“边关不比京城，没那么多精细吃食，”萧毅拿起自己面前的碗，舀了一勺汤，“这羊肉是今早杀的，炖了两个时辰，你们尝尝，跑了一下午的马，也好暖暖身子。”
赵尔忱端起碗，只觉汤汁鲜美，入口温热，感觉下午骑马沾染的寒气都散了。
程文垣不是很爱吃羊肉，也忍不住多吃了几口，宋言英吃得最欢，几口便喝了小半碗。
席间并无歌舞助兴，只有萧毅的长子萧岭作陪，萧岭话不多，时不时吩咐侍从为他们添汤、递麦饼。
萧毅则让侍从给三人面前的陶杯倒上酒，闻着像是边关特有的果酒，带着一股酸甜的果香。
“这酒是军属们自己酿的，用的是关外的沙果，”萧毅端起酒杯，“来，咱们喝一杯，祝你们此次边关之行，能多学些东西，明年中个状元来。”
酒过三巡，萧毅话匣子也打开了，说起自己年轻时的旧事：“那年我跟你们这么大，第一次上战场立了大功，回京城领赏，在朝堂上连位置都站错了，多亏言英的祖父在旁边推我一把，才叫我没有御前失仪。”
“我祖父还干过这事？他都没和我说过。”宋言英很吃惊。
“当然有，”萧毅越说越兴起，还比划着当时的窘状，袖口扫过桌面，带倒了一个空碗，他笑着捡起来，“瞧我这记性，一说旧事就没个正形。”
谢迟望皱眉：“舅舅，哪有你这么跟客人说话的。”
赵尔忱摆手道：“舅父说得很好，这些旧事，比我们在书里读的有趣多了。”
他们两个在桌子底下手牵手，桌子上面一个唱红脸，一个唱白脸，说得萧毅直夸阿迟找对人了。
宋言英和程文垣也跟着附和，萧毅说得更起劲了，连他的长子都侧目看着他，像是嫌他话太多了。
不知不觉，窗外已响起打更声，梆子敲了两下，已是二更天。
谢迟望看了眼窗外，对赵尔忱道：“时候不早了，你们明日还要去拜访书院，该回驿馆歇息了。”
赵尔忱点头，和程文垣、宋言英起身告别。
萧毅也点点头，起身道：“是我只顾着说话，忘了时辰，你们一路劳顿，是该好好休息。”
他亲自送三人到府门口，又让侍从牵来马匹，谢迟望见马只有三匹，说道：“舅舅，我也要回去。”
萧毅大惊，“这么晚了，你在家里住着便是，明日我再让人送你回去，行不行？”
“不行。”谢迟望坚持要回去，并且拒绝了萧毅送来的侍卫和马车，直接翻身上马，和赵尔忱共乘一骑，把其他人都看呆了。
萧毅只好反复叮嘱道：“路上慢些走。”
谢迟望颔首，然后勒转马头，带着赵尔忱往驿馆的方向去了，程文垣和宋言英对视后，也赶紧跟上去。