佩蒂眨眨眼，难以置信：“英语？”
艾丽丝也问：“为什么是英语？”
苏菲似乎明白了什么，但没说话，只是看着莱昂纳尔。
莱昂纳尔平静的回答：“因为和法国不一样，在英国的女子中学可以学算术，学自然，学物理，甚至学化学。
如果你想学这些，你就得去英国上学。要去英国上学，当然要学英语。”
佩蒂张大了嘴：“去……去英国？”这是她从来没有想过的事情。
莱昂纳尔耸耸肩：“要不然就是美国，美国甚至有专门的女子大学，我在美国的时候参观过。
但现在英国在科学技术方面，仍然是世界第一的国家，你既然想学这些，去英国就是最好的选择。
当然，你也可以留在法国，去塞维涅女子学院，但那里的课程可能没有你想要的那么丰富。”
佩蒂低下头，盯着自己的盘子，很久没说话，陷入了挣扎当中。她从没有想到自己要离开法国去求学。
莱昂纳尔轻声说：“你还有很长的时间可以做决定，不要着急。”
餐桌上一时安静下来。只有壁炉里柴火燃烧的噼啪声……
这顿饭吃了很久。汤喝完了，面包吃完了，沙拉也吃完了。
佩蒂又端上来自己烤的苹果派，四个人一边吃甜点一边聊天。
佩蒂讲学校里的趣事，艾丽丝讲打字学校又开到了哪个省，苏菲讲生意上的进展。
莱昂纳尔大部分时间在听，偶尔插几句话。
这种普通的家庭晚餐，对他来说比任何沙龙聚会都珍贵。
吃完饭，艾丽丝和佩蒂收拾餐具，苏菲去书房处理信件。莱昂纳尔则回到客厅，在壁炉前的扶手椅上坐下。
他拿起手边的一本书，但没翻开，只是看着壁炉里的火焰。
这就是家的温暖……
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接下来的两天，莱昂纳尔几乎没出门，除了休养，就是在写《泰坦号沉没》。
现在他每天都要在公寓里慢慢走动，练习左腿的承重。伤口愈合得很好，疼痛越来越轻，但还需要手杖辅助。
佩蒂每天放学回来，第一件事就是跑到莱昂纳尔面前，用英语说一句“下午好，少爷！”
莱昂纳尔则用英语回答，然后开始给她上课。从最简单的单词开始，她记忆力好，发音也准，进步神速。
尤其英语的高级词汇基本都是从法语借过去的，所以佩蒂学得很快。
但他不出门，不代表外界不知道他回来了。
事实上，莱昂纳尔·索雷尔回到巴黎的消息，早就像风一样传遍了整个城市。
几乎整个巴黎的名人都想来“看望”一下这位“法国的良心”“文学的英雄”。
《费加罗报》说他是“为良知而战的勇士”，《小巴黎人报》称他是“让英国低头的法国作家”，《时报》则将他描述为“当代的伏尔泰”……
所有报社的记者都想采访他。每天都有记者守在公寓楼下，希望能拍到一张照片，或者问到一个问题。
但莱昂纳尔婉拒了几乎所有的拜访请求，苏菲则替他回复所有的来信和电报。
“莱昂纳尔需要休养，他的腿伤还没完全好，医生建议他静养。暂时不能接受采访，也不能见客。”
苏菲用这个理由打发了所有想上门的不速之客。当然，大多数人都理解，毕竟莱昂纳尔挨了一枪，刚手术完不久。
但理解归理解，礼物还是要送的！
于是，从莱昂纳尔回到巴黎的第二天开始，礼物就像洪水一样涌向圣日耳曼大道117号。
最多的就是花。成束的玫瑰，百合，康乃馨，紫罗兰……花店的小伙子一天要来好几趟，每次都是抱着巨大的花束。
公寓的门厅很快就被花填满了，花香浓得让人头晕。
然后是食物。全巴黎的高级餐厅都往这里送大餐，甜品店也送来了高级蛋糕和巧克力，酒庄则是葡萄酒和香槟……
莱昂纳尔常去的“黑森林”餐厅甚至送来了整只烤乳猪，用一个巨大的银盘子装着，还配了好几副刀叉。
再然后是各种稀奇古怪的东西。
罗斯柴尔德夫人送来了从中国云南弄来的创伤药，据说由一百种草药制成，对伤口愈合有奇效。
药装在一个精致的瓷瓶里，附上的卡片写着：“给勇敢的莱昂，祝你早日康复。”
罗昂家送来了阿尔贝在阿尔及利亚猎到的狮子皮。皮毛很完整，头还保留着，眼睛用玻璃珠代替，栩栩如生。
但这张皮太大，公寓里根本放不下，样子也太凶，头一天晚上就让佩蒂和艾丽丝做了噩梦。
最后莱昂纳尔思考再三，还是决定送给法兰西喜剧院，看看能不能用作舞台道具。
维克多·雨果送来了巴尔扎克用过的鹅毛笔，装在红丝绒盒子里。
除了这些熟人外，更多是陌生人的礼物。
一个音乐家送来了一份手稿，是他新创作的钢琴曲，标题是《致莱昂纳尔·索雷尔》。