1942年1月2日的华盛顿，阳光驱散了前日的风雪，街道上的积雪正在消融，王家贞站在外交大厦的窗前，望着楼下川流不息的车流，指尖夹着的香烟燃至尽头，烫到了手指才回过神来。
他今日的行程，远比签字仪式更为隐秘，也更为关键——与自由法国领袖戴高乐会面。
对于戴高乐，王家贞早有耳闻。这个出身法国贵族家庭的军人，有着典型的法兰西人特有的高傲与坚韧。1940年6月，纳cui德国的装甲集群横扫法国，仅仅六周，号称“欧洲最强陆军”的法国便宣告投降，贝当元帅组建的维希政府选择与纳cui妥协，成为法西斯的傀儡。
就在整个法国陷入绝望与屈辱之时，时任法国国防部次长的戴高乐，毅然拒绝投降，从巴黎辗转飞往伦敦，在英国广播公司发表了著名的《告法国人民书》，宣言“法国抵抗运动绝不会熄灭”，自此扛起了自由法国的大旗。
两年来，戴高乐如同孤胆英雄，在异国他乡苦苦支撑。他领导的自由法国流亡政府，最初几乎一无所有，没有领土，没有足够的军队，甚至没有得到多数国家的承认。英国虽为他提供了庇护，却也对他处处提防，不愿给予实质性的支持。
美国则长期对维希政府抱有幻想。直到此次《联合国家宣言》的签署，自由法国才正式成为28个创始成员国之一，与美、英、苏、中并肩站在反法西斯同盟的阵营中，这也是戴高乐多年奔走抗争换来的重要成果——他用不屈的意志，为法国保住了最后的尊严。
王家贞深知，戴高乐绝非寻常的军人。他毕业于法国圣西尔军校，不仅有着过硬的军事素养，更具备敏锐的政治洞察力与极强的自尊心。在法国沦陷后，他拒绝与任何法西斯傀儡政权妥协，坚持“自由法国是法国唯一合法代表”的立场，哪怕面临孤立无援的境地，也从未动摇。这样的人，骄傲、坚韧、目标明确，想要与他达成交易，绝非易事。
下午三点，王家贞按照约定，乘车前往自由法国驻华盛顿办事处。办事处设在一栋不起眼的三层小楼里，门口没有悬挂国旗，只有两名身着军装的法国士兵站岗。
看到王家贞的车驶来，士兵们上前核实身份后，恭敬地将他引入楼内。
楼道里弥漫着淡淡的咖啡香与雪茄味，墙壁上挂着几张法国地图，其中一张用红笔圈出了法国本土的沦陷区域，另一张则标注着自由法国在非洲的少量据点。走廊两侧的房间里，不时传来法语交谈声，语速急促而有力，透着一股压抑不住的抗争热情。
穿过走廊，王家贞被引至一间宽敞的办公室。办公室的陈设简洁而庄重，一张宽大的实木办公桌后，坐着一个身材高大的男人。他身着一套熨烫平整的法国陆军将军制服，头发梳理得一丝不苟，鼻梁高挺，眼神锐利如鹰，嘴角紧抿，透着一股不容置疑的威严。无需介绍，王家贞便知道，这就是戴高乐。
“王副部长，欢迎你。”戴高乐率先起身，用流利的英文开口，声音低沉而有力。他伸出手，与王家贞握了握。
“戴高乐将军，久仰大名。”王家贞微笑着回应，目光直视着戴高乐的眼睛，“能与自由法国的领袖会面，是我的荣幸。”
两人分宾主落座，秘书为他们端来咖啡后便悄然退下，办公室里只剩下他们两人。戴高乐端起咖啡杯，轻轻抿了一口，目光落在王家贞身上，开门见山道“王副部长在签署宣言后特意约见我，想必不是单纯的寒暄吧？”
王家贞放下咖啡杯，神情严肃起来“将军果然快人快语。我今日前来，确实有要事与将军商议。不过在谈正事之前，我想先向将军表达我的敬佩之情。在法国沦陷、举国投降的绝境中，将军仅凭一己之力，扛起抵抗的大旗，维系着法国的尊严与希望，这份勇气与坚韧，令我深感钦佩。”
戴高乐闻言，脸上没有丝毫动容，只是淡淡道“这不是勇气，是责任。我是法国人，保卫法国的自由与独立，是我与生俱来的使命。即便整个法国都选择了屈服，我也会坚守到底。”
王家贞点点头，顺势说道“将军所言极是。正是这份坚守，让自由法国得以被国际社会认可，成为《联合国家宣言》的签署国之一。如今，自由法国已经是反法西斯同盟的重要一员，肩负着解放法国、抗击纳粹的重任。不知将军目前麾下有多少兵力？装备情况如何？”
提到军队，戴高乐的眼神黯淡了几分，语气中带着难以掩饰的无奈“王副部长太过抬举我们了。自由法国目前的处境，并不乐观。经过两年的招募与整编，我们现在大约有两万兵力，其中大部分是从法国本土流亡出来的军人，还有一部分是殖民地的志愿兵。至于装备……”他顿了顿，自嘲地笑了笑，“英国自身都面临着纳cui的威胁，能为我们提供的庇护已经有限，武器装备更是捉襟见肘。我们的士兵大多使用的是老旧的步枪，火炮与装甲车数量极少，甚至连弹药都时常短缺。”
王家贞心中了然，这与他事先了解到的情况一致。自由法国虽有国际承认的名分，实则实力薄弱，急需外部援助。而他此次前来，正是要抓住这一点，达成那场足以改变中南半岛格局的交易。
“将军的困境，我深表理解。”王家贞语气诚恳，“纳cui德国在欧洲的势力依旧强大，想要反攻法国，仅凭目前的力量，确实难如登天。没有足够的军队，没有精良的装备，一切都只是空谈。”
戴高乐抬眼看向王家贞，眼神锐利如刀“王副部长今日前来，想必是有解决之法？我听闻中国在中南半岛战场进展顺利，已经占领了老挝北部，即将进军越南与柬埔寨。而那些地方，曾经是法国的殖民地——法属印度支那。”
戴高乐显然也是个极其精明的人，他没有绕弯子，直接点出了核心，显然早已猜到王家贞的来意。