“叶艾至今下落不明，有人说她去了北边的极寒之地，有人说她到一直向东走了下去。两个月前，与其同行的四个丫鬟中有两个突然回到了平城，说自己是被主子打发回去，因为受不了南边的气候……这位叶小姐行踪成迷，叶老师寻爱女不得，想当然地又将这份怨气算到了缓缓头上。”
兰心很是不解：“他们怎么不去找容华？不管是灭梁州也好，叶小姐远走天涯也好，归根结底都是容华的原因吧？”
“趋弱避强是人性的本能。”容缓笑道，“容华如今已是三地藩主，身边有侍卫成群，猛将如云，叶为古既是世家出身，就会比谁都会明白权势的力量，自然不敢去招惹。至于冯公子，更不难理解，失去所有之后，既不想被人说苟且偷生，又无力从容华手中夺回一切，更需要为自己的愤怒找一个出口。在他们看来，杀我，比去招惹容华要容易得多。”
言间，她将叶为古那封信放进了抽屉内，站起身来，“把叶为古与冯奇合谋杀我的消息放出去，越多的人晓得越好。”
兰慧好生不忿：“不把他给解决掉么？”
“解决叶为古很容易，兰七进一趟叶府即可。但，他是叶艾的父亲，我要饶他一命。”容缓淡笑，“顺便替他找回女儿。”
“诶？”
“放消息的时候，别忘了加上一条，叶为古得知刺杀不成，且自己亲笔落成的书信落在容缓手中，急怒之下口吐鲜血，卧病在床，行将就木。”她到窗前，向窗外奔跑的三个娃儿摇头致意，“只要叶艾尚在人世，并且没有躲到完全闭塞之处，听到其父重病之事，想来不会置之不理。”
兰慧一笑：“叶艾如果回来，容城的府里岂不要更加热闹？”
容缓也笑：“倒不是全为了这个原因。平城的士族们如今尚在观望，是追随，还是规避，尚未有明确的态度，宛如一潭表面平静下方激流奔涌的潭水，叶艾的回归必将打破这个假面，令潭底的激流早日涌现。而平州一旦失去平静，安州也难保克制。褚堡主的黑色管家们如能不负众望，必将成为撕下当前和平假象的一只手，届时端看各方要如何动作了。”
姚宽打个响指：“放消息的事好说也好办，那群黑管家们倘若济不上事，花费一点工夫找到代替者也无不可。但，眼前有两桩事，却是需要缓缓你好生思度的，第一是孟楚律，倘若他当真应邀到达约定之处，你想怎么发落他？第二，是大灵国。”
容缓一怔：“大灵国怎么了？”
“我来踏进这道门的一刻钟前才收到消息，大灵国的摄政王，也是他们的第二把手，准备要到我们青州城一游。”
“嗯？”容缓着实愕了一下，“这个消息……可信么？”