最后，朱祁镇沉声道：“我大明的万里江山，黎民百姓，今日，就拜托各位了！”
说罢，他竟是对着众人，深深躬身一礼。
众人见状，皆是大惊失色，慌不迭地跪倒在地，叩首不止。
杨荣声音颤抖，老泪纵横：“殿下折煞老臣！臣等食君之禄，忠君之事，定当竭心尽力，肝脑涂地，不负殿下嘱托，不负陛下隆恩！”
杨士奇伏在地上，清瘦的身躯微微颤抖：“臣等必当同心协力，助殿下扫平奸佞，护我大明国泰民安！”
方亭月与虫小蝶等人亦是齐声应和，声音铿锵，响彻偏殿：“臣等遵命！誓死效忠！”
朔风依旧在窗外呼啸，卷着碎雪，拍打着窗棂。
堂内的烛火，却愈发明亮起来，将众人叩首的身影，长长地映在地板上。
龙涎香的烟气袅袅升腾，与烛火的光晕交织在一起，晕染出一片肃穆而坚定的暖意。
那暖意，穿透了凛冽的风雪，仿佛预示着一场即将到来的，席卷朝堂与江湖的风暴。
方亭月将军携虫小蝶、水灵儿、赵虎三人，于寒星未褪的凌晨时分踏入方府。
府中灯笼依旧高悬，橘红光晕在结霜的廊柱上晕开暖痕，下人们皆是一夜未合眼，眼底带着倦意却难掩喜色，簇拥着三人直奔内堂。
方夫人身着素色锦袍，鬓边簪着一支白玉簪，拉着方将军和赵虎的手嘘寒问暖，眼角眉梢满是关切；方嫄一身鹅黄袄裙，蹦跳着紧随其后，不住地追问途中见闻。
方将军耐着性子一一应答，陪着妻儿坐至午时，才稍作歇息。
另一边，虫小蝶与水灵儿伴着蓝映月、蓝代瑶、伏挽霜围坐于暖阁，炭火烧得正旺，茶香袅袅，几人聊着夜间见闻，直到日头西斜，才各自回房补眠。
一连数日，皆是风平浪静。
兴明庄因连日风雪，工程不得已停了下来，李管家瞧着漫天飞雪，索性遣散了工匠，只待天暖再行召回——这般安排，既免了工匠们在严寒中受苦，也省得人多眼杂，再生出不必要的事端。
闲暇时，李管家捧着厚厚的账册，将工程进度与各处细节一一禀报给方将军、水灵儿和虫小蝶，除此之外，再无其他波澜。
这般安稳日子过了半月，寒意丝毫未减。
这一日，呼啸的北风卷着碎雪拍打窗棂，发出呜呜的声响，方府众人皆缩在温暖的大厅内，围炉取暖，闲话家常。
厅中燃着上好的银骨炭，火光映得每个人脸上都泛着暖意，墙角的铜壶咕嘟咕嘟煮着热茶，水汽氤氲，驱散了满室寒气。
便在这时，一名护庄武师掀帘而入，风雪瞬间卷进少许，带来一阵刺骨的寒意。
他身着玄色劲装，肩头落着薄雪，脸上带着几分急促，大步流星直奔虫小蝶跟前，单膝跪地，躬身抱拳道：“禀告虫少侠，东瀛匪帮有人求见。”