周书薇沿着来路快步返回正堂。
从她离开到回来，前后不过一盏茶左右的功夫。
正堂内，赵元宏正端起茶杯，借喝茶的动作掩饰内心的焦灼与等待。
眼见周书薇如此快速地返回，眼中不禁掠过难以掩饰的惊讶，眉头微不可察地蹙了一下。
这速度，未免太快了些。
周书薇走回陈守恒身侧站定，对他微微颔首，道：“夫君，妾身已吩咐下去。”
陈守恒收到妻子信号，当即转向赵元宏，拱手道：“赵大人，时近晌午，就在寒舍用顿便饭？你我边吃边聊，从长计议。”
赵元宏心中疑窦丛生，无奈道：“陈解元、陈夫人盛情，赵某心领了。只是郡衙之中还有诸多公务亟待处理，周都督……唉，后续诸多事宜更是千头万绪，实在不敢久留。”
他话锋一转，目光灼灼地看向陈守恒：“合作之事，关乎你我安危，还望陈解元早日决断，给赵某一个准信。”
陈守恒与周书薇对视一眼，随即神色郑重地点头道：“赵大人所言在理。合则两利，分则两害。我陈家，愿与赵郡守通力协作，共度此次难关。”
赵元宏紧绷的心弦终于松弛，一直悬着的大石似乎落下了一半，脸上难以抑制地露出如释重负的神情：“好！有陈解元此言，赵某便放心了。如此，我等便算是盟友了。”
他起身告辞，目光扫过方才自己进门时随手放在脚边的那个食盒，犹豫了一下，最终还是弯腰将其提起，递向陈守恒。
“陈解元，此物乃是孙家宅邸中遗留的旧物，此前清点交割时疏忽，遗落在了郡衙。如今孙家产业既已由陈家接手，此物理应归还，还请收下。”
陈守恒接过，入手沉甸，不由得惊讶，但并未当场打开查验，只是道：“有劳赵大人费心，还特意送还。”
“分内之事，理应如此。”
赵元宏摆摆手，不再多言，转身便向厅外走去。
陈守恒与周书薇一同相送。
行至侧院，赵元宏却停下脚步，拱手道：“二位留步，赵某来时未走正门，离去亦不便张扬，就此别过。”
说罢，身形一展，跃过了丈许高的院墙，消失在墙外。
墙外小巷，普通的青篷马车仍安静地停在那里。
车夫似乎靠在车辕上打盹，听到落地的声音，才惊醒过来，连忙跳下车辕。
赵元宏伸手掀开车帘，正欲弯腰踏入车厢。
异变陡生！
一根手指仿佛从虚无中探出，悄无声息，却快如闪电，径直点向他的眉心。
一抹极淡、几乎难以察觉的金色光晕，带着一种洞穿虚空、寂灭万物的诡异气息乍现。
赵元宏浑身汗毛瞬间倒竖。
一股前所未有的死亡危机感如同冰水浇头，将他彻底淹没。
他想要惊呼，想要运功抵抗，想要后退躲闪……
然而，这一切念头都才刚刚在脑海中升起，甚至来不及传递到四肢。
那根手指，已然轻轻点在了他的眉心。
“嗡……”
赵元宏只觉得识海中仿佛有万千雷霆同时炸开，又瞬间归于死寂。
所有意识如同被狂风吹熄的烛火，瞬间湮灭。
他甚至没来得及看清出手之人的模样，也没能做出任何反应，整个人便已失去了所有知觉。
身体一软，“噗通”一声摔在了车辕之上，人事不省。
而那车夫，对发生的一切竟似毫无所觉。
他上前将昏迷不醒的赵元宏扶起，小心翼翼地将其安置在车厢内的软垫上，盖好薄毯。
做完这一切，车夫像没事人一般，重新坐回车辕，轻轻一抖缰绳，嘴里发出“驾”的轻喝。
马车缓缓启动，沿着寂静的小巷，不紧不慢地朝着郡守府行去，一切如常。
……
小巷深处，金光一闪而逝，涟漪散去，再无痕迹。
小院内，陈立身影微微一动，闭合的双眼缓缓睁开，眸中一缕金芒悄然隐没，气息重归沉静。
那悄然潜入赵元宏马车、一指点出封禁其神魂的，自然便是陈立的元神。
他倒没有击杀赵元宏，而是封禁了他的神识。
对方中了封印，便无法被问心、搜魂等神魂秘法探查。
一旦有人试图强行冲破这道禁制，便会直接触发禁制的反噬，导致赵元宏神魂崩散，瞬间毙命。
自从上次经历了周承凯被镇抚司逼问出关键情报一事后，陈立深感忌惮，耗费心力从寂灭指的封禁之术中，研究出了应对之法。
为此，他还在李喻娘投靠孙家时做过试验。
只可惜，何章琳修为低微，根本无法触及禁制核心，未能真正测试出其效果。
当然，此术亦有弊端。
被种下封禁后，赵元宏将再也无法动用神识之力，一身神堂宗师的实力，等若被废了大半，与寻常灵境内府关武者无异。
不过，这已经不是陈立需要关心的了。
就在这时，院外传来轻微的脚步声。