第二天，霍振东别墅会客厅。
厚重的丝绒窗帘并未完全拉开，室内光线昏沉，压抑得如同霍振东此刻的心情。
孙特助垂手站在一旁，低声汇报：“司令，清微观昨天几乎已经翻了一遍，包括后山的几个隐蔽洞窟，都未见那鼎的踪迹。年代久远，会不会……那鼎早已不在了？”
霍振东负手立于窗前，透着一股焦躁。“不会。”
他的声音斩钉截铁，“消息来源绝对可靠，‘乾坤聚元鼎’是当年清微观镇观之宝，上次丹方不成，问题可能就出在容器上！夫人明确指示，必须找到此鼎，方能成功炼制真正的紫金灵丹。它一定还在清微观！加派人手，掘地三尺也要给我找出来！”
“是！”孙铭不敢再多言，正要转身去安排，书房的门被轻轻敲响。
管家推门而入，恭敬道：“司令，陆川到了。”
霍振东眼中精光一闪，脸上的阴郁瞬间被一种深沉的算计所取代。“请他进来。”
他转身，坐回主位那张宽大的紫檀木椅上。
很快，陆川在管家的引导下步入会客厅。
他今日穿着一身简单的卡其色休闲装，神色带着一丝恰到好处的拘谨，目光快速扫过室内，将霍振东的凝重和孙铭的戒备尽收眼底。
“霍司令，孙特助。”陆川微微颔首，不卑不亢。
“陆医生，请坐。”霍振东抬手示意，待陆川坐下，他便单刀直入。
“陆医生，听闻你不仅是张淳风道长的高徒，更精通医理玄学。我对炼丹之术颇感兴趣，不知……张道长可曾传授你此道？”
陆川心中冷笑，果然直奔主题。
他脸上露出恰到好处的遗憾，摇头道：“霍司令过奖了。家师学识渊博，确实涉猎甚广，但这炼丹之术，他老人家认为乃是古法，条件苛刻，易生虚妄，且所需药材难得，动辄引火烧身，故而从未传授于我。晚辈对此，实在是一窍不通。”
“一窍不通？”霍振东身体微微前倾，无形的压迫感弥漫开来，“张道长学究天人，你是他的亲传弟子，竟丝毫未涉猎炼丹？陆医生，莫非是觉得霍某不值得你坦诚相待？”
气氛瞬间紧绷。孙特助的眼神也冷了下来，手看似随意地垂在身侧，却保持着随时可以出手的动作。
陆川迎着霍振东审视的目光，坦然道：“霍司令言重了。师命难违，师父他老人家常言‘道法自然，强求反损’。他既不愿教，我自然不敢强求学。此事，萧逸邦师兄亦可作证。”
他搬出萧逸邦，既是佐证，也暗含一丝提醒——他不是一个人，他的师兄萧逸邦还会关注他的安全。
霍振东盯着陆川看了足足有十秒，似乎在判断他话语的真伪。
陆川眼神清澈，表情自然，看不出任何破绽。
半晌，霍振东忽然靠回椅背，脸上的严厉化去，取而代之的是一种平和。
“好，既然张道长未曾传授，但陆医生可是陆一针大师的传人。你的天赋和根基，是毋庸置疑的。”他顿了顿，“紫金丹方乃古法，炼制过程想必极为繁复，或有我等未能参透的关窍。陆医生，依你之见，这份丹方……是真是假？”
这个问题直指核心，带着不容回避的尖锐。
陆川心中早有准备，脸上没有丝毫犹豫，笃定地回答：“真。”
他迎上霍振东探究的目光，条理清晰地分析：“此次为了救治顾老爷子性命，顾家上下心急如焚，绝无可能拿出假丹方自毁长城，那等于断送顾老爷子的生机。这一点，我相信霍司令也能判断。”
霍振东的手指无意识地敲击着紫檀木椅的扶手，发出沉闷的声响。
他盯着陆川，继续追问：“既然丹方为真，为何我集齐珍贵药材，耗费四十九日，依方炼制，所得丹药非但毫无助益，反而让人身体更感不适？这作何解释！”他的声音里压抑着怒火和不解。
陆川神色不变，从容应对：“霍司令，晚辈才疏学浅，确实不通炼丹之术。但据古籍零星记载以及师父平日提及，丹药一道，自古便玄奥异常，成功与否，讲究天时、地利、人和，甚至……机缘。”