她走到阿萝身边，轻轻摘下阿萝的帷帽。阿萝满脸泪痕，却倔强地昂着头。
“你们看到了吗？”毛草灵握住阿萝的手，举起来，“这双手，曾经在寒冬为我缝补衣裳；这个人，曾经在病中彻夜守着我。她或许出身青楼，但她比这世上许多自诩高贵的人，更有情有义，更值得尊重。”
园中鸦雀无声。王大人脸色一阵青一阵白，想说什么，却在对上毛草灵凌厉的目光时噎住了。
“王大人，”毛草灵转向他，“你刚才说阿萝姐姐唱《长恨歌》唱得好？巧了，我也记得。不过我记得更清楚的是，当年你在飘香院一掷千金，非要阿萝姐姐陪你过夜，她不肯，你就让老妈子打她。她这条腿，就是那时留下的残疾吧？”
“你、你胡说什么！”王大人慌了。
“我是不是胡说，你自己清楚。”毛草灵冷笑，“需要我把当年飘香院的老鸨找来对质吗？需要我问问，你那些年贪墨的银子，有多少花在了秦楼楚馆？”
王大人的脸彻底白了。周围官员看向他的目光也变得微妙起来。
毛草灵不再理他，牵着阿萝的手，面向众人：“今日借这个机会，我毛草灵把话说明白：阿萝是我姐姐，是我毛氏的人。谁对她不敬，就是对我毛草灵不敬，对乞儿国风主不敬。”
她顿了顿，声音柔和下来：“出身不能选择，但品性可以。阿萝姐姐用她的善良温暖了一个落难少女的心，这份情义，我铭记终生。若有人因此看轻她，那只能说明，那人的心，配不上她的高贵。”
说完，她搀扶着阿萝，在众人复杂的目光中，从容离开芙蓉园。
马车里，阿萝终于哭出声来：“灵儿，对不起……我给你丢脸了……”
“傻姐姐。”毛草灵抱住她，“该说对不起的是那些心术不正的人。你今天很勇敢，比我想象的还要勇敢。”
“可是以后……以后你在长安……”
“我不在乎。”毛草灵认真地说，“阿萝姐姐，你记着：真正的尊严不是别人给的，是自己挣的。你善良、坚韧、有情有义，这就是你最大的尊严。那些靠贬低他人来抬高自己的人，才是最可悲的。”
她擦干阿萝的眼泪：“而且，我们很快就要离开长安了。在乞儿国，你可以重新开始。”
阿萝看着她，眼中的自卑渐渐褪去，取而代之的是坚定：“灵儿，谢谢你。但我……我不想就这么逃走。”
毛草灵愣了愣：“姐姐的意思是？”
“我想堂堂正正地离开。”阿萝坐直身体，“刚才在园子里，你说的话点醒了我。我为什么要躲？我没有做错任何事。我是青楼出身，但那不是我的错；我腿残疾了，但那不是耻辱的标记。我靠自己的双手生活，我对得起天地良心。”
她握住毛草灵的手：“灵儿，走之前，我想做一件事。”
“什么事？”
“我想再唱一次《长恨歌》。”阿萝眼中闪着光，“不是在任何见不得光的地方，而是在阳光底下，唱给愿意听的人听。唱完之后，我就跟你走，去乞儿国开始新生活。但走之前，我要让长安城记住——阿萝不是灰溜溜逃走的，是昂着头离开的。”
毛草灵看着眼前的阿萝，忽然觉得，那个爱笑爱唱的姑娘又回来了。十年的苦难磨去了她的天真，却没有磨灭她的风骨。
“好。”毛草灵点头，“姐姐想唱，我就为你搭台。”
三日后，毛府门前搭起了一个简易的戏台。没有华丽的装饰，只有几盆牡丹，几盏灯笼。
消息传开，长安城百姓纷纷前来围观——有的是好奇风主为何为一个青楼女子搭台，有的是想听听传说中的《长恨歌》，也有的是纯粹来看热闹。
阿萝穿着一身素衣，未施粉黛，头发简单挽起。她拄着拐杖，在毛草灵的搀扶下走上戏台。台下人声鼎沸，指指点点，但她视若无睹。
毛草灵站在台前，对众人说：“今日，我姐姐阿萝想唱一曲《长恨歌》。不为取悦谁，只为告别长安，告别过去。愿意听的，请安静聆听；不愿意的，请自便。”
台下渐渐安静下来。
阿萝深吸一口气，开口唱道：
