“若燕离当真与青云成衣坊有牵连，”阿绾正色，“眼下最要紧的，是查清成衣坊的底细。陛下命人秘密行事，是因为……青云坊背后那位的身份，恐怕……”
始皇倏然挑眉，烛光在深邃的眸中变成了寒光。
阿绾赶紧“噗通”一声快速跪倒在地，声音有点发颤：“只是猜测，但非常时期，任何线索都不能放过。即便涉及朝中重臣，也该查个明白，您说是不是？”
“究竟是谁？”帝王俯视着她轻颤的肩头，心头已掠过数个权贵的身影。
“是李闯……李信大将军的幼子。”阿绾闭眼吐出这个名字。
“胡闹！”始皇猛地拍案，玉镇纸应声滚落，“李闯正在北疆征战，李家满门忠烈，岂容你妄加揣测！”
“小人并非指控李家，”阿绾急吼吼地说道，“只是线索恰巧指向此处……”
“荆阿绾！”帝王玄色袍袖一挥，带起了冷风，“你可知道，这等猜疑若传扬出去，会在朝堂掀起多大风浪？”
阿绾跪在青砖上，连呼吸都放得极轻，却仍然仰着脸看着始皇。那双黑白分明的杏眼里没有惧色，全是真诚的坦率。
始皇负手立在绘着万里江山的屏风前，玄衣上的日月星辰纹在烛光下流转。
他的目光落在阿绾脸上，心头已掠过万千思绪。
李信的赤诚、蒙恬的忠勇、王翦的沉稳——这些陪他踏平六国的老将，如今虽仍忠心可鉴，但若真能握住些无关痛痒的把柄……
殿内青铜烛树爆开一簇灯花，映得他眼底幽光浮动。
指节无意识地摩挲着腰间玉具带上的蟠螭纹，那冰凉触感让他倏然回神。
“起来。“帝王忽然转身，玄色袍袖扫过案上堆积的竹简，“此事朕自有计较。“
阿绾可不敢站起来，只是直起了身子，又悄悄扯了扯自己的衣襟，因为觉得实在是太冷了，甚至都想伸出手把那件新袄拿过来穿上。可忽然瞥见案几角落那卷摊开的竹简。
“法莫如显，而术不欲见。“
竹简上这行小篆在烛火摇曳中忽明忽暗，像极了当年明樾台酒宴上那个清朗的嗓音。
阿绾记得自己偷偷溜进厢房时，满室都是酒肉与香脂的甜腻气息。那个背对着她的青衫文士正举着酒樽侃侃而谈，她只顾着案几上那碟油亮亮的烤鸡翅。
“律法当昭告天下，权谋却要深藏于心。“文士的嗓音混着酒意，“韩非子这般写着，在下不过拾人牙慧。“
年幼的阿绾听得懵懂，却把这句话就着鸡翅咽进了肚里。此刻望着始皇案头相同的字句，她忽然品出了其中滋味，只低头手指悄悄攥了起来抵抗自己的颤抖。
“穿上。“始皇忽然将绯红夹袄掷还给她，“莫要染了风寒。“
“谢陛下。“阿绾慌忙套上夹袄，额间冷汗却将碎发黏在通红的颊边。她强撑着站稳，身子却在厚重棉衣里微微发颤。
始皇屈指叩响紫檀案几，最终还是扬声喊道：“赵高！“
殿门应声开启，寒风卷入的刹那，阿绾瞥见那卷竹简被玄色袖摆不着痕迹地覆住。