“瘦了。”毛老夫人仔细端详孙女，“也长大了。”
“奶奶老了。”毛草灵红着眼眶，“是灵儿不孝，让奶奶担心了十年。”
“不说这些。”老夫人擦擦眼泪，“告诉奶奶，这十年……你是怎么过的？”
毛草灵沉默片刻，从她被卖入青楼说起，讲到如何凭借现代知识在青楼立足，如何被选为和亲公主，如何在乞儿国后宫生存，如何参与朝政，如何成为风主……她省去了许多凶险细节，但老夫人是何等精明的人，从孙女的只言片语中，已能拼凑出这十年的惊心动魄。
“苦了你了。”老夫人握紧孙女的手，“若是你爹娘在天有灵，看到你今天的样子，也该欣慰了。”
提到父母，毛草灵的眼泪终于落下：“当年的事……到底是怎么回事？爹爹他……”
“都过去了。”老夫人摇摇头，“朝堂争斗，你爹爹站错了队。但陛下后来也查明了，你爹爹并未参与谋反，只是被牵连。三年前，陛下已经为毛氏平反，你爹爹追封了爵位，你娘的牌位也进了祠堂。”
毛草灵怔住了。她没想到，在她远在乞儿国奋斗的时候，故乡已经还了毛氏清白。
“这次回来，”老夫人看着她，“还走吗？”
这个问题，毛草灵在来的路上想了无数遍。如今面对祖母期盼的眼神，她张了张嘴，却说不出口。
“陛下和太子都希望你能留下。”老夫人继续说道，“太子私下跟我说，可以封你为国后夫人，赐府邸田产，让你风风光光留在长安。至于乞儿国那边……陛下会派宗室女子前去接替你。”
毛草灵闭上眼睛。她想起乞儿国皇帝送别时的话：“灵儿，朕知道你想家。回去看看，住些日子。但乞儿国也是你的家，朕……在等你回来。”
一边是血脉故乡，一边是她用十年心血经营的第二故乡；一边是年迈的祖母，一边是共患难的丈夫。这个选择，比她想象中更难。
“奶奶，”她轻声说，“给我一点时间。”
老夫人点点头，没有再逼问。她只是拍了拍孙女的手：“无论你做什么决定，奶奶都支持你。只要我的灵儿好好的，在哪里都是家。”
当晚宫宴，大明宫内灯火辉煌。
毛草灵换上了大唐宫装，以乞儿国风主兼毛氏女儿的双重身份出席。席间，皇帝李隆基对她颇为赞赏，多次提及她为两国邦交做出的贡献。朝臣们看向她的目光复杂——有好奇，有钦佩，也有掩饰不住的探究。
宴至中途，太子李亨举杯来到毛草灵面前：“风主，这一杯敬你。敬你十年自强不息，敬你为两国百姓谋福祉。”
毛草灵举杯回敬：“谢太子。”
两人饮罢，李亨压低声音：“风主可否借一步说话？”
御花园内，春夜微凉。李亨屏退左右，开门见山：“风主，本宫知道这个要求有些唐突。但大唐需要你这样的女子——有见识，有胆魄，懂得治国之道。你若留下，本宫可以许你参议朝政之位，让你一展抱负。”
毛草灵静静听着，没有立即回答。
“本宫知道你在乞儿国已是风主，地位尊崇。”李亨继续道，“但那里终究是异国他乡。长安才是你的根，毛氏需要你重振门楣，大唐也需要新鲜血液。”
“太子殿下，”毛草灵终于开口，“您的厚爱，草灵感激不尽。但正因长安是我的根，我才更清楚自己肩上的责任——对毛氏，对大唐，也对乞儿国。”
她望向远处宫殿的轮廓，声音平静而坚定：“十年前，我离开长安时一无所有。是乞儿国给了我第二次生命，给了我施展才华的舞台。如今我在那里有未竟的事业，有信任我的百姓，还有……我的丈夫。”
李亨眉头微皱：“你可想清楚了？一旦拒绝，恐怕再无这样的机会。”
“我想清楚了。”毛草灵转身面对太子，目光清澈，“殿下，真正的报效国家，不一定非要在朝堂之上。我在乞儿国推行新政，发展商贸，改善民生，这些经验若能通过两国交流传回大唐，或许比我在朝中当一个参议更有意义。”
她顿了顿，继续说道：“而且，我答应过乞儿国的百姓，会带领他们走向更好的生活。承诺既出，不可轻废。”
李亨盯着她看了许久，忽然笑了：“难怪父皇常说，毛氏女儿非同一般。本宫明白了，人各有志，不可强求。”
“多谢殿下体谅。”
“不过，”李亨话锋一转，“你既决定回去，临走前可否为大唐做一件事？”
“殿下请讲。”
“将你这十年的治国心得整理成册，留给大唐参考。”李亨认真道，“本宫想在大唐也推行一些改革，需要借鉴他国经验。”
毛草灵欣然应允：“这是草灵的荣幸。”
宫宴结束后，毛草灵回到毛府。祖母还在等她，厅中烛火通明。
“奶奶，我决定了。”她握住祖母的手，“我要回乞儿国。”
老夫人眼中闪过失落，但很快被理解取代：“想好了？”
“想好了。”毛草灵点头，“长安是我的根，我会常回来看您。但乞儿国是我的翅膀，我要在那里继续飞翔。”
她靠在祖母膝头，像小时候那样：“不过这次回去，我会带上毛本家的牌位，在乞儿国设立毛氏祠堂。无论我在哪里，毛本家的血脉和精神都会延续下去。”
老夫人抚摸着孙女的头发，泪中带笑：“好，好。我的灵儿长大了，有自己的天地了。奶奶不拦你，只希望你平安喜乐。”
“我会的。”毛草灵轻声承诺，“而且，我会让所有人都知道，毛本家的女儿，无论在青楼还是在皇宫，无论是罪臣之女还是一国风主，都能活得堂堂正正，光芒万丈。”
窗外，一轮明月高悬，照亮了长安城的万家灯火，也照亮了远方的路。
毛草灵知道，这一次离开，她不再是逃离，而是选择。她选择了自己的道路，承担了自己的命运，也终于与十五岁那个惊恐无助的少女和解。
从青楼萌妹到乞儿国风主，这条路走了十年。而从风主到真正的自己，这条路，她刚刚启程。
但无论如何，她知道，无论走多远，长安永远有一盏灯为她而亮，毛本家永远有一扇门为她敞开。
这，就足够了。