今宵灯火
乞儿国都城的除夕夜，雪花飘舞如撒落的银屑。
王宫正殿前的广场上，无数盏灯笼连成光的海洋。毛草灵站在宫殿高台上，看着底下欢庆的人群，手被身边温暖的大掌握住。
“又是一年除夕了。”皇帝秦昭轻声说道，眼中映着下方灯火。
“第十三个。”毛草灵侧头看他，时光在这个男人脸上留下了痕迹，却更添沉稳魅力。
他们相识已十三载，从那个被迫冒充公主的青楼女子，到如今备受臣民爱戴的凤主，这条路走得并不平坦。
“凤主，一切都准备好了。”侍女阿月轻声禀报。
毛草灵点头，望向身边的夫君：“陛下，我们下去吧。”
秦昭握住她的手，十指紧扣。这个习惯性的小动作总让毛草灵心中一暖——十三年来，他从未在公众场合松开她的手。
灯火阑珊处
广场上，百姓看到帝后携手而来，爆发出一阵欢呼。
“陛下万岁！凤主千岁！”
毛草灵微笑着向众人挥手。她注意到人群中许多熟悉的面孔——那些曾经帮助过她的人，那些她的改革政策的受益者，那些曾对她抱有疑虑最终却被她真诚所感化的人们。
“看那边，”秦昭指着不远处一群衣着朴素的老人，“今年入冬前，你坚持扩建的慈恩堂已经接纳了三百余名无家可归的老人。”
毛草灵顺着他的目光看去，见到几位老人在官员陪同下，正领取御寒衣物和食物。一位老妇人似乎认出了她，颤巍巍地想要行礼，毛草灵轻轻摇头，微笑着向她致意。
“还有那边，”秦昭转向另一侧，“你提倡的妇幼堂，今年接生了近千名婴儿，无一名产妇死亡。”
广场一角，几对年轻夫妇抱着襁褓中的婴儿，脸上洋溢着初为父母的喜悦。
毛草灵心中涌起一阵暖流。她刚到乞儿国时，这里的妇幼医疗条件极差，产妇死亡率高得惊人。她用现代医学知识和传统中医结合，建立了一套妇幼保健体系，十年间，乞儿国成为周边国家妇幼生存率最高的国家。
“凤主姐姐！”
一声清脆的童音打断了她的思绪。一个小女孩挣脱母亲的手，跑向她，却被侍卫礼貌地拦在几步之外。
毛草灵蹲下身，向小女孩招手：“小雨，来。”
侍卫放行，小女孩扑进她怀里：“凤主姐姐，我娘说您救了我的命。我出生时差点死掉，是您建的妇幼堂的大夫救了我和娘。”
毛草灵温柔地抚摸女孩的头发：“你现在健康快乐，就是对姐姐最好的回报。”
女孩的母亲惶恐地上前行礼：“凤主恕罪，小孩子不懂规矩...”
“无妨，”毛草灵站起身，“除夕之夜，不必多礼。”
她记得这个妇人。三年前，这妇人在妇幼堂难产，大夫们几乎要放弃，是毛草灵坚持使用她改良的剖腹产技术，才保住了母女平安。为此，她曾遭到保守太医的激烈反对，但最终事实证明了这项技术的价值。
故人重逢
“草灵！”
熟悉的声音让毛草灵转过身。人群中，一位身着华服的中年女子向她挥手——是柳如烟，当年青楼中与她最要好的姐妹。
“如烟姐姐！”毛草灵惊喜地迎上去。
柳如烟已不是当年那个青楼女子。在毛草灵的帮助下，她赎身后在都城开了家绣庄，如今已是颇有名气的商人，还嫁给了位读书人，生活美满。
“你还是这么漂亮，”柳如烟拉着她的手上下打量，“不对，是更美了。做了凤主就是不一样。”
“姐姐取笑了，”毛草灵笑着，眼中却有泪光闪动，“这些年你过得好吗？”
“托你的福，好得很！”柳如烟压低声音，“还记得当年咱们在青楼偷偷烤红薯的事吗？谁能想到，那个总说奇怪话的小姑娘，如今成了咱们乞儿国的凤主呢？”
两人相视而笑，往昔岁月历历在目。
秦昭走过来，柳如烟连忙行礼：“陛下。”
“不必多礼，”秦昭温和地说，“你们姐妹难得一见，好好叙叙旧。”
他识趣地走开，给她们留出空间。这份体贴让毛草灵心中一暖。他知道柳如烟对她意味着什么——那是她在最艰难岁月里的温暖，是她穿越后最初的人间真情。
灯火谜题
广场中央，巨大的灯谜台前人山人海。这是毛草灵引入的除夕传统之一，将现代谜语与古代文化结合，深受百姓喜爱。
“凤主每年出的灯谜都最难猜，”一位年轻学子对同伴说，“但奖品也最丰厚。”
“听说今年的头奖是凤主亲笔题字的砚台！”
毛草灵悄声对秦昭说：“要不要去猜几个？”
秦昭挑眉：“你出的谜题，自己猜算作弊。”
“那就不猜我出的，”毛草灵眼中闪着顽皮的光，“猜太学博士出的。”
两人换了便装，混入人群。毛草灵戴上面纱，秦昭也简单易容，侍卫们则在不远处暗中保护。
一个灯谜吸引了毛草灵的注意：“‘不是溪流不是河，不是雨水从天落，却能浇灌万亩田，五谷丰登全靠它’——打一水利设施。”
“是水车？”秦昭猜测。
毛草灵摇头：“太简单了。应该是‘坎儿井’，我去年推广的那种地下引水系统。”
果然，旁边公布答案的官员证实了她的猜测。
“还是你厉害。”秦昭笑着摇头。
“毕竟是我亲手推广的项目嘛。”毛草灵有些得意。
另一个灯谜写着：“‘身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通’——打一凤主推行的政策。”
这次秦昭立刻答道：“是驿站传信系统改良吧？你说过要建立快速信息传递网络，这句诗正好形容即使相隔千里，信息也能迅速相通。”
“答对了！”毛草灵惊喜地看着他，“陛下竟记得我随口说的话。”