“我知道你们在想什么。”他说，“怕不怕？怕。该不该去？该。我们不是官差抓贼，也不是江湖斗殴。这一趟出去，不是为了升官发财，是为了让那些躲在暗处的人知道——有人敢动刀，也有人敢接。”
他扫视一圈，目光停在一个一直没抬头的中年男人脸上：“你说，万一这是个局呢？对方早埋好了等着我们钻？”
那人猛地抬头，显然没想到自己心里的话被直接掀了出来。
“我告诉你。”萧景珩往前一步，“他们巴不得我们怕。怕就不动，不动就烂在泥里，任他们抢粮、烧村、逼人流离失所。可今天之后，他们会发现，有人不光没躲，还抄了他们的后路。”
他顿了顿，声音更低：“我不保证你们都能回来。但我保证，只要我还站着，就不会丢下任何一个往前冲的人。”
屋里静得能听见火堆里木柴断裂的声音。
阿箬这时走上前，站到他旁边，手里多了个油布包。她没看别人，只盯着那群人中最年轻的那个小姑娘：“你还记得为啥来这儿吗？不是因为谁给了你钱，也不是因为你功夫好。是因为你亲眼看见他们把你村子的粮仓烧了，逼你爹娘吃观音土，最后活活饿死在田埂上。”
小姑娘嘴唇哆嗦了一下，没说话，但眼神变了。
“这一仗。”阿箬指着地图上的鬼牙坡，“是我们替自己打的。谁要是觉得不值，现在还能走。但走了，就别回头说后悔。”
没人动。
萧景珩看了她一眼，嘴角微不可察地扬了下。
然后他抽出腰间短刀，刀刃在掌心轻轻一划。
血立马渗了出来，顺着指缝往下滴，在石桌上砸出一个小红点。
他举着手，让所有人都看见：“我的命，押在这条路上。谁若退，我不怪；谁若进，我必同生共死。”
血还在流，他没擦，也没包扎。
有人喉结动了动，有人默默握紧了兵器。
扎辫子姑娘突然上前一步，从怀里掏出一块黑布，往桌上一放：“我这条命，早就不是自己的了。”
接着是那个踩火星的后生，咬牙解下腰间酒壶：“我也算一个！”
一个接一个，有人放铜哨，有人拍匕首，有人直接把手按在地图上。
最后，九双手，或完整或带疤，全都压在了那张草图上。
萧景珩收刀入鞘，终于抬手抹了把血，往裤腿上一蹭。
阿箬默默打开油布包，取出那张完整的路线图，轻轻铺在石桌上。她的手指点向鬼牙坡，正正落在萧景珩昨夜炭笔重重标记的位置。
“时辰到了。”她低声说。
所有人缓缓起身，整理衣甲，检查绑腿，动作整齐得像一支训练多年的队伍。
门外风声渐起，卷着沙粒拍打门板。
萧景珩最后看了眼桌上那碗参汤——它还在原地，冷透了，表面结了一层薄皮。
他没再碰它。
“出发。”