夏德笑了起来，认识老约翰的人总是对他有这种“刻板印象”：
“我原本只是为了一件和普通人有关的事情而来，没想到我自己的事情还没有任何眉目，反而是发现了本地藏着这么多的问题。
芬奇先生，做好准备吧，现在几乎已经可以肯定，第十位被选者即将在本地现身。不定那三个外地组织中就有被选者的候选人。本地的麻烦才只是刚刚开始，我知道隐修会一般不会主动参与，但这一次你恐怕也要被牵扯其中了。”
老人的表情有些恍惚：
“创造与生命，第十位我从未想过，这种事情真的会发生在我住的城市，物质世界这么大.【创造教会】的行为，也是因为这个？”
“大概率吧，毕竟即使是教会，也希望自身拥有被选者。而如今的被选者，依然只有最初的隶属于【太阳教会】的那位姑娘。”
夏德想起了早晨时奥古斯教士在魔药工坊过的话：
“即使是最虔诚的信徒，也会有自己的私心，我们毕竟都是凡人。”
“我想整个物质世界，你是最不应该出这句话的。”
芬奇先生道，又叹了口气，他接受了现状：
“无论如何，事情已经发展到这种程度了，我也只能接受。不过，我倒是没想到，唤.你真的这么年轻。我能感受出来，你不只是外表年轻，你的年龄真的不大。”
他又上下打量了一下夏德，希望将眼前年轻人的形象与传闻中的那人联系在一起：
“这两天我也从自己的渠道拿到了一些绝密的信息，我不清楚你是否已经知道了，但还是和你分享一下吧。
【创造教会】在五位正神的教会中，相对来属于学术氛围较为浓厚的那一种，教会内部虽然没有明确的划分，但也的确存在不同的学派进行不同的方向研究。这次三大学院和其他四神教会的调查，深挖出了【创造教会】内部的一个名为‘机械学派’的派别。
我当时听了都感觉惊讶，这一派居然认为，血肉躯体是羸弱的，因此他们追求更高程度的机械化改造。近些年来，【创造教会】的确弄出了一些机械结构代替人体的特殊炼金产物，但那大都是为无法治愈的伤害提供恢复辅助的。”
“血肉苦弱.”
夏德轻声道，芬奇先生叹了一口气：
“这一学派很显然是走错了方向，从一开始研究机械器官和义肢，逐渐发展为了让自身所有构造都被机械取代，只是不知道他们要如何转移灵魂。
对‘火种’的研究极有可能就是为了这个，要赋予机械化的身体以最高的活性，否则如果只是将灵魂赋予死物，那就相当于让自己的灵魂去操纵魔像，与古代技术没有区别。
他们想要做到的，是实际意义上挣脱血肉束缚，成为真正意义上的‘机械种族’。”
外乡人发现自己并不是特别惊讶，也许在这个时代的人看来这是完全无法理解的想法，但外乡人在故乡看过很多类似的文学作品：
“只是不知道现在他们到底研究到哪一步了，应该还没有成功吧？我也有朋友参与调查这件事，但没有发现所谓‘机械生命’。”
“生命火种本质上，依然是世界的灾厄，想要利用这种力量哪里会这么简单？虽然教会中有人追求挣脱血肉束缚，但他们至少还没有疯狂到让自己化身灾厄，所以才要研究火种，寻求更稳定的力量。”
芬奇先生道，夏德点点头：
“是啊，生命火种的确不稳定.”
然后他想到了另一种可能性：
“‘火种’虽然不稳定，但‘火种源’可是相对稳定的。如果将‘火种源’作为能源核心镶嵌在机械生命躯壳的能源室，通过仪式手段让火种源活化金属，那么是否可以.”
“别了！”
芬奇先生立刻打断道：
“我对‘机械生命’没有任何兴趣，之前和你讨论人工智能的话题时，也明确反对过这种形式的智能。不过，我承认你提出的技术路线有成功的可能性.好吧，也许【创造教会】中的那部分人，走的就是这个技术路线。”
老人的脸上露出了更多的惆怅：
“我实在是无法理解，为什么会有人愿意舍弃人类躯壳。血肉的确羸弱，人类种族也许在很多方面都比不过其他的种族，但我们才是从神话纪元至今，唯一绵延到如今却依然强大的种族，时间与命运选择了我们，这是人类本身就强大的最好证明。”
夏德也提出了自己的看法：
“也许有人认为，种族是对自身的限制，自己应该超脱这种限制。他们不追求所有人的机械化，只是希望自己获得提升。不少环术士，不都认为自己和普通人已经有了实质性的不同吗？”