第502章：集市探听，流言纷扰
西市后巷的青石板被晨光晒得发烫，脚踩上去，鞋底微微打滑。萧景珩摇着折扇，扇面半遮脸，另一只手拎着半截没吃完的烤饼，油渍蹭在袖口上，像刚从哪家酒楼溜出来的闲散公子。
阿箬跟在他斜后方半步，头发用一根草绳随便扎着，额角还沾着点灰，手里攥着个空陶罐——昨夜那破罐子没扔，今早顺手捡了回来，罐底裂缝歪歪扭扭，倒比新罐子还顺手。
两人一前一后拐进集市口，人声立刻涌上来。
卖菜的扯着嗓子吆喝，剃头匠蹲在树荫下磨刀，铁器刮擦声“嚓嚓”直响；几个孩子追着鸡跑，鸡毛飞得满天都是；糖葫芦插在稻草捆上，红得晃眼；油锅正冒泡，“滋啦”一声炸开一团白烟。
热闹是真热闹，可人一走近，热闹就断了半截。
萧景珩刚在鱼摊前站定，那卖鱼汉子眼皮一跳，手里的刮鳞刀“当啷”掉进水盆里，溅起一串水花。他弯腰去捞，再抬头时，摊子已空了一半——旁边卖葱的老妇人麻利收摊，连筐带葱一起扛走，脚步比兔子还快。
萧景珩没吭声，抬手扇了两下风，把扇骨往鱼摊木沿上轻轻一磕：“老板，这鱼几文？”
汉子低头刮鳞，手抖得厉害，鱼鳞飞得到处都是：“不……不卖。”
“哦？”萧景珩扇子一合，敲了敲自己胸口，“我南陵来的，寻个亲戚，听他前日往壬字坡去了，可有人见过一位老者，独来独往，拄根枣木拐？”
话音未，鱼摊后头两个挑担汉子“哐当”撂下扁担，转身就走。一个孩正伸手摸鱼，被他娘一把拽走，边走边捂嘴，生怕漏出半个字。
阿箬在旁看着，嘴角一抽，没笑出来。
她往前挪了半步，把陶罐往地上一放，又从怀里掏出半块干饼——硬邦邦，边角发黑，掰开还掉渣。
她走到街对面杂货摊前，踮脚扒着摊沿，眼眶红就红，声音发颤：“大哥，我不是坏人……我就想找到我叔父。他前日走失，要去壬字坡送信……有人提过燕王的人找他麻烦……”
摊主是个三十来岁的货郎，穿件洗得发白的靛蓝短褂，手指粗短，指甲缝里嵌着黑泥。他听见“燕王”二字，脸色“唰”地白了，下意识往后缩了缩脖子，喉结上下滚了两滚。
阿箬没等他开口，直接把干饼往前一推：“您若知道点啥，我拿吃食换。”
货郎盯着那半块饼，咽了口唾沫，又飞快扫了眼四周——卖豆腐的收了秤，卖针线的低头数线团，连树上叫唤的麻雀都忽然哑了声。
他左右张望两回，伸手一把抓过干饼，塞进怀里，压低嗓门：“别在这问……听人，那人躲城郊老宅去了。”
阿箬眼睛一亮，刚要追问，货郎却猛地摆手：“再问下去，你命都没了。”
完，他抓起摊上一只竹编筐，往肩上一挎，转身就钻进旁边窄巷，背影晃了两晃，没了。
萧景珩慢悠悠踱过来，扇子抵在下巴上，似笑非笑：“哟，这饼还挺管用？”
“管用？”阿箬拍了拍手上的饼渣，“那是他饿得眼发绿。”
萧景珩没接话，只抬脚踢了踢地上那只空陶罐，罐子咕噜滚了两圈，停在一双草鞋底下。
他蹲下身，随手拿起摊主忘了收的一双草鞋，翻来覆去瞧：“老宅？没哪座？”
“没。”阿箬也蹲下，顺手把陶罐抱回怀里，“但他手抖得厉害，不是装的——他是真怕。”
萧景珩点点头，把草鞋往摊上一搁，起身时顺手从摊角扯了根红绳，缠在指尖绕了两圈：“他‘老宅’，不‘李家老宅’‘赵家旧院’，明他自己也不确定；可特意提醒‘命都没了’，反倒证明他知道点内情。”
阿箬咧嘴一笑：“那就去看看呗，反正也没别的路走。”
萧景珩没应声，只把红绳往腕上一系，打了个死结，抬脚往集市东头走。
阿箬跟上，边走边舔了舔干裂的嘴唇：“我饿了。”
“忍着。”他头也不回。
“忍啥？刚才那饼我都给你留了半块，你倒好，光顾着看草鞋。”
“草鞋能当饭吃？”
“能啊。”她拍拍怀里陶罐，“罐子还能盛汤呢。”
萧景珩终于侧过脸，看了她一眼，眼神懒散，嘴角却往上翘了翘：“你这罐子，比你嘴还碎。”
阿箬哼了一声，加快两步，抢到他前头，故意把陶罐举高：“你够不着。”
萧景珩伸手去够，她一缩，罐子晃了晃，裂缝里漏出点灰。