阿箬不动声色，等他出门后，才慢吞吞地站起来，把空碗放回门口的木架上。她没急着跟，而是绕到另一桌，蹲在个正在啃馍的老婆婆身边，低声问：“奶奶，刚才那人是谁？常来这儿喝茶吗？”
老婆婆眯眼看了看：“哪个？穿青布衫那个？没见过几回，但每回来都说些吓人的事。前两天还说边关要打起来，让大伙儿赶紧囤米呢。”
阿箬点点头，道了谢，转身走出茶馆。
外头阳光刺眼，她抬手挡了挡，目光顺着街面扫去——那男人正拐进一条窄巷，背影笔直，步伐利落，不像普通百姓。巷口站着个挑担的货郎，两人擦肩时，货郎微微侧头，说了句什么，男人点头，随即消失在巷子深处。
阿箬站在原地没动，手指轻轻掐了下掌心。
她摸出藏在袖里的炭笔，在废纸上快速写下几行字：
> 西市茶馆第一家。
> 百姓多认世子做过好事：放粮、救人、护童。
> 但有人刻意煽动，称其“收买人心，图谋**”。
> 散播者非本地人，语调刻意，无附和者，疑似专门来搅局。
> 离开时与巷口货郎低语，疑有同伙。
> 民心未倒，但火已埋下。
写完，她把纸折成小方块，低头解开鞋带，将纸团塞进鞋底夹层，再系好。
她拍了拍裙角的灰，深吸一口气，朝着街对面第二家茶馆走去。
路上经过一家油饼摊，老板吆喝着：“新出炉的葱花油饼，三个铜板一张！”
阿箬停下，摸出最后两枚铜板，买了半张饼。她一边啃，一边靠在墙边听路过的两个小贩聊天。
“你说南陵世子到底是不是好人？”
“谁知道呢？上头说他是忠臣，底下传他要*，反正我这种小老百姓，谁当皇帝都得交税。”
阿箬咬着饼，没说话。
她知道，今天这一趟，查不出幕后黑手，也扳不倒谣言。但她至少看清了一件事：**火是从上面烧下来的，而根，还在
她咽下最后一口饼，拍掉手上的渣，抬脚迈进第二家茶馆。
门吱呀一声合上，屋里人声再度响起。
阿箬搓了搓脸，把眼角的疲惫揉掉，换上一副怯生生的模样，小声问店里伙计：“大哥，能……能给碗热水吗？我走了一早上了。”