“朱老师听说咱们要雇人排队买东西，他和他几个要好的同事、先生们，也有些金圆券想尽快花出去，换成实物保值。
但他们自己要么要上课，要么年纪大了，没时间也没人手去排队挤抢。
他托我问一下，能不能让咱们帮着一起办了？过两天，他再把钱送过来。”
这自然是阳光明为以后继续拿出金圆券找的借口。
他手里那几千元“黑钱”，需要借着“翻译费”和“帮老师朋友办事”的名目，才能合情合理地分批地花出去，换成家中日渐充裕的物资。
阳怀仁不疑有他，反而觉得这是儿子和朱老师关系亲近、信任自家的表现，能为这些有学问的先生们办事，他脸上也有光，立刻毫不犹豫地点头答应：
“没问题！朱先生的事，就是咱们的事！让他放心，钱拿过来，我一定帮他们办得妥妥帖帖！保证把他们的钱也换成实实在在的东西！”
对他来说，花六百元是花，花一千二百元也是花，无非是多雇一个人或者多排几次队的事情。能帮上朱老师和那些先生们的忙，他也很乐意，觉得这是积攒人脉和信誉的好事。
有了明确的目标和“重任”在身，阳怀仁整个人的精神状态都不同了，之前的萎靡不振一扫而空，变得精神焕发，走起路来都带着风。
晚饭后，他立刻和楚元君凑在堂屋那盏昏暗的油灯下，拿出纸笔，开始仔细盘算这六百元该买些什么，如何分配。
灯光将两人认真商讨的影子投在墙壁上，显得格外温馨。
“粮食是肯定要买的，虽然家里还有你之前买的，但多多益善，谁知道这乱世要持续到什么时候。”
阳怀仁在纸上端端正正地写下“粮食”二字，并在优先买耐放的。”
“煤炭也得备足，冬天取暖做饭都靠它，这可是过冬的命根子。”楚元君提醒道，脸上带着关切。
楚元君在纸上写下“煤炭”二字，字迹娟秀。
“油盐酱醋这些调味品，能存放，也多买点。以后怕是越来越难买。”
“肥皂、火柴、灯油……这些日用品也不能少，都是消耗品。”
“要是看到有卖肉的，哪怕贵点，也要买点回来，给孩子们和你补补身子，你翻译书稿也费脑子……”
阳怀仁看了一眼正在里屋小床上安静玩耍、偶尔传来细碎低语的两个女儿，压低声音对阳光明说道，眼神里充满了父亲的关爱。
夫妻俩你一言我一语，很快列出了一张长长的采购清单，涵盖了生活的方方面面。
阳光明在一旁听着，并不插话，只是偶尔添点茶水，任由父母去细致地筹划。
他乐得清闲，也乐于见到父母重新掌握家庭规划主动权的样子。
只要父亲有事情忙，有目标可追逐，不再纠结于出去找工作，他的目的就达到了。
对他来说，花掉这些不断贬值的金圆券，帮一帮院里可靠踏实的邻居，让父亲有点正经事干、重拾信心，同时也能进一步充实家里的储备，算是一举多得。
至于具体买什么，反而不是最重要的，只要是对生活有用的实物就行。
盘算得差不多了，采购清单也写得密密麻麻，阳怀仁心满意足地放下笔，吹了吹纸上未干的墨迹，对阳光明说道：
“光明，你去前院把廖师傅和焦家两兄弟请过来吧，我跟他们说说这事，看看他们明天有没有时间。”
“哎，好。”阳光明应了一声，起身出了东跨院。
夜色已浓，院子里很安静，只有各家窗户透出的微弱灯光和隐约的人声。
不一会儿，阳光明便领着廖大壮和焦大、焦二两兄弟回到了东跨院。
三人的脚步声，在寂静的夜里显得格外清晰。
三人都有些疑惑，不知道阳怀仁这么晚找他们有什么事。尤其是焦家兄弟，心里还在琢磨，是不是阳先生家又遇到了什么难处需要帮忙，脚步都不由得快了几分。
进了堂屋，阳怀仁请三人在方桌旁坐下，楚元君给他们倒了热水，热气袅袅升起。
“廖师傅，大焦，二焦，这么晚还请你们过来，打扰了，是有件事想麻烦你们。”阳怀仁开门见山，语气诚恳，带着商量和托付的意味。
“阳大叔，您太客气了，有什么事您尽管吩咐！只要我们能做到，绝无二话！”廖大壮连忙说道，双手放在膝盖上，坐得笔直。
焦家兄弟也点头附和，眼神里透着询问。
阳怀仁便将需要雇人排队采购的事情，更详细地说了一遍。
当然，他依旧隐去了具体金额，只说是家里和朱老师等几位相熟的朋友、先生们凑了一笔钱，想趁着还能买到东西，尽快换成粮食、煤炭、日用品等实物，避免放在手里贬值成废纸的损失。
“事情就是这样，给这么多家买东西，现在外面排队时间长，地方也乱，我一个人实在忙不过来，也照看不过来。
所以想请三位帮帮忙，工钱就按市面上出力气的活计给，绝不让三位吃亏。”阳怀仁最后说道，目光扫过三人，带着期望。
廖大壮一听有这等好事，既能帮上阳家的忙，还能挣到现钱工钱，解决自家眼下最紧迫的吃饭问题，自然是喜出望外，立刻拍着胸脯答应，声音洪亮：
