大官人笑道：“酒菜你就留下，放心，你退下便是，我自有打算。”
阎婆惜脸上那点子不甘刚浮上来，樱唇微启还想分说，却听得大官人鼻腔里“嗯”的一声，那调门儿不高，却似个闷雷滚过。
阎婆惜登时唬得浑身一哆嗦，筛糠也似。
她自家也纳罕：对著那宋黑子，便是明晃晃的刀子架在颈子上，心头也不过是滚水泼了泼；
偏生眼前这男人，只消一声冷哼，她三魂七魄便似那断了线的风箏，悠悠荡荡不知飘向何方。
她银牙暗咬，挤出蚊蚋般的声气：“奴——————奴伺候大人洗漱了便退去————”
她竟不站起，就势跪著，挪动那两条软绵绵的腿儿，膝行至大官人足下。
一双柔荑，颤巍巍捧起那沾了泥尘的官靴，小心翼翼褪了下来。
登时又是那股期待的味儿。她非但不避，反倒將头埋得更低，鼻尖儿几乎要蹭到那刚褪下的白綾袜子上，深深吸了一口一那味儿更冲了，直钻脑门，却也带著股说不清道不明的、独属於这男人的霸道气息，熏得她心子儿也跟著麻酥酥地颤。
她强抑著心慌，將那袜子也轻轻褪下，露出一双骨节分明的大脚。她捧起铜盆里的温水，泼洒上去，十根水葱似的指头便在那脚背、脚心、趾缝间细细揉搓起来。
指腹按压著脚底穴位，时而轻刮，时而重按，揉得那盆中水波也荡漾起来。
大官人见到她把自己袜子放一边，嘴角一歪，笑道：“我上一双袜子，还在你那里，你这又赶著来脱新的了”
阎婆惜正揉著他脚踝的手一僵，那话里的狎昵戏謔，像根针扎进肉里，又疼又麻。
她委屈抬起头：“大官人！您————您既嫌奴家腌臢，不肯收用，难道————难道连两双穿旧了的袜子，也捨不得打发奴家么”那声音又娇又怨，尾音打著颤儿，倒似受了天大的委屈。
而此时远在贾府。
小丫头坠儿鬼鬼祟祟溜进角门，摸到自家娘亲房里，从怀里掏摸出一方鲜亮亮的物事—正是那偷来的鸳鸯绣帕。她得意地扬著小脸，將那帕子抖开在昏黄油灯下：“娘！你瞧，我没扯谎吧真真儿的晴雯绣的物件！”
坠儿娘一把抢过，凑到灯下细瞧，那金线银线在灯苗儿里跳著光，鸳鸯活灵活现。她老脸笑成一朵菊花，枯手拍著大腿：“哎哟我的儿！好，好得很！明日天一亮，娘就揣著它，去寻那管事的林大娘！定要那晴雯滚出府去！”母女俩对著那帕子，眼里都放出攫取的光来。
又此时北方。
朔风怒號，捲起一天鹅毛也似的大雪，打得人脸皮生疼。史文恭一马当先，引著数十骑精壮汉子，顶风冒雪，终於在更深漏残时分，望见前方一片黑压压的轮廓。
那轮廓在茫茫雪夜里，宛如一头蛰伏的洪荒铁兽，透著一股肃杀之气。
待行得近了，借著雪光与寨墙上零星的火把，方才看清这曾头市的真容。
好一座雄镇！但见：
周遭一圈阔大的护寨壕沟，虽被冰雪覆盖了大半，犹能看出其深广，寒冰下隱隱透著黑水，想那夏日必是引了活水，深不可测。
沟后便是高耸的寨墙，全用碗口粗的硬木並青石垒就，怕不有三五丈高下，直插昏黑的夜空。
墙头刁斗森严，隱隱可见巡哨人影晃动，刀枪的寒光在雪夜里一闪即逝。
寨墙上箭垛密布，如同巨兽口中的獠牙。几座望楼如同蹲踞的猛禽，扼守著要衝，內中灯火通明，人影绰绰，显是戒备极严。
墙外更有一圈拒马鹿角，尖刺狰狞，半埋雪中，如同冻僵的巨蟒。
这镇子依託山势，层层叠叠，屋舍连绵，远非寻常村坊可比。核心处几座大宅，飞檐斗拱，灯火通明，隔著风雪也能感受到其根基深厚。
寨门乃是厚重的包铁木门，此刻紧紧关闭，门上碗大的铜钉在火光映照下，如同巨兽紧闭的一双眸子。
人马在深雪中跋涉至此，早已人困马乏。
队伍中一个穿著锦袄、却冻得脸色青白的年轻人一正是那王三官儿，他面色经过连日奔波已然褪去白秀，满是铁锈只色和乾裂的纹路，倘若林太太在此看见怕不是要心疼自己儿子，又回头抓著亲爹爹撒娇起来。
王三官勒住打著响鼻的坐骑，望著眼前这气象森严、杀气腾腾的庞然大物，惊得几乎忘了寒冷，脱口惊呼道：“史教头！想不到在这等靠近边庭的荒僻所在，竟————竟藏著如此一座铁桶也似武魄镇子！这————这哪里是寻常庄院，分明是座雄关要塞！”
