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运河上南来北往的客人多，茶叶的需求量大，这是个好买卖。
掌柜闻言，顿时就打开了话头。
蜀道茶庄专营云南高端茶叶，滇茶在北方的市场是他们一手打开的。
如果林继祖想在运河沿线开店，他们可以提供稳定的货源，价格从优。
两个人相谈甚欢，当场就定下了一笔订单——五百斤滇红，先试试水。
第三次，钱掌柜请林继祖吃饭。
地点在京城最贵的酒楼——望月楼。
包了一个雅间，点了一桌子菜，还有一坛二十年陈酿的女儿红。
林继祖到的时候，雅间里已经坐了一个人。
此人四十来岁，身材魁梧，皮肤黝黑，一看就是常年在外面跑的人。
他穿着一件深蓝色的绸缎长袍，料子不错，但穿在他身上有点不伦不类。
钱掌柜给林继祖介绍：“林公子，这位是赵爷，我们茶庄的大客户。赵爷在西南做生意，每年从我们这儿进的茶叶，比京城所有茶商加起来都多。”
林继祖赶紧站起来，拱手行礼：“赵爷好，晚辈林继祖，临清的，做点买卖。”
那人看了林继祖一眼，点了点头，没有话。
但他的眼神让林继祖心里咯噔了一下。
那不是商人的眼神，是军人的眼神。
林继祖在临清见过很多军人，他爹的商队经常跟军队打交道。
这种眼神不是装出来的，是骨子里的。
酒过三巡，话多了起来。
林继祖顺着他的话问：“赵爷在西南做什么生意？”
那人放下酒杯，看了林继祖一眼，淡淡地：“什么都做。茶叶、药材、马匹、矿石，什么赚钱做什么。”
他的口音很重，带着浓重的西南腔。
林继祖在运河上听过各种各样的口音，西南口音他听得出来，云南那边的。
“赵爷是云南人？”林继祖试探着问。
那人没有回答，端起酒杯喝了一口，岔开了话题。
钱掌柜在旁边打圆场：“赵爷生意做得大，天南海北地跑，哪儿的人都算。”
林继祖笑了笑，没有再追问。
但他注意到了两个细节。
第一，钱掌柜对这位赵爷的态度，异乎寻常地恭敬。
每次赵爷话，钱掌柜都认真地听，不住地点头。
第二，赵爷手上戴着一枚戒指。
铜制的，很粗糙，不像值钱的东西。
但戒指上刻着一枚兽纹，一头猛虎，张着大口，威风凛凛。
林继祖在临清见过不少有钱人，戴金戴银戴玉的都有，但没有人戴铜戒指。
铜戒指太寒酸了，配不上这些人的身份。
除非，那枚戒指有特殊的含义。
他悄悄把那枚兽纹的样子记在了心里。
宴席散了之后，林继祖没有直接回去，而是在街上绕了两圈，确认没有人跟踪，才拐进一条巷子。
赵羽在那里等着他。
林继祖把宴席上的事一五一十地了一遍。