“阳大叔，您放心！这事包在我身上！我廖大壮别的不行，就是有力气，不怕排队，也能扛东西！工钱您看着给就行，多少都行！”
他显得迫不及待。
焦大和焦二对视一眼，却都露出了为难和坚决的神色。
焦大站起身，对阳怀仁抱了抱拳，动作干脆利落，语气真诚又带着几分江湖儿女的固执：
“阳大叔，您这话就见外了！阳先生对我们家有大恩，救了我爹，我们正愁没机会报答。
这点跑腿排队的小事，我们兄弟义不容辞！要是收您的工钱，那我们还算是人吗？
这钱，我们绝对不能要！这活儿，我们白干！”
他说得斩钉截铁，没有丝毫转圜的余地。
焦二也猛地站起，瓮声瓮气地接口，拳头下意识地握紧：
“对！大哥说得对！帮恩人家干点活还要钱，那我们成什么了？跟那些忘恩负义的白眼狼有啥区别？
这活儿我们干了，工钱一分不要！谁提跟谁急！”
他虎目圆睁，显得有些激动。
阳光明在一旁听了，心中感动，知道这兄弟二人是真心实意、滴水之恩涌泉相报的性子。
但他不能让对方白干活，尤其是这种需要耗费大量时间和体力的活计，他们也要养家糊口。
阳怀仁也被兄弟二人的赤诚和仗义打动，眼眶有些发热，但他同样坚持原则：
“大焦，二焦，你们的心意我明白，光明也明白。咱们心里都记着这份情。但一码归一码。
这次采购不是一天两天的事，可能要持续一段时间，天天起早贪黑地去排队，辛苦得很。
你们也要养家糊口，有爹娘要奉养，不能让你们白白耽误工夫。
这工钱，你们必须收下！要是不收，这忙……我就不敢麻烦你们了。”
他说得也很坚决，甚至带上了点“威胁”的意味。
阳光明语气缓和，也开口劝道：“焦大哥，焦二哥，我爹说得对。你们肯帮忙，我们已经很感激了。
但亲兄弟明算账，该给的工钱一定要给。这不是看不起，这是规矩，是让我们大家都心安。况且这不只是我们家的事，主要还是替别人帮忙。
不然，我们心里过意不去，下次有事也不好再找你们了。
你们就当是帮我们安心，让我们能没有负担地请你们帮忙，这工钱，务必收下。否则，我们只能另找他人了。”
他最后一句，稍稍加重了语气。
廖大壮也在一旁帮腔，他嘴笨，但说得实在：“是啊，焦大，焦二，阳大叔和阳先生是实在人，不想让咱们吃亏。你们就别推辞了。
咱们一起把这事办好，让阳大叔放心，比什么都强。收了工钱，干活也踏实不是？”
见阳怀仁和阳光明态度坚决，话也说到这个份上，甚至不惜以“另找他人”相劝，焦家兄弟如果再坚持，反而显得生分和不近人情了。
焦大看了看弟弟，见焦二虽然还是一脸不情愿，但也微微点了点头，知道再拗下去反而不好，便只好叹了口气，抱拳道：
“既然阳大叔和阳先生执意要给……把话都说到这份上了……那我们兄弟就厚着脸皮收下了。
您放心，这活儿，我们一定给您干得漂漂亮亮！绝不出半点差错！”
焦二也闷闷地补充道：“对，保证办好！”
“好！好！那就这么说定了！”阳怀仁脸上露出了释然和欣慰的笑容，“工钱就按每天……”
他报了一个比市面上普通力工价略高的数目，显示自家的诚意和对他们能力的看重。
“每天结算，绝不拖欠！”
廖大壮和焦家兄弟听了，都觉得阳家做事厚道，不占便宜，心中更是感激和踏实，觉得跟着这样的东家干活，有劲头，也放心。
事情谈妥，气氛顿时轻松了不少。
三人又坐了一会儿，阳怀仁拿出那张采购清单，借着灯光，和几人商量了一下明天开始排队的细节。
比如哪些人去排粮店，哪些人去排煤铺，哪些人负责购买零散的日用品；在哪里集合，怎么分工协作；买了东西如何运送回来，遇到特殊情况如何处理等等。
阳怀仁考虑得很周到，甚至想到了万一排队太长买不到怎么办，是否要有备选目标。
廖大壮和焦家兄弟也根据自己的经验提出了一些建议，比如哪个地方的煤铺可能到货多，哪个粮店的老板相对厚道不太坐地起价等等。
直到觉得所有环节都安排得差不多了，三人才起身告辞。
阳怀仁和阳光明将三人送到月亮门口，再次道谢。
看着三人消失在夜色中的背影，阳怀仁长长舒了口气，感觉肩上的担子仿佛轻了一些，却又多了一份沉甸甸的责任感。
他的语气中带着一种重新找回的自信，转身对儿子说道：“光明，这事你就别操心了，安心做你的事。爹一定给你，给朱先生他们，把这笔钱换成最实在的东西，办好这件事。”
阳光明看着父亲在夜色中发亮的眼睛，笑着点头，语气充满了信任：“有爹您掌总筹划，安排得这么周到，我一百个放心。辛苦您了。”
回到屋里，楚元君已经开始拿着那张写满字的采购清单，就着灯光再次仔细地盘算、核对起来，嘴里默默念着。
阳怀仁也凑过去，夫妻俩头碰着头，在昏黄的灯光下低声商议着，脸上充满了为家庭谋划，为重要事务操心的专注。(本章完)