吉普车停在南锣鼓巷口的时候，天边最后一点亮色也被吞没了。
罗晓军没急着熄火。发动机有节奏地抖动，像一头刚跑完长途还在喘粗气的老牛。傻柱跳下车，手里拎着那个装满“罪证”的铁皮箱子，冲着胡同深处那几盏昏黄的路灯狠狠啐了一口。
“痛快。”傻柱把衣领扣子解开，露出脖子上暴起的青筋，“这一趟，算是把这孙子的皮给扒干净了。”
秦淮茹还在摆弄那个红漆木盒。那件让索菲亚夫人红了眼眶的“和”字披风，此刻安安静静地躺在里面。这东西现在不是衣服，是护身符，是红星厂乃至整个中国纺织业的一块金字招牌。
“这只是个开始。”罗晓军拔了车钥匙，声音在狭窄的车厢里显得格外闷，“许大茂进去了，但他留下的烂摊子，咱们得收拾。”
三人进了院子。
消息传得比风快。二大爷刘海中和三大爷阎埠贵，这会儿正跟两只热锅上的蚂蚁似的，在影壁墙前面转圈。看见罗晓军他们进来，这两个平时为了几分钱能算计半宿的老头，噗通一声就跪下了。
“晓军！晓娥！那是我们的棺材本啊！”刘海中哭得鼻涕一把泪一把，哪还有半点当年在厂里当七级工的架子，“许大茂那个天杀的，说入股分红，利息两分……这下全完了！”
三大爷更是哆嗦得话都说不利索，在那儿干嚎。
娄晓娥没去扶，只是冷眼看着。
贪婪是原罪。当初许大茂吹嘘那个“永恒丝”能赚大钱的时候，这帮老邻居恨不得把家底都掏出来，哪怕傻柱劝了多少回也没人听。现在楼塌了，才知道疼。
“起来吧。”娄晓娥从包里掏出一叠厚厚的文件，那是刚才在路上，通过张处长的关系，紧急查封许大茂账户后拿到的清单，“许大茂虽然人渣，但这次为了装门面，没敢把钱立刻转走。地皮还在，账户冻结了。”
两个老头猛地抬头，浑浊的眼里迸出光来。
“不过。”娄晓娥把文件往身后一收，语气硬得像块石头，“钱可以退，但得按银行活期利息算。想发横财的梦，该醒了。还有，以后这院里谁再敢跟风搞这种投机倒把的事，别怪我不念旧情。”
处理完院里的鸡飞狗跳，已经是后半夜。
红星厂的食堂却灯火通明。
为了庆祝这次在礼宾司的大胜，傻柱亲自操刀。大铁锅里咕嘟咕嘟炖着红烧肉，浓油赤酱的香味飘出二里地。工人们没走，绣娘们也没睡，大家伙儿围着几张拼起来的长条桌，脸上挂着油光和笑意。
“来！为了咱们红星厂！为了‘和’！”
不知道是谁喊了一嗓子，几十个搪瓷缸子撞在一起，发出清脆的乱响。这里面装的不是茅台五粮液，就是散装的二锅头，但喝进嘴里，比蜜都甜。
罗晓军坐在角落里。他没怎么喝，手里捏着一张皱巴巴的报纸。那是他从北京饭店大堂顺手拿的《参考消息》。
喧闹的人群把娄晓娥推到了台前。她今天高兴，脸颊微红，说着那些关于未来的场面话。什么订单要翻番，什么要把店开到上海去。工人们听得热血沸腾，巴不得现在就冲进车间大干一场。
罗晓军看着这一幕，眼神却没聚焦。他在想别的事。
酒过三巡，人群稍微散了些。娄晓娥端着半杯酒，走到罗晓军身边坐下。
“怎么？大功臣。”娄晓娥用肩膀撞了他一下，“大家都乐得找不到北，你在这儿修身养性呢？”
“我在看这个。”罗晓军把那张报纸推过去。
昏黄的灯光下，报纸上一块指甲盖大小的豆腐块新闻，毫不起眼。
【美国国家科学基金会批准建立五个超级计算机中心，并计划建立骨干网络……】
娄晓娥扫了一眼，没明白：“计算机？我知道，咱们厂财务室也想配一台，听说那东西算账快。但这跟咱们卖衣服有什么关系？你总不能让计算机替咱们绣花吧？”
这年头，电脑在中国还是稀罕物。也就是那几个顶尖的大学和科研所里，供着几台硕大无比的机器。在普通人眼里，那就是个高级点的算盘。
罗晓军摇摇头。他指着“网络”两个字。
“不是算账。”罗晓军的声音很低，但在嘈杂的食堂里，却清晰地钻进娄晓娥的耳朵，“是一种连接。就像咱们那件‘百家衣’，用线把布连起来。这东西，是用电缆把全世界的信息连起来。”
娄晓娥皱眉：“说人话。”
“今天许大茂为什么能骗这么多人？”罗晓军看着手里那杯浑浊的白酒，“因为信息不对称。他说他是慕尼黑回来的，没人能去慕尼黑查。他说那是高科技，没人懂什么是分子结构。他利用的是咱们的‘看不见’。”
娄晓娥若有所思。她是个聪明的商人，一点就透。
“如果有一天。”罗晓军手指在桌面上画了一个圈，“有一种网，能把慕尼黑、纽约、北京、上海，甚至这个小小的红星厂，全部连在一起。我想卖什么，那边就能看见什么。我想查什么，这儿就能显示什么。”
“那还要百货大楼干什么？”娄晓娥脱口而出。