“臣以为，曾国藩所言皆是的论。八旗兵勇，绿营将士，早已经不复往日威风，正是到了该痛加整顿之时。不过，裁撤之法，臣以为，不当以兵士为第一，当以武职为先。这些人每每领着朝廷的俸禄，却上不思为君父分忧，下不能训练士卒，可称国之蠹虫。若是裁撤的话，也应该先裁撤这些人才是。”
皇帝最后才看到曾国藩，“曾国藩，几位大人的话，你都听见了吗”
“是，臣都听见了。”
“这份折子是你上的，于几位大人话中之意，你是怎么想的呢”
“是，臣以为，裁撤兵勇、将士，本是为国汰芜存菁，增加国家用度之法，臣不敢言所献乃是良法，不过臣以为，行事之间，当以圣人中庸之道为准。既要去其糟粕，更不能使百姓心生相悖，故而臣以为，裁兵之事，当缓缓而行，不可操之过急。”
“你们都听见了吗”皇帝笑了一下：“你们这些人啊，嘿都起来吧。”
皇帝摆手示意众人站了起来，他自己也离座而下，背着手绕室踱步：“心里多多的想一点朝廷，少要想一点自己的身家利禄若是都能心存此念，便是我大清现在偶有不靖，也不过癣疥之疾，若是没有这样一份公心，只怕日后早晚有变生肘腋的那一天真到了那时候，你我君臣，就悔之晚矣了。”
还不等众人再一次跪倒，皇帝已经轻飘飘的一摆手，“曾国藩留下，其他人都跪安吧。”
皇帝如此恩宠如初，曾国藩又是激动，又是高兴，却有着更多的惶恐
在朝臣面前毫不吝惜于自己的嘉勉之意，甚至在言语中把众人全都鄙薄了下去，于皇帝这些人不敢有什么腹诽之意，于自己，可真不知道是福是祸了。
行宫的大殿中只剩下两个人，皇帝重又走回到御案后面坐下，“曾国藩，你的这份奏折啊，朕看了好久，也想了好久。其中言辞固然是为国谋的诤言，却也局限于一城一地之得。略有未尽之意之处，朕不能怪你，很多事，不是你能够了解和通盘掌握的。”
“是。臣上的这一份折子，自问也不过是发前人之微，不敢当皇上天语嘉勉。其中舛误之处，更是不可胜言，只是臣深感皇上天恩如海，不敢不尽抒胸臆。”
“其实，兵制之事，朕当年简派老六出京与英人接洽之时，就已经略知一二。真可笑，老六到了天津，还以绿营兵士射击弓箭为喜殊不知英夷早已经舍弃这等华而不实，效率低下之物，改为使用火枪御敌了”皇帝摘下头上的软帽，挠挠头顶，“朕当年做皇子的时候，曾经听皇考说过，英夷以不满五千人之兵力，在我大清疆土纵横驰骋，其间固然有八旗绿营兵士疲弱之因，更多的，却也是英人士兵勤于战事，精于行伍，武备先进所致。”
“本来呢，我天朝自太祖立国时起，就有火器部队，更不用提圣祖征剿葛尔丹之际，火炮使用蔚然大观，只可惜，到了后世子孙，将这些兵甲之事全数抛却，终于弄成今天这般积重难返。”
“皇上这话请恕臣不敢苟同。”
“哦”虽然皇帝只说了一个字，其中的询问之意却是很明显的。
“臣以为，我大清朝如今虽偶有边圉不靖，但是皇上年少英明，励精图治，正是大有作为之机，只要皇上圣心坚定，除弊兴利，臣以为，皇上所言积重难返之局，当也可迎刃而解。”
皇帝以为他要说什么忠谏之言哩，不想归结到最后，还是口出颂圣之语，笑了一下，他继续说道：“这个嘛，你我暂时不必辩论。朕的意思是说，兵制改革，势在必行不过不能按照你折子中所说的，以缺出不补，用时五年之法行之。若是那样的话，五年之中，谁知道又会有什么样的变故既然要做，就要做得彻底，改的有效。”
曾国藩不知道皇帝说的这种彻底、有效是指什么，含糊的碰了个头，“皇上圣明。”
“明天朕要到天津绿营驻营去看看，其实，不用看朕也知道，其间早已经准备得妥妥当当，一待朕离开，又会恢复旧貌。现在能够看到的，不过是摆样子的。”皇帝叹了口气，“人人都以为皇帝是多么神圣崇高，殊不知身在这九重之中，想看到一点民间真正的景致，居然也会如此之难”
曾国藩说，“臣以为，绿营兵勇知晓皇上圣驾亲临，激发天良，认真操演，也是有的。只要他们能够将这等报国之心秉承下去，也可成为以一当十的虎贲之军。”
“朕最想看到的，还是新购买的火炮”说到这里，皇帝突然问道，“朕让老六和英国人商议购买火车，并相关产业之事，你知道了吗”
“是，臣乡居岁月，也有幸捧读皇上圣谕。铁路之事，在臣看来，实在是功在当下，利在千秋的大善之举。虽百姓初初未见其效，难免有不谐之声，日后领会到了，自然也能够衷心感念圣德。”
“哎。铁路是一种非常非常重要的物什。不但于国有利，更加于百姓有利。朕想过，将来国家有警，兵士乘坐铁路，一夜之间四通八达，即可赶制兵燹之地；承平的时候呢百姓也可以用其为代步工具，更加可以利于商贾使用。比之什么马车，什么漕船，既快且安，实在是利国利民的壮举哩”
曾国藩抬头看了一眼，年轻的皇帝脸上满是兴奋之色，似乎完全沉浸在自己虚拟出来的幻景之中了。他有心想说，铁路只有一条，如何能够达成