婉儿分析道：“他所倚仗的无非是北疆嫡系和京城部分守军，甚至还有朝中一些趋炎附势之徒，这三者中，哪一个不是慑于他的淫威而服从他？皇上只要略施小计，便可破之。”
“如何破？”皇帝显然来了兴趣。
“皇上只要许以高官厚禄，便可从内部分化、拉拢那些非嫡系将领。”婉儿道。
稍顿了顿，她冷冷道：“至于那些死硬分子……则可暗中清除。”
皇帝眼睛一亮：“具体怎么干？”
婉儿迎上皇帝的目光：
“北疆副将韩青，此人与李某人有私仇，可加以利用。还有王猛麾下的校尉张诚，其父被王猛害死，亦可策反。”
“只要这两个人倒戈，北疆军中必生裂痕。”
顿了顿，她又道：“此事……听大人已在办。”
皇帝点了点头，神色缓和了许多：“好，朕准了，此事由你与听风吟协同办理，一应事务可先斩后奏。”
“谢皇上。”婉儿一福。
皇帝走回御案后，重新坐下。
他看着婉儿，忽然问了个看似不相干的问题：“朕听说你身边有个江湖人士——落英缤？”
婉儿不禁一怔，遂道：“回皇上，落公子是臣女游历时交的一个朋友，曾没少帮臣女，包括此次北疆之行，没有他和漕帮的朋友，臣女实难成行。”
“哦……”皇帝若有所思地看向窗外。
稍顿了顿，他又问：“那么你认为……听风吟与落英缤这二人，谁更值得信赖？”
婉儿心中一惊，只因她没料到皇帝会问这么个问题。
她抬眼看向皇帝，见皇帝也正看着她，目光深不见底。
稍加思忖，她缓缓道：“回皇上，听风吟忠君爱国，落英缤义薄云天，二人皆是可信之人。”
皇帝低下头，轻笑一声：“一个忠，一个义，的确很好，但朕担心……”
他的担心虽没有说出口，但婉儿已晓得他的心思：无非是担心打掉一个旧的李涣成，再冒出一个新的李涣成。
一霎那间，婉儿感到一股寒意。
难道这就是所谓的圣心难测？
这就是所谓的帝王心术？
那一瞬，她忽然为听风吟感到不值。
他那么忠心耿耿，却仍在皇帝怀疑之列。
顿了顿，婉儿冷笑道：“臣女以为，皇上担心的还不是时候，关键是他们能否为皇上所用，能否助皇上一臂之力？”
皇帝抬眼看了她半晌，忽然笑了：“呵呵，你倒是想得挺开，可朕坐在这龙位上却如坐针毡！”
……
婉儿出宫时，天已经黑透了。
宫灯在夜风里摇晃，将她的影子拉长又缩短，远处传来打更的梆子声——已是二更天了。
马车等在宫门外，赶车的却不是来时那个车夫，而是个生面孔。
只见他头戴斗笠，帽檐压得很低。
婉儿脚步一顿：“你是……”
那人抬起头，露出一张熟悉的脸，婉儿方看清那人正是听风吟的一个心腹。
“怎么是你？”婉儿诧异。
“周大人，听大人有请。”那人低语。
“哦……”婉儿没多问，遂上了车。
马车绕了几条巷子，最后停在一处不起眼的小院后门。
听风吟已经在院里等着她。
见到婉儿，他快步上前来，上下打量着她，然后道：“你……没事吧？”
“呵呵，你这算不算关心我？”婉儿笑问。
听风吟的脸“唰”一下变得通红，吞吞吐吐道：“算……算是吧！”
婉儿很烦他这种男人，心里明明在想，嘴里却不往外说。
“唉……”婉儿叹息一声，“算了，咱们还是说正事吧！你接我来有事？”
听风吟点了一下头：“哦，是有些事。”
说着，他引婉儿进屋，点亮桌上的油灯，又给她倒了杯茶。
“还真是渴了！”婉儿端起茶杯一饮而尽。
看婉儿放下茶杯，听风吟开口道：“张诚搞到王猛贪污军饷和私贩军械的账册了。”
说着，他将一本册子递给婉儿。
婉儿翻开册子，只见里面密密麻麻地记录着交易的时间、数量、经手人等内容。
婉儿低声道：“果然是铁证如山。”
只因这些册子将来要公之于众，是让李涣成一党和天下人的心服口服的证据。
“韩青那边怎样？”她又问。
“已经谈妥了。”听风吟道，“他愿意合作，条件不变。”
“哦，那就好。”婉儿点了点头。
二人又说了些话，然后便送婉儿回白玉堂。
……