朱光第点点头，没有杀伤过人命，总算还有解救之道，不过这一刻他为了保命，什么话都说得出来，一时也不必当真，接着问道，“那，和你往来的江湖朋友，都有哪些人”
有了小锁匠的话和指引，从江宁来到曹州府的一众盗贼全数落网，一番问讯之下，这些人抵死不认，最后没有办法，只好用上了大刑，这一次，终于起作用了。而得到的口供，大大的出乎朱光第的意料之外：竟然是江宁城中的驻防将军属下的兵士所为
原来，清朝兵士境遇困苦，按照兵部的则例，每年当有十二关，也就是十二个月的军饷，若是有闰月的话，就是十三关，但这样的数字，只是存在于兵部的典籍文册中，正常情况下，是绝对达不到的，兵士被逼无奈，也只有另想途径当长官的或者不知道，或者知道了也装作不知道，甚至是有意纵容，从中分润，亦并非罕事便如同江宁驻防将军哈庆仍一般。偷盗得来的东西，转到旁的省份出手售卖，盗匪则隐身在军营之中这样的案子，自然是一千年也休想能够破得了的
这个案子爆发之后，驻防将军哈庆仍，副将军董芳身受国法，军营中参与其间的兵士，也逐一得到了应有的惩罚；桂良身为两江总督，上马管军，下马管民，这样的大案子出来，他也难辞其咎，不过他抢先一步，以江宁知府张照暗弱无能、纵兵为害为名，上章弹劾，张照成为了替罪羊，落了个押解回京治罪的下场，这都是桂良笔下不留情面的结果今天玉朗所说的，就是这件事。
桂良眨眨眼，很是不服气的亢声答说，“难道哈庆仍和董芳我参错了吗这两个人身为军中主将，不但不能保一方平安，反倒纵兵为害，祸乱民间。即便我不参，日后给人知道了，他们也难逃公道吧”
“诚然，此事燕公并无错处，但终究是得罪了一大批人。燕公请想，军中这种种弊政，由来已非一日，各省皆是如此的视而不见，您又何必呢”玉朗实在是直脾气，丝毫不为父执长辈留情面，又说，“再说，马玉柱、许英虎二人呢又当如何”
这两个人是接任哈庆仍和董芳遗缺的，而且在御前陛辞的时候，多蒙皇上嘉慰，只是有一节，这两个人的年纪都有点大，皇帝本来是借重他们从军多年，深符威望，老成持重之风，到江宁去，认真的把绿营的这种疲塌之气整顿一番，但不料刚刚到来没有多久，又给桂良参了。
这一次参劾的理由是，这两个人一个是老不任用，若留军中，亦属无益，；另外一个是，急遽冒昧，毫无调度。
以一省总督的煊赫尊贵，参属下的武官，没有不准的道理，所以，朝廷再一次降旨，把这两个人也革职拿问了。
玉朗说到这里，顺福也听得很明白了，不由得怪桂良，“燕公，这件事也做得太冒昧了，马玉柱和许英虎都是皇上认为不错，派到你那里去的，哪知你把他们说得一个大子儿不值，皇上的面子往哪儿搁啊”
桂良不做声，但脸上的悔色是看得出来的，好半天才说了一句，“我想到了就好了。”
顺福叹了口气，正要再劝他几句，玉朗又提到别人纠参的两个人，侯攀龙和高宗瑾。这桩案子又正好相反，因为他们都是桂良的人。
连续撤换驻防武将，皇帝也有点烦了，便让桂良保荐，于是保荐了这两个人，上任之后，做了很多坏事，种种训练不力之处，也曾经有人参劾，出了这样的事情，皇帝自然很不满意，但两江总督的面子也不能不考虑，便下旨让桂良彻查。桂良避重就轻，有意徇庇，这些情形是京中很多人都知道的，桂良也不能不承认了。
时间谈得久了，狱卒在窗外张望了好几遍，意思是在催促，于是顺福说道，“燕公，这一回的事情实在是有点麻烦，你总得有个打算吧”
第133节西苑亲鞫4
第133节西苑亲鞫4
“我想过了。”桂良说，“我也听说了，皇上亲自审我，我想，不外乎是想把我唬倒，甚至会用刑。不过，我已经横了心，决不能屈打成招，只要我能够挺住了，我想王爷会替我说话吧”
玉朗心中一动，恭亲王忧谗畏讥，而且正在病假之中，如何能够为他说话正要开口时，顺福抢在前面做了答复，“只有您能够挺住，王爷自然会替你说话，不过，你也要为王爷留下说话的余地才是的。”
“那当然，我不能连这一点都不懂。”桂良很郑重的说，“烦请上复王爷，桂良不是随便就能够唬倒的人，我胸中自有丘壑，也有把握，不至于让皇上处我的死。请王爷放心，我一定尽一点报答王爷的心，只求王爷将来在紧要关头替我说一句话。”
顺福立刻追问，“你所谓的紧要关头是什么要说什么一句话”
“紧要关头在什么时候，我不会知道，这要请各位在外面打听，反正总在皇上朱喻，或者交代军机处之前，那时请王爷托人替我说一句：桂良在两江总是有过些微苦劳的，道光二十二年的时候，父母下葬，皇上赐祭一坛，请皇上念他父母九泉之下感激皇恩，放他一条活路吧。”
听他说得凄凄惨惨，顺福亦自庄容相对，“我一定把您的话带到。”说着便站了起来，预备告辞。桂良也起身，准备相送，这时候，他身边那个叫贵乾的听用和他使了个眼色，口中说道，“我来代送吧”
“好，贵乾，你 好好送送两位大叔。”
一听这话，顺福和玉朗就知道，贵乾有话说，走到廊上问道，“老兄住哪间屋我到你那里去看看。”
“我和我家老爷住一起。”贵乾答说，“请两位老叔到这里面来坐。”
西面另有一间小屋，里面几张杂木桌，两条板凳，桌上却有一壶茶，五六个粗瓷茶杯，想来是狱卒休憩之地，贵乾引客落座，要斟茶时，玉朗按住了他的手，“不必客气，老兄有话就说吧。”
“是这样的，”贵乾向外看了看，低声说道，“两位老兄看，是不是能走一条路子我家大人在任上总算薄有积蓄，这一次事发之后，特意命人先一步赶进京来，手中有点银子，若是需