等一个能靠近偏院的机会。
黄昏时分，她又被安排去扫后院。这次她扫得特别慢，一边扫一边用脚尖在泥地上画路线——议事厅、偏院、柴房、厨房，四点连线，中间那条路最窄，两边都是高墙。
如果她是守卫，这条道一定有人盯。
她扫到墙根时，故意踢松一块砖。砖头滚了一下，撞到墙上，发出轻响。
她立刻缩脖子，往后退，好像自己也被吓到了。
没人出来。
但她注意到，西墙拐角的灯，角度变了。原本朝南，现在微微向东偏了五度。
她在心里记下：视线盲区更新。
扫完地，她回柴房，把炭渣写的字重新描了一遍，又在“沉默”后面加了个问号。
然后她掏出那块布巾角，对着最后一点天光看。
火焰倒置，底下三条线，像是根须。
她没见过这个标记，但直觉告诉她——这东西不该出现在杂役身上。这种级别的符号，要么是身份，要么是任务代号。
她把它塞进草席夹层，躺下，把手伸进袖子，摸到那根铜丝。
冰凉的，细细的一根，能割破皮，也能撬开锁。
她没动它。
现在不是用的时候。
她闭上眼，回想今天所有细节。
咳嗽三声，停步；钟响三下，列队；布巾符号，倒火形；行动统一，伤而不语。
这些事单独看都不算什么，可合在一起，就像一张网，把她围住了。
她不是在查一个门派。
她是在查一个藏在江湖壳子里的暗桩组织。
朝廷的人，借江湖的手，干见不得光的事。
她突然明白为什么他们怕“纸”了。
一张纸能写下名字，能盖上官印，能把人从活口变成死证。
她翻身侧躺，盯着墙上那几行字。
不能再往前了。
至少现在不能。
她要是突然表现出会认字、会推演，立马就会被盯上。她得继续装傻，装怕，装连筷子都拿不稳。
机会还没来。
她得等。
等到他们放松警惕，等到她能混进偏院，等到她亲眼看见他们在干什么。
她吹灭油灯，屋外最后一丝光也消失了。
她躺在黑暗里，听见自己的呼吸声，均匀，平稳。
远处传来打更声。
二更了。
她没睡，也没醒，就在那条线上吊着。
像一根绷到极致的弦。
第二天早上，鸡还没叫，她就醒了。
她坐起来，摸了摸墙上的字，又摸了摸袖子里的布巾角。
然后她站起身，拍了拍衣服，低头走出柴房。
天还是灰的，雾更重了。
她走到厨房门口，蹲在角等活。
胖厨娘掀帘出来，看见她，哼了声：“这么早？”
阿箬声音颤抖：“我……我怕被骂……”
“倒粪桶去。”
“是……是……”
她接过桶，低着头往外走。
路过柴扉时，她眼角一扫——西墙灯的角度，又变了。