“父皇，此次『北斗』作乱，暴露了我大唐的诸多弱点。”李承乾走到地图前，“情报传递太慢，我从凉州飞回长安用了六个时辰，若是寻常驛马，需要十天。物资调运不畅，太仓一烧，长安就面临缺粮风险。更重要的是...”
他转身面对满朝文武：“我们的敌人不止一个『北斗』。西突厥虽然暂退，但隨时可能捲土重来。吐蕃在西南虎视眈眈，高句丽在东北蠢蠢欲动。若我们总是被动应对，今日防突厥，明日防吐蕃，疲於奔命，国力终將被耗尽。”
殿中大臣们纷纷点头。这番话说到他们心坎里了。贞观以来，大唐虽然强盛，但四面边患从未断绝，年年用兵，国库压力巨大。
“那依你之见，该如何”李世民问。
“以攻代守，以强止战。”李承乾目光炯炯，“儿臣要做的，不是派兵去边境防御，而是让大唐强大到无人敢犯。要做到这一点，需要三样东西：更快的通讯，更强的军队，更富的国家。”
他走到御案前，拿起纸笔快速画出几个草图。
“这是『蒸汽机车』的改进型，加装钢轮和铁轨，可在专用轨道上日行千里。若在长安至洛阳、长安至扬州铺设铁路，物资人员调运將快十倍。”
“这是『电报机』的原理图，通过电线传递信號，瞬息千里。若在各大边镇与长安之间架设电报线路，军情传递將快如闪电。”
“这是『炼钢高炉』的设计图，可大规模生產精钢。有了足够的钢铁，我们就能製造更多的火炮、火銃，还能建造铁甲战舰。”
李承乾一连画出十几张草图，每张都代表著划时代的技术。
殿中大臣们看得目瞪口呆，他们中的许多人甚至无法理解这些图的含义。
但李世民看懂了。这位开创贞观之治的帝王，有著超越时代的眼光。他拿起那张蒸汽机车图，手指微微颤抖：“日行千里...真能做到”
“儿臣在终南基地已经试製出模型，完全可行。”
李承乾肯定地说，“但要大规模建造，需要举国之力。儿臣建议，设立『格物院』，集中全国能工巧匠，专门研製这些新式器械。同时改革工部，在各道设立官营工坊，统一生產標准。”
房玄龄忍不住开口：“殿下，这些工程耗费巨大，国库恐怕...”
“钱从哪里来”李承乾早有准备，“第一，抄没『北斗』及相关叛逆的家產，儿臣估计不下五百万贯。
第二，改革盐铁专卖，引入竞爭，提高效率，预计每年可增收三百万贯。
第三，开拓海外贸易，徐氏商行的船队现归朝廷所有，可组建『皇家海贸船队』，远航南洋、天竺、大食，利润至少翻倍。”
他顿了顿，补充道：“更重要的是，一旦铁路建成，物流成本降低，商业將空前繁荣。商业繁荣则税收增加，形成良性循环。”
魏徵皱眉道：“殿下，如此大兴土木，恐劳民伤財...”
“魏大人放心，儿臣不会强征民夫。”李承乾道，“所有工程都付工钱，而且优先僱佣灾民、流民。这样既能建设国家，又能安置百姓，一举两得。”
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