知府衙门的后院，今晚格外安静。没有往日的喧嚣，也没有歌舞升平的热闹。只有一张大圆桌，桌上摆满了酒菜，烛火摇曳，映照着一张张熟悉的面孔。秦少琅坐在主位，他身边是苏瑾，对面则是李刚、猴子、刘大锤，还有林婉儿和徐掌柜。赵文远也换下了官袍，穿着一身便装，坐在秦少琅的左手边。
“都别客气，今晚，只叙旧情，不谈公事。”秦少琅举起酒杯，声音平淡，却带着一股不容置疑的力量。
众人纷纷举杯，一饮而尽。酒入愁肠，却浇不灭心头的离愁。
猴子第一个绷不住，他端着碗，咕咚咕咚灌了几大口，然后一抹嘴，眼眶就红了。“少主，俺……俺真不想你走。”他猛地站起来，走到刘大锤身边，一把抱住他，声音带着哭腔，“俺怕……俺怕你这一走，就回不来了！”
刘大锤的身子僵了一下，随即伸出手，笨拙地拍着猴子的背。他一个七尺男儿，此刻也红了眼圈，声音沙哑：“胡说什么呢！少主吉人自有天相，一定会平平安安回来的！”他嘴上这么说，可颤抖的双手，暴露了他内心的不安。
林婉儿坐在旁边，垂着头，纤细的手指，无意识地摩挲着酒杯。她没有说话，可那泛红的眼角，已经说明了一切。徐掌柜默默地给林婉儿添酒，叹了口气，他跟着秦少琅多年，自然明白此去京城的凶险。
秦少琅看着这些出生入死的兄弟，看着这些为了浔州城，抛洒热血的亲人，心中犹如压着千斤巨石。他没有劝慰，也没有承诺，只是挨个走到他们身边，与他们碰杯。酒杯碰撞，发出清脆的声响，每一次碰杯，都像一次无声的盟誓。
“兄弟们，这些日子，辛苦了。”他走到李刚面前，拍了拍他的肩膀。
李刚端起酒碗，一饮而尽，声音沉重：“能跟着少主，不辛苦！”
秦少琅又走到刘大锤面前，给他倒满一杯酒：“锤子，浔州城就交给你了。”
刘大锤接过酒杯，重重地一点头：“少主放心！只要俺刘大锤还有一口气，就绝不让浔州城出半点差错！”
最后，秦少琅端着酒杯，走到赵文远面前。两人对视一眼，没有多余的话，只是轻轻一碰，然后各自饮尽。酒是苦的，但那份心照不宣的默契，却比任何甜言蜜语，都要温暖。
赵文远放下酒杯，拿起桌上的一块点心，慢慢地吃着。他没有看秦少琅，却用一种只有两人才能听到的声音说：“京城，人情复杂，处处是坑。秦少帅，凡事多思量，莫要意气用事。”
秦少琅没有回应，只是轻轻拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
宴席散去，夜色已深。众人各自散去，只留下秦少琅一人，坐在空荡荡的院子里。苏瑾收拾好碗筷，回到房间，看着秦少琅孤单的背影，心中一阵揪疼。
“哥，早点休息吧。”她轻声说。
秦少琅没有动，他只是静静地坐着，仿佛与夜色融为一体。
就在苏瑾准备转身回房的时候，赵文远去而复返。他手里，拿着一块黑色的腰牌。
“秦少帅，请留步。”赵文远走到秦少琅面前，将那块腰牌，递到他手中。
腰牌入手冰凉，沉甸甸的。秦少琅接过，就着微弱的月光，看到腰牌上，刻着一个威严的“察”字。