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庆功宴散场时，已是深夜十一点，江风裹着初夏的暖意，吹走了室内的酒气与喧嚣，也吹散了连日筹备庆典的疲惫。龙胆草与曹辛夷被合作伙伴缠住，多聊几句合作事宜，林晚与公益圈的同行道别，先行驱车离开，九里香要整理晚宴后续的人员安排，独自留在会所核对清单。
姚浮萍与姚厚朴并肩走在临江的步道上，脚步放缓，任由路灯将两人的影子拉得忽长忽短。
夜色静谧，江水潺潺，周遭少有行人，难得有这般不用被代码、项目、技术攻坚追赶的清闲时刻。
姚浮萍依旧是一身利的黑色西装，裤脚利，高跟鞋踩在石板路上，发出清脆又沉稳的声响，眉眼间带着常年与技术打交道的锐利，周身气场强大，行走间自带一股生人勿近的干练。她今年三十有二，在互联网技术圈早已是声名赫赫的人物，手握七项国家级数据加密专利，是无数程序员仰望的标杆，更是龙胆科技研发部的定海神针。
旁人眼中，她冷静、强势、不近人情，做事只讲逻辑与结果，从无半分情绪化，是天生的技术领导者。可只有姚厚朴知道，姐姐这副刀枪不入的模样，不过是多年来被逼出来的铠甲，是藏起所有脆弱与柔软，只为护住他、护住两人心中那点对技术的赤诚执念。
身边的姚厚朴，比姚浮萍两岁，穿着简单的休闲卫衣、牛仔裤，身形清瘦，戴着一副黑框眼镜，眉眼温和，周身没有半分技术大牛的傲气，反倒像个邻家学长。他与姐姐同是计算机天才，却性格迥异，姚浮萍锋芒毕露，他则内敛沉静，一心扑在底层代码与系统架构上，是研发部公认的“技术扫地僧”，平日里话不多，可只要他出手，再棘手的技术漏洞、再复杂的系统垒，都能一一攻克。
“哥，陪我走一会儿吧。”姚浮萍率先开口，声音褪去了平日里在公司的冷硬，多了几分难得的柔和。
姚厚朴点点头，伸手将身上的外套脱下来，披在姚浮萍肩头，语气自然又宠溺：“夜里风凉，别着凉。你啊，永远都不知道照顾自己，开会能忘了吃饭，攻坚能连着熬几个通宵，这么多年，一点都没变。”
熟悉的叮嘱，瞬间将姚浮萍的思绪，拉回了二十多年前，那段困顿却又满心赤诚的年少时光。
她们兄妹俩，出身于西南偏远的县城，父母都是普通的农民，一辈子面朝黄土背朝天，靠着几亩薄田，勉强维持生计，供他们兄妹二人读书。家境贫寒，在同龄人都穿着新衣服、吃着零食的时候，他们兄妹只能穿着洗得发白的旧衣服，靠着学校的助学金，艰难求学。
可即便日子过得拮据，父母却从未耽误过他们的学业，始终坚信，读书是唯一的出路。
兄妹俩自就展现出了远超常人的聪慧，尤其是在数理逻辑、计算机领域，更是天赋异禀。九十年代末，电脑还是稀罕物，整个县城都没几台，他们只能在学校的微机课上，远远看上一眼，偷偷记下老师操作的步骤，课后在草稿纸上一遍遍推演，哪怕只是简单的代码运行，都能让他们兴奋许久。
高中三年，他们兄妹挤在一间狭的出租屋里，吃着最便宜的饭菜，把所有的时间与精力，都投入到学习中。别人课间嬉戏打闹，他们在刷题；别人放学回家休息，他们在自学计算机知识。一本破旧的计算机入门教材，被他们翻得卷了边、破了页，上面写满了密密麻麻的笔记。
那时的他们，没有远大的商业抱负，没有想过未来会成为行业顶尖的技术人才，心中只有一个纯粹的念头：学好技术，靠自己的本事，改变家庭的命运，让父母过上好日子，守住心中对计算机技术的那份热爱。
高考时，兄妹二人以全县前两名的成绩，双双考入全国顶尖的计算机学府，成了整个县城的骄傲。可光鲜的成绩背后，是凑不齐学费的窘迫。
收到录取通知书的那个夏天，父母四处借钱，跑遍了所有亲戚邻里，看尽了冷眼，受尽了嘲讽，却依旧凑不够两人的学费。看着父母鬓角新增的白发，看着他们弯腰求人时卑微的模样，姚浮萍一夜长大。
她把自己的录取通知书藏在箱底，故作轻松地跟父母：“我不想读书了，我出去打工，供厚朴上学。他比我更有天赋，更适合搞技术。”
那年，她十八岁，正是一心向往大学、向往知识的年纪，可身为姐姐，她不得不扛起家庭的重担，放弃自己的梦想，把唯一的机会，留给弟弟姚厚朴。
姚厚朴得知消息后，抱着姚浮萍哭了整整一夜，他红着眼睛，死死攥着姐姐的录取通知书，哽咽着：“姐，我不读了，要读我们一起读，你不能放弃自己的梦想！我可以去打工，我能吃苦！”
