贞观三十五年三月二十五，碎叶城外三百里，戈壁滩。
阿史那泥孰站在高坡上，望著远处地平线上扬起的漫天烟尘，嘴角掛著轻蔑的冷笑。
他刚刚击败弟弟统一西突厥，正是志得意满之时。
探马来报，说唐军二十万西征，他已在此等候三日。
“可汗，唐军来了。”一个部落首领指著远方，“看那烟尘，確实有二十万之眾。”
“二十万又如何”阿史那泥孰不屑，“汉人惯会虚张声势。当年李靖十万大军西征，不也是被我祖父挡在凉州汉人骑兵不行，到了草原，就是待宰的羔羊。”
他抽出弯刀：“传令各部，按原计划行事。放唐军进入戈壁，等他们人困马乏，再四面合围。我要让这二十万人，全部葬身戈壁！”
命令传下，十万突厥骑兵如潮水般退去，消失在戈壁深处。这是草原民族惯用的战术——诱敌深入，以逸待劳。
但阿史那泥孰不知道的是，他面对的已经不是传统的唐军。
同日午时，唐军中军大帐。
李承乾看著沙盘，沙盘上標註著突厥军的动向。三天前放出的侦察飞鳶已经传回情报：突厥十万骑兵分散在方圆百里內，形成一个大口袋，等著唐军钻进去。
“殿下，突厥人想诱我们深入。”李靖指著沙盘，“按传统战法，我们应该分兵，寻找战机，各个击破。”
“不用那么麻烦。”李承乾摇头，“传令，全军继续前进，按原定路线走。让铁甲车营前出十里开路，炮兵部队隨后。骑兵和步兵保持阵型，不要散开。”
程咬金忍不住问：“殿下，若是被突厥人包围...”
“本王就怕他们不来包围。”李承乾笑了，“传令后勤部队，把那些『好东西』准备好。既然突厥人想玩火攻，本王就让他们见识见识，什么是真正的火攻。”
他所说的“好东西”，是格物院最新研製的燃烧弹——用石油提炼的猛火油，加上白磷和特殊助燃剂，一旦点燃，水泼不灭，沙土难盖，燃烧温度极高。
两个时辰后，唐军前锋进入戈壁腹地。
突然，四面八方响起號角声。戈壁滩上，突厥骑兵从各个沙丘后杀出，如黑色的潮水涌向唐军。十万骑兵同时衝锋，马蹄声震天动地，捲起的沙尘遮蔽了半边天空。
若是传统军队，此刻早已阵脚大乱。但唐军纹丝不动。
“铁甲车营，列阵！”前军指挥官一声令下。
一百辆铁甲车迅速排成三列，车与车之间留出射击空隙。蒸汽机轰鸣，炮塔转动，黑洞洞的炮口和枪口指向四面八方。
“开火！”
砰砰砰！轰轰轰！
火銃、火炮、连珠銃同时开火。冲在最前的突厥骑兵如割麦般倒下。铅弹穿透皮甲，炮弹在人群中炸开，连珠銃的弹幕形成死亡地带。
突厥人的衝锋为之一滯。他们从未见过这样的武器——铁盒子会动，会喷火，会打雷。战马受惊，嘶鸣著不肯前进。
“放箭！放火箭！”阿史那泥孰在后方急令。