这份心性，这份见识，远超他的年纪！
“你能看到这一层，本府就放心了。”李知府欣慰地笑道，“你的才华，是利刃，但利刃需要刀鞘。‘案首’这个身份，就是本府送你的第一把刀鞘。”
“但你要记住，这把刀鞘还不够坚固。官场如海，波诡云谲，未来之路，你要走得更稳，更远。”
这番话，已经是掏心窝子的指点了。
程凡心中一暖，再次拱手：“学生，谨遵大人教诲。”
一路无话。
傍晚时分，这支浩浩荡荡的队伍，终于抵达了岳阳城的城门。
守城的兵士，远远看到知府大人的仪仗，吓得魂飞魄散，连滚带爬地打开城门，跪在路边迎接。
城内的百姓，也被这突如其来的大阵仗给惊呆了。
“天哪！是知府大人的官驾！”
“知府大人怎么来我们岳阳城了？还带了这么多兵马？”
“快看！那官驾旁边，好像还有一辆马车，上面坐着……那不是城西的程老汉夫妇吗？”
“他们家不是出事了吗？儿子写了禁书，被抓走了……”
“不对！你们快看前面！‘案首及第’的牌子！！”
眼尖的人，终于看清了队伍最前方的仪仗牌匾。
“案首？谁是案首？”
“还能有谁！程家！是程家的儿子程凡！”
“我的天！他不是罪犯吗？怎么成了案首？！”
消息，像是一滴滚油滴入了沸水之中，瞬间在整个岳阳城炸开了锅！
无数百姓，从家里，从商铺里涌了出来，跟在队伍后面，议论纷纷。
那些曾经在背后议论程家，说他们家出了个妖孽，活该倒霉的街坊邻居，此刻一个个面如土色，心中充满了恐惧。
他们怎么也想不通，一个板上钉钉的罪人，怎么就摇身一变，成了高高在上的案首大人？
还是由知府大人，亲自护送回来的！
这世界，太疯狂了！
马车内，程大山和何氏听着外面传来的议论声，腰杆不知不觉挺得笔直。
他们看着那些曾经用鄙夷、同情的目光看过他们的邻里，此刻脸上只剩下震惊和敬畏，一种前所未有的扬眉吐气之感，从心底里升腾起来！
这就是衣锦还乡！
这就是荣归故里！
就在整个岳阳城都陷入一片沸腾之时，有几拨人，正用最快的速度，朝着城门口的方向狂奔而来。
“快！再快点！驾！”
一个胖乎乎的，如同圆球般的锦衣少年，正拼命地催促着马夫，他正是江南第一富商之子，宋曦。
他急得满头大汗，一张可爱的脸上写满了焦虑和兴奋。
“我早就说了，我大哥不是一般人！案首！哈哈！我大哥是案首！”
在他旁边，另一个身材壮硕，几乎快把马车厢挤满的少年，正兴奋地挥舞着拳头，他正是县尉之子，张成。
“等会儿见着大哥，我非得把他举起来抛几下！太给咱们兄弟们长脸了！”
“你可拉倒吧！”一个手持折扇，风度翩翩的傻少爷——李文轩，从另一辆马车里探出头来，满脸鄙夷，“大哥大病初愈，你那身蛮力，别把大哥给弄伤了！要庆祝，也得是我来！我家的‘醉仙楼’，今天包场！不醉不归！”