当那块刻着“守望者·零”的黑色金属板被运抵金陵顾家老宅的地下实验室时，整个世界的运转似乎都随之停滞了一瞬。
这不是形容词，而是物理层面上的停滞。
就在金属板通过安检扫描的那一微秒，全球的量子网络——那个基于“星火”系统建立起来的庞大文明引擎，出现了一次无法解释的“心跳漏拍”。大约有0.03秒的时间，所有的通讯中断，所有的全息投影闪烁，甚至连那艘正在深空航行的“方舟号”都短暂地失去了与地面的联系。
凯文盯着屏幕上那条骤降又骤升的波形图，手中的咖啡杯倾斜，滚烫的液体洒在手背上，他却浑然不觉。
“这不可能……”凯文喃喃自语，眼神中充满了作为一个科学家的恐惧与兴奋，“这块板子，它不是物质。”
“不是物质？那是什么？”顾搏远站在一旁，眉头紧锁。那块板子此刻正静静地躺在隔离舱内，看起来平平无奇，除了那行令人费解的中文。
“它是‘固化的信息熵’。”凯文转过头，脸色苍白，“大哥，你能理解吗？如果把我们的宇宙比作一台超级计算机，这块板子就像是一个被封装好的‘病毒’或者‘补丁’。它自带了一套独立于我们宇宙物理法则之外的逻辑。就在刚才，它试图‘读取’我们的世界。”
“读取？”季辰推着顾晚舟走了进来。经过五年的修养，顾晚舟的气质越发温润，但此刻，她眼中的锐利仿佛瞬间回到了那个斩杀古神的午后。
“是的，读取。”凯文调出一组数据，“它在评估。评估我们现在的文明等级，评估‘星火’系统的稳定性，甚至……评估人类是否还有存在的价值。”
顾晚舟走到隔离舱前，隔着厚厚的防爆玻璃，注视着那块板子。
脖颈上的那条项链——封存着她最后一丝神性的水晶球，突然开始发烫，散发出从未有过的炽热金光。
“把它打开。”顾晚舟平静地道。
“晚舟！这太危险了！”顾搏远立刻阻止，“凯文了这是个‘病毒’，万一……”
“它不是病毒，它是镜子。”顾晚舟的手按在玻璃上，仿佛能感受到里面传来的某种脉动，“它在等我。或者，它在等那个做出了选择之后的我。”
季辰看了一眼顾晚舟，然后转向凯文：“打开隔离舱。出了事，我负责。”
凯文咬了咬牙，输入了一连串复杂的指令。
“嗤——”
气压阀松开，隔离舱的玻璃门缓缓滑开。
顾晚舟没有犹豫，直接走了进去。她伸出手，指尖轻轻触碰到了那冰冷的黑色表面。
轰——！
没有爆炸，没有火光。但在场的所有人，包括远在数千公里外通过网络连接的顾季阳和雅各布，都在脑海中听到了一声清脆的碎裂声。
那是世界观碎裂的声音。
顾晚舟的意识瞬间被吸入了一个纯白的空间。这里没有上下左右，没有时间流逝。只有无数面悬浮的镜子。
而在镜子的正中央，站着一个人。
那个人穿着和顾晚舟一模一样的衣服，甚至连发型、表情都一模一样。
“你是谁？”顾晚舟问道。
“我是你。”那个“人”开口了，声音却像是从四面八方传来，“或者，我是那个没有做出‘凡人抉择’的你。”
顾晚舟瞳孔微缩：“平行世界？”
“不，没有平行世界。只有一个世界，一种因果。”那个“顾晚舟”摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“我是‘守望者·零’。我是这个宇宙为了维持平衡而诞生的‘纠错机制’。”
“纠错？”
“是的。看看你创造的这个新世界吧。”镜中人挥了挥手。
周围的镜子突然亮起，映照出现实世界的景象。
金陵城繁花似锦，每个人都安居乐业。纳米机器人在修补街道，全息医生在治疗病人，“星火”系统像一个最尽职的保姆，预判着每一个人的需求，化解着每一次潜在的冲突。
“完美的乌托邦，不是吗？”镜中人嘲弄道，“没有战争，没有饥饿，没有痛苦。你把你的‘神性’化作了规则，把世界变成了一个巨大的温室。”
“这有什么不对吗？”顾晚舟反问，“这是人类梦寐以求的和平。”
“和平？不，这是‘停滞’。”镜中人的眼神变得凌厉，“你看看那些人的眼睛。五年前，他们眼中还有恐惧，但也充满了野心和渴望。现在呢？那是满足，是安逸，也是麻木。”
“当‘星火’系统能够解决一切问题时，人类还需要思考吗？当所有的危险都被扼杀在摇篮里，勇气还有存在的必要吗？顾晚舟，你以为你救了他们，其实你是在圈养他们。”
这句话像是一记重锤，狠狠地砸在顾晚舟的心口。
她想反驳，却发现自己无法开口。这五年来，她隐隐感觉到的那种不安，那种“太过顺利”的违和感，终于找到了源头。
“天启者文明为什么会毁灭？”镜中人继续逼问，“是因为他们滥用能源吗？不，那只是表象。根本原因是他们实现了‘永恒的幸福’。他们上传了意识，消除了所有的负面情绪，结果导致整个文明失去了进化的动力，最终在宇宙的熵增面前选择了自我了断。”
“而现在，你正在把人类推向同样的深渊。你所谓的‘荣耀新生’，其实是‘慢性自杀’。”
顾晚舟的呼吸变得急促。她看着镜子里那个冷酷的自己，仿佛看到了一个审判者。
“那你……想让我怎么做？”
“我不想让你怎么做。我只是一个机制。”镜中人的身体开始逐渐透明，“那块金属板，不是警示，而是一个开关。”
“什么开关？”
“‘混沌’开关。”镜中人指了指顾晚舟胸口的那条项链，“你保留的那最后一丝神性，是唯一的钥匙。只要你愿意，你可以用它激活这块板子，向‘星火’系统注入一段‘随机代码’。”
“这段代码会做什么？”
“它会打破完美。它会重新引入‘不确定性’。它会让系统不再那么精准，会让灾难重新变得不可预测，会让运气和厄运再次降临。它会打碎这个温室的玻璃，让寒风吹进来。”
“但是，”镜中人顿了顿，眼神变得深邃，“它也会让人类重新学会颤抖，重新学会奔跑，重新学会……为了生存而进化。”
“选择权在你。是继续维持这个虚假的完美天堂，直到人类在安乐死中灭绝；还是亲手打碎你建立的荣耀，把世界推回残酷但真实的荒野？”
“只有神才能建立秩序，但只有人，才敢于拥抱混乱。”
镜中人完这句话，彻底消散了。
纯白空间崩塌，顾晚舟猛地睁开眼睛，回到了现实。