史文恭闻言，在马上微微挺直了腰背，那张被风霜刻满痕跡的脸上毫无表情，眸子在雪夜里精光闪烁，冷冷地扫视著曾头市高耸的寨墙和紧闭的大门。
他並未答话，只是鼻中轻轻“哼”了一声，自光最后落在了寨门楼上那面在风雪中猎猎作响、绣著斗大“曾”字的认军旗上。
史文恭勒住马韁，那马喷著浓重的白气，在深雪中踏了几步。他深吸一口寒气，丹田发力，如沉雷滚过风雪，清晰地撞在厚重的寨门上：“开门！来访客商，购马歇脚！”
寨墙上火把晃动，一个粗嘎的声音穿透风雪传来：“深更半夜，风雪交加，哪来的客商报上名来！”
“南地购马的行脚，姓史！”史文恭回答得乾脆利落，毫无拖泥带水。
墙头沉默片刻，似在打量。
那声音復又响起：“既是行商，规矩懂吧把傢伙什儿都卸了，放在壕沟外头！弓箭、刀枪，一件不留！”
史文恭眼神微凝，扫了一眼身后疲惫却依旧保持警惕的眾人，沉声道：“照做！”
他自己率先翻身下马，解下腰间那柄长刀，连鞘一起，“哐当”一声丟在雪地里。又把手中钢枪插在雪地中。
其余轻壮纷纷將手中棍棒、弓箭等物，一一弃在雪堆之上，转眼堆起一座小小的兵器丘。
寨墙上传来一阵机括绞动的沉重声响，那包铁的巨大寨门“轧轧轧”地缓缓开启一道缝隙，仅容两马並行。
门內火光通明，照得门洞亮如白昼。一队约莫二十人的巡逻队鱼贯而出，个个身披皮甲，手持长枪短刀，眼神锐利如鹰隼，行动间透著一股剽悍精干之气。
为首一个头目，脸上带著风霜刻下的深纹，目光在史文恭等人脸上和地上那堆兵器上来回扫视几遍，这才咧嘴一笑，露出一口黄板牙，抱拳道：“史大官人莫怪！近来地面不太平，俺们曾头市也是小心驶得万年船！得罪了，得罪了！”
他一挥手，手下兵丁立刻上前，手脚麻利地將地上的兵器迅速收敛綑扎起来。
“豪客远来辛苦，风雪甚大，快请进寨歇息！热水热饭，暖炕火炉，一应俱全！兵器嘛，离寨时自当奉还，分毫不少！”
史文恭面无表情地点点头，牵马当先步入寨门。
王三官等人紧隨其后，一进寨门，那沉重的木门便在身后“轰”地一声重新关闭、落閂，隔绝了外面的风雪与黑暗。
甫一踏入寨內，眾人眼前豁然开朗，连那刺骨的寒风似乎都被高墙挡去了大半。
眼前景象，竟让连日跋涉、见惯了荒凉的眾人，包括那王三官在內，都忍不住倒吸一口凉气！
一条宽阔的主街贯穿东西，两旁店铺林立，虽已是深夜，许多铺面依旧挑著灯笼营业0
酒旗望子在风雪中招展，客栈门前悬掛的气死风灯散发著昏黄温暖的光晕，映照著檐下悬掛的冰棱。
更有那热气腾腾的食肆，肉香、酒香混杂著炭火气，在冰冷的空气中瀰漫开来，勾人馋虫。
街上行人竟也不少！裹著厚实皮袄的宋人商贾高声谈笑。
穿著左衽皮袍、发或扎著髮辫的辽人壮汉，挎著弯刀，三五成群地从酒肆里摇晃著走出，嘴里喷著酒气，说著听不懂的胡语。
角落里，几个戴著尖顶毡帽、面容轮廓深峻的西夏人，正围著一堆皮货低声討价还价。
甚至还能瞥见几个肤色更深、穿著样式奇特袍服的海客身影，在人群中匆匆走过。
街边摊贩尚未完全收市，借著灯光和火盆，可以看到摊子上摆著北地的毛皮、风乾的牛羊肉、闪亮的辽国鑌铁刀具、西夏的青盐、甚至还有来自西域的香料、色彩斑斕的琉璃珠子————
叫卖声、还价声、不同语言的交谈声、骡马的响鼻声，混杂在一起，形成一种奇异的、充满生机的喧囂。
王三官看得目瞪口呆，扯著身边一个伴当的袖子，声音都变了调：“我的天爷！
这————这曾头市里头，竟是个万国通衢的买卖地界宋人、辽狗、西夏和金蛮————还有那些不知哪来的海外野人！这————这哪里是边塞，简直比东京州桥夜市还要热闹三分！”
他心中那点刚被寨墙激起的警惕，瞬间被眼前这光怪陆离、热气腾腾的市井景象冲得七零八落，只剩下满心的惊异与好奇。
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