“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得……”
十年未唱，她的嗓音不如当年清亮，却多了岁月的醇厚与沧桑。每一个字，每一句，都仿佛浸透了人生的悲欢离合。当她唱到“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”时，眼中含泪，声音哽咽，却依旧坚持唱完。
一曲终了，台下寂静无声。
许久，人群中响起掌声。起初稀稀落落，而后越来越响，最后如潮水般涌来。不少妇人用帕子拭泪，连一些原本带着鄙夷目光的男子，也面露动容。
阿萝站在台上，泪流满面，却笑了。她深深一鞠躬，然后在毛草灵的搀扶下走下台。
就在这时，一个白发老翁挤到台前，颤声问道：“姑娘……姑娘可是当年飘香院的阿萝？”
阿萝看向他，觉得有些眼熟。
“我是陈记药铺的陈掌柜啊！”老翁激动地说，“当年你常来为我娘子唱曲儿，她病中听你唱歌，总能睡个好觉……后来你不见了，我娘子还念叨了好久。”
阿萝想起来了。陈掌柜的娘子患了心疾，常年卧床，阿萝曾免费去为她唱过几次曲儿。
“陈掌柜，您夫人她……”
“走了，五年前走了。”陈掌柜抹抹眼泪，“走前还说，想再听你唱一次《长恨歌》。没想到今日……今日竟听到了。”
他从怀中掏出一个布包，塞给阿萝：“这是我娘子生前留给你的，说若有一天见到你，一定要给你。她说，你是她见过心肠最好的姑娘。”
阿萝打开布包，里面是一对银镯子，做工朴素，却擦拭得发亮。
“这太贵重了，我不能……”
“收下吧。”陈掌柜诚恳地说，“这是我娘子的心意。她说，好姑娘该有好报。”
阿萝捧着镯子，泣不成声。
人群中，又有人认出了她——是当年隔壁卖豆腐的寡妇，阿萝曾教她女儿刺绣；是西市卖糖人的老伯，阿萝常照顾他生意；甚至还有当年青楼里的姐妹，如今已嫁作人妇，偷偷在人群中对她挥手……
原来这十年，她并非无人记得。那些微小的善意，像种子一样埋在人们心里，在这个春日破土而出。
毛草灵站在一旁，看着这一幕，心中感慨万千。她忽然明白，真正的救赎不是掩盖过去，而是与过去和解；真正的尊严不是逃避出身，而是活出自己的价值。
离开长安那日，阳光正好。
毛草灵和阿萝同乘一车，使团队伍缓缓驶出城门。毛老夫人站在城楼上挥手，身影在晨光中越来越小。
阿萝掀开车帘，最后看了一眼长安城。这座城给了她太多苦难，也给了她温暖记忆。如今她要离开了，心中没有怨恨，只有释然。
“姐姐，后悔吗？”毛草灵问。
阿萝摇头，摸了摸腕上的银镯：“不后悔。长安有我想忘记的，也有我想记住的。但现在，我更想看看前面的路。”
马车驶上官道，渐行渐远。阿萝忽然轻声唱起歌来，不是《长恨歌》，而是一首乞儿国的小调——是毛草灵这几日教她的。
歌声轻柔，飘散在春风里。
毛草灵靠在车壁上，闭上眼睛。她想起十年前离开长安时，是秋天，满地黄叶，心中只有恐惧与茫然。而这一次离开，是春天，万物生长，心中充满希望。
十年一个轮回，她终于带着想保护的人，走向新的天地。
而阿萝的故事，也将从今天起，翻开崭新的一页。
青楼萌妹成了风主，青楼歌女成了风主的姐姐。命运如此奇妙，却又如此公平——它给每个人的考验不同，但只要不放弃，终究会走出自己的路。
马车颠簸中，阿萝渐渐睡着了，头靠在毛草灵肩上。毛草灵为她盖好薄毯，看着车窗外飞驰而过的田野。
她知道，前方还有很长的路要走。但这一次，她不孤单。
因为有些情义，经得起时间淬炼；有些陪伴，抵得过岁月漫长。
而故乡，从来不是一个地方，而是心中有爱、有牵挂、有归处。
无论身在长安还是乞儿国，只要她们在一起，哪里都是家。