人群中一个中年男人哆嗦了一下。
脸色瞬间煞白，连忙出列躬身而拜。
“卑职在！”
作为之前赵护的副手，他是贩卖私盐的主要参与者，从中捞取了多少好处他自己都记不清了，要是落马便是死路一条。
陈昭查案办案的本事闻名天下。
由不得他不心虚。
见他如此惊慌，周琰怒从心起，冷哼了一声。
曹正闻声这才想起，每次走盐后他们都把屁股擦得干干净净，得知陈昭要来扬州任刺史后，他们又将所有隐患都排查了一遍。
早就做好了充足的准备。
有什么好害怕的？
想到这里，曹正逐渐镇定了下来。
陈昭将他的表情变化看得清清楚楚。
心中冷笑连连。
他今日搞这么大阵仗，当然不是为了耍威风。
铁旗帮投诚，想要从他这里获得好处。
哪是单凭帮他提供几条无关紧要的线索，帮他抓两个小喽啰能行的？
陈昭早就安排他们，对盐运司和漕运司的主要官员展开了调查，其中就包括曹正，已经掌握了重要线索。
当然。
白凤凰也没少帮忙。
先帝时，禹王就把持江南盐税。
李妙真上位后亦是如此。
这两位皇帝，也不是什么都没做。
悬镜司也做了渗透，给陈昭提供了不少情报。
沈峻，现在还在带人在外面忙活。
把这些人留在刺史府衙门，为的就是不让他们妨碍沈峻办事。
现在沈峻没来，陈昭需要拖延一会儿时间。
“曹正，盐帮帮主郑大元和盐运司提举赵护，皆指证你利用职务之便，为贩卖私盐提供便利获取钱款，你怎么说？”
“绝无此事！”
话音刚落，曹正便大声否定。
尔后愤怒的扫了赵护和郑大元一眼，朝天拱了拱手道：
“下官熟读圣贤书，深受皇恩，对陛下忠心耿耿，心怀江山社稷黎民百姓，岂会干那等天怒人怨之事？
分明是他们自知罪孽深重难逃一死，想拉更多人下马，妄想法不责众苟活性命，还请陈大人明鉴！”
啪啪啪！
陈昭拍了下手掌，赞叹道：
“不错，说的真好啊！曹大人听起来真是一位清正廉洁的好官！
本官最擅长的就是查案，定会仔仔细细的查证，还曹大人一个清白！”
是个人都能听出来陈昭在说反话。
曹正当然也不例外。
听到这话，刚刚镇定下来的心又悬了起来。
但事到如今，他也只能继续嘴硬下去。
拱了拱手道：“那就辛苦陈大人了。”
“职责所在，谈何辛苦？”
陈昭摆了摆手，话锋一转道：“好了，现在你跟赵护和郑大元对峙吧，咱们来看看他俩是如何诬陷你的。”
接下来，三人便开始对峙。
无论郑大元和赵护怎么说，曹正都一口咬定他们是在诬陷，让他们拿出其他证据，佐证他们的指控。
陈昭静静听着，并不说话。
约莫半个时辰后，陈昭感受到了一股目光。
抬头望去，就见公堂门口出现了一位大理寺的衙役，与陈昭目光接触时，点了点头。
陈昭会意。
拿起桌子上的惊堂木高高举起。
尔后重重落下。
啪！
公堂瞬时安静了下来。
所有人都看向陈昭。
“进来吧。”