“若是让他手握如此权柄，恐怕……”
“恐怕什么？”
徐阶抬起眼帘，淡淡地问道，“恐怕他会变成第二个严嵩吗？”
幕僚不敢接话。
徐阶轻轻叹了口气，将书卷合上，放在桌案上。
“你们都小看他了，也小看陛下了。”
“陆明渊此举，是在自保。他很清楚，镇海司这块肥肉，有多少人盯着。”
“他若不将这第一笔收益尽数献给陛下，以表赤诚，那么等待他的，将是无穷无尽的弹劾与攻讦。”
“如今，他将自己和陛下牢牢地绑在了一起。动他陆明渊，便是动陛下的钱袋子。”
“这天下，谁有这个胆子？”
“至于镇海司……”
徐阶站起身，走到窗前，看着窗外那棵老槐树。
“陛下要的，是一个不属于严党，也不完全属于我们清流的衙门。”
“一个只听他号令，能为他挣钱，也能为他办事的衙门。”
“我们若强行阻拦，只会惹恼陛下。严嵩那只老狐狸，怕是巴不得我们犯这个错。”
他沉默了片刻，缓缓说道。
“所以，我们不仅不能拦，还要顺水推舟，帮着陛下，把这个镇海司建起来。”
“至少，要让这个衙门，在名义上，受到内阁的监督。”
“要在里面，安插进我们的人。今日的让步，是为了日后的图谋。”
“这盘棋，要慢慢下。”
……
玉熙宫。
香炉里的青烟袅袅，大殿内安静得落针可闻。
嘉靖皇帝依旧盘坐在蒲团上，严嵩与徐阶，一左一右，分坐于下首的锦凳上。
两位在朝堂上斗了一辈子的政敌，此刻却都眼观鼻，鼻观心，沉默不语。
他们都在等。
等皇帝开口，为今日这场戏，定下一个调子。
“镇海司，不能再拖了。”
嘉靖的声音打破了沉默，平淡，却不容置疑。
严嵩与徐阶同时躬身：“陛下圣明。”
“陆明渊在浙江，做得不错。”
嘉靖继续说道。
“朕允他开海，他便给朕送来了三百万两银子。”
“这说明，开海，是于国有大利的。这镇海司，便是为开海而设，为我大乾开辟财源，为东南沿海的百姓，谋一条生路。”
一番话说得冠冕堂皇，将私心与国事完美地结合在了一起。
严嵩苍老的声音响起。
“陛下深谋远虑，老臣钦佩。镇海司关乎国本，当仔细章程，方能万无一失。”
徐阶也随即接口道。
“严阁老所言极是。名不正则言不顺，镇海司的架构与权责，需有法度可依，如此，方能长久。”
两人一唱一和，看似都是为国考量，实则是在试探皇帝的底线。
同样，这也是在为接下来的讨价还价，铺好台阶。
嘉靖岂会不知他们心中所想，他淡淡一笑。
“朕已经想好了。”
他一句话，便堵死了所有讨价还价的余地。
“镇海司，便定名为‘钦命总督漕海事务镇海使司’。独立于六部之外，由朕直接管辖。”
严嵩与徐阶心中都是一沉。独立六部之外，由皇帝直辖，这意味着，这个衙门，将变成下一个锦衣卫！
“为免其权力过甚，滋生事端，可由内阁代朕监督，凡重大事宜，需向内阁报备。”
听到这一句，徐阶的心才稍稍放下。
有“内阁监督”这四个字，便有了操作的空间。
严嵩眼皮微抬，似乎也对这个结果表示了默认。
“镇海司，统筹管理我大乾境内漕粮海运与沿海贸易，凡沿海港口，皆归其管辖。”
“镇海司，设征税稽查之权，可征海关税、船舶税，严打走私，靖平海波。”
“然，所有税收银两，皆需上报户部审核入账，不得截留。”
这一条，算是给了户部尚书高拱，也就是清流一脉一个交代。
“镇海司，许其组建舰队。”
“暂设靖海、平波、定远、安澜四营，总兵力不得逾四万人。”
“军中将士选拔、升迁，可越过兵部，直接报朕审批。”
“其军饷俸禄，由镇海司自行筹措，不耗国库一钱一银。”
这几乎是给了陆明渊一道建立私军的圣旨！
严嵩与徐阶的呼吸，都不由得急促了几分。
但“军饷自筹”四个字，又像是一道枷锁，将这头猛虎牢牢地拴住。
没钱，再强的军队也只是个空架子。
“至于其下辖的纺织厂，还有那个……荣兵商会，”
嘉靖似乎想了一下，才想起这个名字。
“皆归镇海司管理，然，其账目、人员，需受浙江布政司协同管辖，定期核查。”
这是严嵩的手笔了。
浙江布政使，是他的人。
这等于是在镇海司的钱袋子上，安插了一双他严党的眼睛。
徐阶看了一眼严嵩，老狐狸脸上古井无波。
他知道，这是交换。
他得到了内阁的监督权，严嵩便要拿走地方的协同管辖权。
至此，一个怪异而又平衡的权力结构，便在这三言两语间，尘埃落定。
“两位爱卿，以为如何？”
嘉靖的声音再次响起，带着一丝不容置疑的笑意。
严嵩与徐阶，还能说什么？
两人离座，跪倒在地，苍老的声音，在大殿中汇成一句。
“陛下圣明，臣等，遵旨。”