空庭首座看着陈震离去的背影，直到那身影消失在院门外，这才缓缓转回头，目光落在了因身上。
他沉默了片刻，终于开口，声音低沉：“你当真要与他们交手？”
了因端起茶杯，施施然地又呷了一口，茶水温热，恰好入口。
他点头，语气平静：“之前不是都跟首座您说了吗？”
空庭首座眉头紧锁，缓缓摇头，脸上忧色不减：“但我还是觉得此行凶险。那九皇子……”
“那九皇子。”了因直接打断，放下茶杯，发出清脆的磕碰声：“贫僧是杀又不能杀，放也不想放。想让他老老实实、心甘情愿地困在这中州之地，不再起什么风浪，最好的办法，就是以绝对的实力，打破他所有的幻想，碾碎他一切的侥幸。让他清清楚楚、明明白白地知道，有些念头，动了就是自取其辱。”
空庭白了他一眼，没好气地道：“你说得轻巧！那可是地榜前十的天骄？你以为这是路边任你砍伐的大白菜啊？”
了因闻言，脸上不见丝毫波澜，甚至连眼神都未曾闪烁一下，只是淡淡回应：“地榜天骄又如何？在贫僧眼中，他们与那田间待收的大白菜，确实并无太大区别。”
“你！”空庭首座被他这轻描淡写却又狂妄至极的话语气得一滞，随即怒极反笑，“呵呵，好啊！了因，本座发现这次出门几天，你别的长进没看到，这口气倒是越发大了！简直要吹破这天去！”
了因将手中茶杯轻轻放在桌上，动作舒缓，不见丝毫火气。
他抬眼看向空庭，目光澄澈而坚定：“首座，此言并非口吐狂言，而是源于对自身实力的清晰认知与绝对自信。知己知彼，百战不殆。贫僧既知彼，更知己。”
空庭首座嗤笑一声，带着几分揶揄道：“自信？哼！本座还记得，就在三月之前，不知是谁信誓旦旦地对老衲言道，要压服中州所有天骄，让他们知晓我佛门妙法无边’……”
“咳咳！”了因脸上瞬间闪过一丝不易察觉的尴尬，急忙出声打断：“首座！往事休要再提！那时……那时不是初来乍到，还没摸清此地的底细嘛！难免……难免有些年轻气盛，估算略有偏差。”
两人之间陷入了片刻的沉默，只有窗外风吹竹叶的沙沙声，以及炉上茶壶细微的咕嘟声。
空庭首座的目光再次落在了因身上，这一次，带着更深沉的忧虑和一丝不易察觉的无奈。
他缓缓吐出一口浊气，终于再次开口，声音比刚才更加低沉，甚至带着一丝劝诫的意味：“了因，此番方丈师兄传讯，命本座即日返回南荒，你……当真不随我一同回去？”
了因几乎不假思索，当即摇头，语气斩钉截铁：“不回去。空生方丈早有法旨，言明贫僧可自由行事，莫非首座忘了？”
空庭首座点了点头，花白的眉毛微微蹙起：“法旨自然记得。只是……”
他话锋一转，忧色更浓：“本座若是离开，这偌大的中州，龙蛇混杂，你孤身一人，终究是……唉，万一……”