“你是男孩子，你的天赋比我好，你必须去读。”姚浮萍强忍着泪水，语气坚定，没有半分商量的余地，“我是姐姐，我就得护着你，护着我们这个家。你只管好好读书，把我们俩的那份梦想，一起实现，就够了。”
那段日子，是兄妹二人人生中最黑暗、最煎熬的时光。
一边是梦寐以求的大学学府，一边是举步维艰的家庭困境；一边是自己的热爱与梦想，一边是血浓于水的亲情与责任。姚浮萍夜夜难眠，看着窗外的星空，一次次在心底与自己的梦想告别，眼中的光，一点点黯淡下去，只剩下对现实的无奈与对弟弟的期许。
好在天无绝人之路，学校得知他们兄妹的情况后，开通了绿色通道，给予了全额助学金，还为他们提供了勤工俭学的岗位。兄妹二人，终于得以携手踏入大学校园，朝着心中的技术梦想，一步步迈进。
大学四年，他们从未有过一丝懈怠。
别人谈恋爱、逛街、享受大学生活，他们在图书馆、在机房、在实验室，日夜不休地学习、钻研。姚浮萍主攻数据加密与系统安全，姚厚朴深耕底层架构与代码开发，兄妹俩分工明确，互相扶持，互相鼓励，一起啃下一本本厚重的专业书籍，一起攻克一个个技术难题。
为了赚取生活费，他们课余时间去做兼职，帮人做简单的程序、修复系统漏洞，哪怕报酬微薄，也拼尽全力。冬天，机房没有暖气，双手冻得通红僵硬，依旧敲打着代码；夏天，顶着烈日外出兼职，汗水浸湿衣衫，从未有过一句抱怨。
那段日子，虽然清贫、辛苦，可兄妹俩心中，却满是希望。他们坚信，只要足够努力，只要坚守对技术的初心，总有一天，能靠自己的双手，闯出一片天地。
大学毕业后，兄妹俩凭借优异的专业成绩，收到了多家顶级互联网公司的offer，薪资待遇优厚，前途一片光明。可彼时，恰逢龙胆草刚刚创立龙胆科技，拿着“星链”项目的雏形，四处寻找技术合伙人。
龙胆草找到他们兄妹时，龙胆科技还只是一个刚刚起步的公司，没有雄厚的资金，没有完善的团队，只有一间狭的办公室，和一个充满未知的创业梦想。与那些顶级互联网公司相比，无疑是天差地别。
很多人都劝他们，不要放着安稳高薪的工作不做，去陪一个毛头子创业，风险太大，一旦失败，便会一无所有。
可姚浮萍与姚厚朴，却在与龙胆草深谈之后，毅然选择了加入龙胆科技。
不为别的，只为龙胆草口中“用技术改变行业、守护用户数据安全”的初心，只为他对技术的尊重与赤诚，只为他愿意给他们一个纯粹的、不被资本过度裹挟的技术研发环境。
他们见过太多互联网公司，为了利益不择手段，牺牲技术底线，窃取用户数据，违背研发初心。而龙胆草身上，那份对技术的敬畏，对产品的执着，对行业责任的担当，与他们兄妹二人心中的执念，不谋而合。
就这样，兄妹俩放弃了唾手可得的荣华，加入了初创期的龙胆科技，成了公司最早的一批员工，陪着龙胆草，一起从零开始，艰难创业。
创业初期的日子，远比想象中更难熬。
资金短缺，他们拿着微薄的薪水，却干着远超常人的工作量；没有完善的设备，他们就用自己的电脑，日夜攻坚；没有成熟的团队，他们身兼数职，既要研发核心技术，也要处理各种琐碎事务。
公司最困难的时候，连发薪水都成问题，龙胆草愧疚不已，想要给他们补发股份，却被姚浮萍拒绝。
“龙总，我们加入公司，不是为了钱，也不是为了名利，只是为了心中对技术的那份坚守。只要能安心做研发，能做出真正有价值、有底线的产品，再苦再难，我们都能扛过去。”
那时的姚浮萍，依旧强势，却并非咄咄逼人，而是带着一股对技术的偏执与坚定。她带着研发团队，没日没夜地泡在实验室里，攻克“星链”项目的一个个技术垒，尤其是在数据加密领域，她抱着“一定要守住用户数据安全”的信念，一遍遍优化算法，一遍遍测试漏洞，不容许有半分差错。
姚厚朴则默默守在幕后，搭建最稳固的系统架构，编写最严谨的底层代码，为整个项目筑牢根基。他话不多，却总能在姐姐遇到技术瓶颈时，第一时间给出解决方案；在团队陷入困境时，默默坚守，稳住所有人的心神。
兄妹俩，一个在前冲锋陷阵，一个在后稳固后方，同心协力，守护着龙胆科技的技术底线，守护着心中的技术初心。
本以为，只要坚守初心，专注研发，就能一路顺遂，可危机，却悄然而至。