青海西宁解放的消息，如惊雷般响彻宁夏平原。中宁县城的第81军军部内，马鸿宾身着灰色军装，双手捧着那份辗转传来的战报，来回踱步。
战报上“马步芳自杀、马继援毙命、青马全军覆没”的字样，如利刃般刺穿了他最后的侥幸。窗外，黄河水奔腾东去，岸边的白杨树在秋风中簌簌作响，映衬着他凝重的脸庞。
“父亲，青马十万精锐都败了，我们这一万多兵力，根本挡不住粟谷的大军，更别说川军已经逼近陕甘宁边境了！”儿子马惇靖推门而入，声音中带着难以掩饰的焦灼。马鸿宾缓缓抬头，眼中闪过一丝决绝“马鸿逵割据银川多年，横征暴敛，鱼肉百姓，我早看不惯他的所作所为。如今时局已定，与其跟着他陪葬，不如顺应天意，为宁夏百姓谋一条生路！”
当晚，马鸿宾便派心腹密使，带着自己的亲笔信，星夜赶往陕甘宁边境，与川军将领李佳钰取得联系。信中言辞恳切，愿率第81军全体反正，协助川军解放银川，诛杀马鸿逵。
李佳钰接到信后，当即与杨森、王陵基商议，三人一拍即合。
“马鸿宾素有仁名，其部驻守中宁多年，熟悉宁夏地形，有他带路，银川指日可破！”杨森手持马鞭，语气果决。十万川军随即调整部署，兵分两路向中宁开进，与马鸿宾的第81军会师。
会师当日，中宁城外的黄河渡口旌旗招展。马鸿宾一身戎装，亲自率部迎接川军。李佳钰、杨森、王陵基三人翻身下马，快步走上前与他握手。
“马军长深明大义，反邪归正，实乃宁夏百姓之福！”李佳钰笑着说道。
马鸿宾抱拳回礼“诸位将军率军而来，解救宁夏百姓于水火，马某感激不尽。银川城防坚固，马鸿逵的第11军主力驻守城内，金积、灵武还有他的外围防线，我愿亲自带路，直捣黄龙！”
消息传到银川，马鸿逵正在省征服大楼内大发雷霆。
他将手中的茶杯狠狠摔在地上，青瓷碎片四溅“马鸿宾这个叛徒！我待他不薄，他竟然勾结川军，背叛于我！”
儿子马敦静站在一旁，小心翼翼地劝道“父亲，川军十万大军压境，还有马鸿宾带路，我们不如退守贺兰山，凭借山势与他们周旋。”
马鸿逵猛地一拍桌子，怒吼道“退守？我马鸿逵在银川经营数十年，城池坚固，粮草充足，还有两万精锐的第11军，难道还怕了他们的乌合之众？传令下去，加固城防，拆毁黄河浮桥，死守银川！”
马鸿逵确实有恃无恐。银川城依托黄河天险，城墙高达三丈，厚达两丈，城墙上布满了射击孔与碉堡，城外挖掘了宽达五丈的护城河，河水引自黄河，水深足以淹没战马，金积、灵武两地的守军与银川成掎角之势，互为支援。他坚信，凭借这些防御工事，足以抵挡川军的进攻。
然而，马鸿宾对银川的防御部署了如指掌。在他的带领下，川军避开了马鸿逵布置的正面防线，从青铜峡渡过黄河，直插银川南侧的永宁。
杨森率部主攻银川南门，王陵基则率军迂回至西门，切断银川与金积、灵武的联系，李佳钰统筹调度。马鸿宾的第81军则负责肃清沿途的小股守军，保护川军的补给线。
进攻发起当日，天刚蒙蒙亮。杨森一声令下，川军的炮火便轰鸣起来。