他不知道桑庆是怎么熬过来的。
开辟地底世界、勘测开采资源、发展工业体系、制造各类军备、制定各行政策、搭建情报体系、完善经济货币、拓宽贸易渠道、扩充兵力部队、操控政治平衡......
桑庆这一生，过于波澜壮阔。
言语难以承载。
对方一步步举起火把，照亮了四十二亿人族。
在此期间。
桑庆又一步步的把军备贩卖到妖灵盟，为了保证那些人信任，中间不知付出多少努力与汗水。
或许，让自己的儿子送死后，还需要装出来的悲痛，举起屠刀清查薪火盟内部党派。
而那些峥嵘岁月，桑庆却闭口不谈。
无论帝国怎么看待他。
不苦、不叫累、不喊冤。
似乎，这就是他应该做的。
第九帝国大人物的应有之义。
唯有在提到长青时，这位薪火之王才会生出些许迷茫与恐慌。
他是长青之路的迷途者。
可，也仅仅是迷途。
未曾反抗长青意志。
夜幕下。
位于黑暗中的杜休，轻声道：“桑家主，帝国长青。”
言罢。
军部太子冲着对方深深鞠了一躬。
灯光下。
老人淡淡一笑，未曾回话，目送杜休消失在夜色中。
翌日。
黎明破晓时分。
晨曦即将下时，薪火城的天空，突然阴暗下来。
无穷无尽的帝国战舰，出现在天空尽头。
那不是钢铁丛林，而是一片......无比庞大的钢铁大陆。
忽逢此变。
一位位上三境薪火人，跃至空中，抬头看着缓缓驶来并吞没一切的阴影，脸上既有恐慌也有喜悦。
恐慌，是因为传中的帝国，就要降临了。
喜悦，是他们马上就能加入帝国，并能拥有极高的地位。
天台上。
桑庆站在最高处的边缘，面无表情，背负双手，亲眼看着阴影从远处的城市边缘袭来，一点点将整座薪火城吞噬。
待到黑暗完全降临时，苍穹之上，出现一道道黑点。
朝着整座薪火城俯冲而下。
在进行过程中。
一位位流火死士的身躯开始崩溃、雾化。
变成一道道极速坠的灰色陨石。
将视角拉升。
薪火盟近八成的城市群上空，或多或少，都出现了一道道极速坠的灰雾陨石。
对于大部分薪火人而言，那是他们第一次见到帝国。
同样。
那也是最后一次。
相对于其他城市群，薪火城上空的灰雾陨石更为密集。
无数薪火人一脸恐慌，整座城市无比嘈杂。
天台上。
昏暗中。
薪火之王看着下方的子民，在周围空无一人的情况，突然开口：
“杜休，大家都知道万载动乱结束，战争时代就要彻底结束了。”
“但有时候，我心中甚至在想，动乱别结束。”
“若是帝国最后输了，万亿帝国人，沦为血食，这个辉煌万载的帝国，自此湮灭在历史长河中。”
“可...若是帝国最后赢了，长青之后，还会有长青吗？”
薪火之王仿佛在自言自语，又像是在回答昨夜军部太子口中的长青之言。
他之迷路，并非是认为长青不对。
而是窥见了未来，心中悲哀。
薪火文明刚刚诞生时，他之所以没有阻断，是想看看以身入局，能否经得住薪火的温度。
而他，失败了。
桑庆眺望远方。
在他眼中，整个城市仿佛都在燃烧。
那火光，无比耀眼。
晃的他睁不开眼睛。
灰雾陨石砸下。
无尽灰雾将整座城市与薪火文明。
彻底淹没。
无人生还。
......
帝国历，970年，6月初。
桑氏隐家主、薪火之王、文明缔造者、长青迷路者--桑庆。
死在长青意志最盛时。