运输机在灼热的东非稀树草原上空降低了高度，螺旋桨卷起的沙尘像金色的幔帐。陈默透过舷窗向下望去，目标村群如同散在黄绿色画布上的几簇褐色陶罐，宁静而脆弱。他摸了摸耳后的骨传导通讯器，里面传来林浅平稳的声音：“信号清晰。地面温度42度，西南风三级。首批志愿者团队已在临时停机坪等候。”
“收到。”陈默简短回应，调整了一下腰间装备带的松紧。他身旁坐着五位核心技术人员和两位本地协调员，每个人都面色凝重。这不是一次普通的公益援助，而是一场精密作业——既要与时间赛跑，赶在雨季前完成基础设施搭建，又要在无处不在的潜在威胁下，保护这批价值不菲且承载着特殊算法的设备安全。
飞机颠簸着降在一片相对平整的硬土上。舱门打开，热浪裹挟着干草与尘土的气息扑面而来。二十几位村民远远站着，眼神里混杂着好奇、警惕和一丝不易察觉的期盼。为首的长老年纪很大，黝黑的皮肤像风干的皮革，手里握着一根顶端镶嵌着彩色玻璃珠的木杖。
本地协调员恩贡伊快步上前，用方言恭敬地问候，并向长老介绍陈默和团队。陈默学着恩贡伊的样子，右手抚胸微微躬身。长老的目光在他脸上停留了片刻，又扫过他身后那些印着星光公益logo的金属箱，缓缓点了点头，了几句话。
“长老，”恩贡伊翻译道，“欢迎远方的朋友。河流欢迎带来清水的雨，但堤坝要建在合适的地方。他问，这些铁盒子，是要放在祠堂旁边，还是学校旧址？”
陈默心头微动。这个问题看似寻常，实则关乎社区权力结构与文化认同的核心。“告诉长老，铁盒子是工具，像锄头一样。放在哪里，应该由决定如何使用它的人们共同商议。我们建议先放在学校旧址，因为那里是孩子们聚集的地方。但我们更想听听长老和大家的意见。”
恩贡伊翻译过去后，长老脸上深如沟壑的皱纹似乎舒展了些许。他转过身，用木杖指了指村东侧一片有半截土墙的废墟，又对着人群了几句。人群骚动起来，几个年轻男子走了出来。
“长老，学校是好的记忆，也是痛的记忆。十多年前，那里有过一间慈善机构建的学校，但老师只待了三个月，房子垮了也没人修。他同意先放在那里，但希望这一次，星光能真正像它的名字一样，持久地亮着。”恩贡伊低声补充，“他还派了这几个年轻人帮忙，他们是村里最机灵也是最强壮的。”
“谢谢长老的信任和帮助。”陈默郑重地，同时暗自松了口气。第一道关卡，文化接纳，算是平稳度过。
卸载设备的工作在酷热中展开。太阳能板、蓄电池组、终端设备、卫星信号接收器……每一样都需要心搬运和初步组装。陈默一边指导，一边眼观六路。他的视线扫过远处的灌木丛，掠过地平线上几棵孤零零的金合欢树，不放过任何一点不协调的动静。耳机里，苏璃的声音偶尔响起，同步着总部监控卫星传来的周边热成像数据。
“陈默，你十点钟方向，约八百米处灌木丛，有间歇性热源，移动缓慢，可能是动物，但模式不太自然。保持观察。”
“明白。”
下午三点，最艰巨的任务开始——安装卫星接收器的高架。需要在一处相对高且开阔的土坡上竖起六米高的轻型合金塔架。就在几个年轻人按照图纸拼接底座时，意外发生了。
一个名叫卡利布的年轻人，在传递一根管件时，脚下被半埋的石头绊了一下，沉重的管件脱手，径直砸向旁边已经组装好的信号放大器箱体。陈默瞳孔一缩，身体比思维更快，一个箭步上前，左手格开吓呆的卡利布，右臂肌肉绷紧，硬生生在空中改变了管件的下坠轨迹！
“哐！”一声闷响，管件擦着箱体边缘砸进泥土，箱体只是轻微震动。陈默的右臂传来一阵刺痛，但他面不改色，迅速检查了一下箱体接口。
“没事，继续。”他对惊魂未定的卡利布和其他人，随即用方言补充了一句，“心脚下，石头是沉默的捣蛋鬼。”
这句略带幽默的提醒缓和了紧张的气氛。卡利布满脸羞愧和感激，干活更加卖力细心。陈默走到一边，撩起袖子看了一眼，臂上是一片迅速泛起的淤青。他活动了一下手腕，确定骨头无碍。
“陈默，你刚才动作幅度很大，生物传感器显示心率骤升和轻微肌肉拉伤预警。发生什么了？”林浅关切的声音传来。
“意外，解决了。设备安全。”陈默简洁回应，没有提及细节。他需要团队保持专注，而不是担心他。
黄昏时分，当最后一块太阳能板角度校准完毕，高耸的接收器在夕阳下闪烁着金属光泽时，所有人都累得几乎虚脱，但脸上都洋溢着成就感的红光。长老让人送来了一罐自家酿的、味道有些辛辣的土啤酒，大家用同一个陶碗轮流喝了一口，算是简单的庆祝。
夜晚，团队在临时搭建的帐篷区休息。陈默安排好了轮值守夜。他自己坐在一处背风的土坎上，借着星光和一台低光照望远镜，再次巡视周围。旷野的夜并不宁静，虫鸣兽吼远近交织。但在这些自然声响中，他的直觉捕捉到了一丝异样——太安静了。八百米外那片下午有异常热源的灌木丛方向，连虫鸣都稀疏得不自然。
他对着麦克风轻声：“苏璃，请求对坐标B-7区域进行高敏声音监测扫描，过滤已知动物声谱。”