胡念诚犹在开解：“大哥也明白，你布局了很久的一件事却失了手，必定懊恼，但不管如何生气，都不要太显现在脸上。”
胡新闻垂首而立：“新舞知道了。”
胡新诚满意颔首：“你在容华面前虽然没有演过楚楚可怜的弱女，但也是进退有度。今后教训下人的时候千万记得，不要让那些人的嘴在外边胡言乱语，坏了你的名声。我们胡家要想回到世族，势必要借用容氏这块招牌一下。”
胡新舞闻言面起忧色：“可是，如今那容氏拿我们胡家那么多的好处，容华却一直在外行军打仗，对大婚之事只字不提，长此下去，万一他一朝功成，翻脸不认这桩婚约该如何是好？”
胡新诚傲岸一笑：“我胡家还从来没有做过赔本的买卖。他既然敢拿我胡家的钱，就一定要给我胡家超值的回报。等他下一次举兵之前，大哥定然会出面促他娶你进门，以当家主母的身份替他打理府第。否则，凭我胡家在商界中的地位，只须令粮食涨价，他那大军就会陷入无粮可食的危机之中，届时不完婚，他就只能一兵难发，坐困愁城。”
胡新舞欢然展颜：“还是大哥心思长远，新舞自愧弗如。”
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一名丫鬟端着水果盘子站在门外，室内兄妹的对话不高不低，她听了一个十有八九。作为大少爷跟前最为聪明伶俐的大丫鬟，谁也不会怀疑她有无站在门前的资格，也没有人会置疑她对主子的忠心。
但是，这一次，因情所使，她终是要背叛主子一回，提起双足，不紧不慢地离开，将果盘放回花厅，而后脚步闲闲地游走，直到确定四下无人，脚步陡疾，匆匆穿过一条长廊，到达胡家一处角门前。
这处角门因为门外是个僻静胡同，到街间多有不便，已被弃置多年，除了府里老人少有人知。恰巧打小被卖进来的她就知道，而且常用此与恋人相约黄昏后。
此刻，角门前站着的，是提着一个简素包裹的青年。
“刚哥……”丫鬟泪眼汪汪。
“怜儿千万不能哭，我与你见这一面后立刻就要走了。你也快些回去，被人看见了，对你今后在胡家的前程不好。”祈刚俊秀的脸上有担心，有不甘，也有遗憾与凄楚，“我本想升到分铺管事之后再向大当家提亲娶你进门，现在看来已不可能。你多多保重，以后在这府里不要提我一个字，否则胡小姐不会容你自在。”
怜儿拭泪：“可是，你为胡家做了那么多事，仅这一次就……”
“说那些已经无济于事。我走了，怜儿多保重。”
“刚哥！”怜儿上前，双手握住恋人手臂，脸上带出些许的恨意，“怜儿要告诉你一件事，小姐如果以后还敢逼你，刚哥就拿这件事给她吃一通教训。还有，如果这边实在没有出路，怜儿告诉刚哥该往哪里去，该去投奔谁！”
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“容姑娘，近来可好？”
“非常好。”容缓浅笑，“贺兰公子近来如何？”
晴空万里，容府花如锦绣的花园内，一片雪白色的栀子花下，贺兰延续面对一身淡蓝深衣、容光照人的容姑娘，笑得春风徐徐：“虽然在姚兄离开青州城少了一位酒友，但姚兄安排得那位江湖朋友也甚是豪阔，让本王见到了中原武林的许多风景，很是过瘾。”
容缓浅掀蛾眉：“那么，容缓便将贺兰公子的这番话理解为过得不错了。”
贺兰延续朗笑：“敬请如此认为。”
“贺兰公子的中原话来比初来时更加娴熟了呢。”容缓引袖示座，“这些时日，容缓杂务缠身，怠慢贵客，一番反省之后，特备了这桌酒宴，是请青州城第一酒楼的主厨进府操刀而成。这一坛五十年的老花雕也是他们酒楼的振镇楼之宝，贺兰公子今日可喝个痛快。”
贺兰延续抚向酒坛，放眼四顾：“只有好酒，没有酒友么？”
“巧了，姚宽大可今日清晨刚刚回府，睡了两个时辰后如今精神正好，立刻就能过来做阁下的酒友。”
贺兰延续笑容不改，貌似随意：“敢问容姑娘，这可是鸿门宴？”
容缓敛袖饮茶一口，淡淡问：“贺兰公子会这么想，难道是做了有愧于容缓之事？”