消失在山林深处。
秦百草握着那枚仍带余温的丹药，怔怔出神。
丹香入鼻，体内旧伤竟有丝丝酥痒，仿佛枯木逢春。
他猛地攥紧丹药，转身喝道：
“回谷，召集所有长老，立刻议事！”
……
药王谷，丹心殿。
烛火通明，九位长老分坐两侧，气氛凝重。
秦百草端坐主位，将十里坡之事，以及霍东的条件，缓缓道来。
话音落下，满堂哗然。
“不可，白云观势大，更有武域境老祖坐镇，我药王谷与之对抗，无异于以卵击石！”二长老率先反对。
药王谷向来不曾与任何宗门结盟。
这群人皆是唯利是图之辈，凡事皆以利益交换为准则。
若与踏雪宗结盟，于他们而言，绝非等价利益交换，反倒会亏得血本无归！
然而，其他人却不这么认为！
“但霍东的丹方……”五长老沉吟：
“涅槃丹若真能炼制，我药王谷丹道必将更上一层楼，甚至可能触及传说中的圣丹之境。”
“丹方虽好，也得有命享用！”四长老冷笑：
“白云观今日已死一长老，岂会善罢甘休？若知我谷与踏雪宗结盟，必雷霆报复！”
众人争论不休。
唯有三长老宋景涛沉默不语，脸色阴沉。
秦百草看向他：“景涛，你如何看？”
宋景涛抬头，缓缓道：
“谷主，张清兰……不见了。”
秦百草眉头一皱：“何时？”
“半个时辰前。”宋景涛眼中闪过痛色：
“她留书于我，说……要去白云观，为弟报仇。”
“胡闹！”秦百草拍案而起：“她这是要把药王谷往火坑里推！”