“天朝盛世，朝鲜国王祝陛下保合太和、万寿无疆。”
朝鲜常服为大魏改制，觐见的官员撩起腰间纁绘蔽膝，对着殿上金帘三跪九叩。
等许久，未闻上座有声。转溜眼珠，朝鲜官员微微抬头，觑向帘里。
朝鲜与北狄、大魏均有接壤，两头称臣，两面讨好，可谓如履薄冰、如临深渊。听大魏皇帝圣体有恙，朝鲜国王借贺寿派出官员数名，欲得机。
若大魏不好，则投向北狄。
今晨圜丘之礼，番邦官员不得观摩，切也只能道听途。只有等到晚上的万寿节庆，方能睹颜。
机会只有一次。
朝鲜官员压低身形，眼珠朝金帘与地面的缝隙看去，而后头慢慢抬起，慢慢抬起。眼见就要看到御座，就见道正红袍角闪进眼帘。
“没听见陛下宣起么”季君则呵斥道。
负责传令的太监极懂眼色，立刻面向金帘跪下。
“奴才该死，奴才该死，奴才看傩舞看走神，忘记宣令，还请陛下恕罪，请陛下恕罪”
帘中依旧未言，朝鲜官员跪在地上心中正疑，就听声怒斥：“狗奴才，自去内监衙门领板子吧。”
是大魏皇帝陛下。
自这位御宇以来，他代表朝鲜数次觐见，声音绝不会听错。
“来人，赐酒。”
陛下的声音虽有些弱，可应是被鼓乐之声遮蔽的缘故。今年中秋陛下还特地宴请他们些驻京番官，当时主客尽欢，没见陛下有任何病兆。
也是，大魏皇帝正值壮年，恰是春秋鼎盛之际，怎会突然病倒
心想着，他暗骂北狄人阴险挑拨，伏地再叩，双手捧过御赐的美酒。
“外臣叩谢陛下隆恩。”
“起来吧。”
“谢陛下。”
战战兢兢地拂去额上冷汗，朝鲜官员小心退下。
像是憋很久，帘里响起闷咳。季君则有意无意地挡在金帘之前，想要将咳声阻断，却不想如此动作引来郑首辅的怒目。
老匹夫，这个时候还想着争宠
季君则冷哼。
“什么时辰。”帘中已是气音。
“陛下，快三更。”季君则回身拜道。
“是季爱卿么”
“是。”季君则一怔，遂答道。
陛下才听出是他么，是因他久未觐见而疏于记忆，还是陛下已经无力辨认任何人
不论是何种理由，对他来都是不祥之兆。
“时候不早，陛下请先安寝吧，这里交给老臣就好。”剜他一眼，郑首辅走上前来。
“帘外可是显美”郑铭，字显美
这问季君则几乎可以确认，陛下如今是听声辨人，怕是看不清。
“回陛下，正是老臣。”
“进来。”
“臣遵旨。”郑首辅谄笑着，得意地看他眼，走进帘去。
陛下与那老狗说什么，他听不清，只知道权力的中心正在排挤自己。
季爱卿，显美，虽只是称呼上的差异，可足见圣心。
他心想着，只见眼前金帘相击，露出些许缝隙，御座上已然无人。
季君则眼一颤，看向郑铭。
谁知郑首辅有意炫耀，看也不看他，只对着座下扬声道：“夜已深沉，圣驾已回。陛下令本官代为主宴，众位同僚吃好喝好，今夜不醉不归”
说完，只见百官举盏，皆称圣眷隆重，而后挤到郑首辅面前推杯换盏起来。
“好好”
看着被朝鲜官员通马屁拍得心旷神怡的郑首辅，季君则不禁眯起眼，手中的酒盏被捏得咯咯作响。
老狗
忽地他眼眸一颤，只见个蓝衣太监被挤在人群外，双眼又急又气，直勾勾地望向被众星拱月的郑首辅。这人是陛下身边的司衣太监，此时前来必有要事。
思及此，季君则放下酒杯，走近上去：“李公公有什么事”
“尚书大人”
蓝衣太监看着他欲言又止，过会仍不见郑首辅注视这边，才拉着他走到一边。
“皇上晕倒。”
季君则撑大双眸。
上云层渐厚，三更之后便不见月影。
重檐之下，郑首辅急急快走。“蠢货，方才为何不报”
身上满是酒气，郑铭怒火中烧。
“大人被人围住，奴才没办法啊”掌灯的太监脸委屈。
“没办法没办法就告诉季君则”郑首辅咬牙切齿着。
李公公瑟缩着脑袋，半晌不见掌落。睁开眼，只见郑首辅怒甩袖子。
“还不将前因后果速速报来”
“是是是，奴才这就说，就说。方才陛下进官房厕所，左右不准人跟着。奴才们等了又等，待进去看陛下已经倒在地上。后来王公公让奴才请首辅大人来坐镇，结果，结果”
李公公眨着眼不敢看他。
“季君则都做了些什么”郑铭问道。
“季大人不要我惊扰后宫的各位娘娘，然后便让人去请太医，自个儿守在陛下身边。”
不要惊扰后宫，说的好听，其实是怕贵妃娘娘知道吧，毕竟贵妃可是他郑铭的亲侄女。
冷哼声，郑首辅又问：“陛下呢，醒没”
“没，陛下闭眼吐血，一刻也没醒过。”
“吐血”入冬以来陛下虽然身子不好，可从未吐血过。
想到这，郑铭将贴身牙牌交给李公公。“速去请内阁的几位大人过来，就说老夫有要事相商。”
乾清宫里光影交映，明黄龙帐中圣德帝双目紧闭，不时咳出血花。
“怎样”撇开季君则，郑铭抢先问向太医。
“陛下怕不是病的。”
“不是病”
“那是什么”
郑铭与季君则先后问道。
太医微微弓身，请两人上前看。足有小儿臂粗的龙烛下，大魏皇帝仰面躺着，露出的胸口显出一记血掌印。
“下官从医四十余载，从未见过如此病症。若不是鬼神之术，就是有人趁陛下如厕之际，痛下杀手吧。”
“这么说是江湖人”郑铭沉吟着，想在思索什么。
“李公公，方