骸骨神殿深处，兽骨灯盏中的幽火不安跃动。
骨打被谭行那一嗓子震得浑身骨架“嘎啦”乱响，颅内的魂火猛地一颤。
这位在骸骨魔族中以凶戾著称的大统领，此刻半点威风不剩，连滚带爬冲向侧殿，颚骨磕碰得咔咔作响：
“来、来了！大首领！您那尊‘冥骨王座’，小的这就给您请来！”
不过几息功夫，骨打便扛着一座庞然巨物“吭哧吭哧”挪进殿内——那是由无数狰狞骨骼交错嵌合、镶嵌着幽暗魂晶的巨大王座。
他却扛得小心翼翼，如履薄冰。
他轻手轻脚地将王座端正摆在叶开与叶混的主座之侧，又仔细调整角度，确保王座面朝殿内最开阔的视野，这才佝偻起脊骨，魂火里挤出十足谄媚的光晕：
“嘿嘿……大首领，您瞧这位置可还成？这可是用冥海深处那头‘渊骨鲸龙’的整条主脊，配上七十二颗最纯净的魂晶才打造出来的，整个神殿独一份儿！一直给您留着呢！”
骨打在叶开和谭行手底下混了这么久，早就摸透了这两人的关系。
早年它或许还动过些小心思，试图在两位之间撬出点缝隙，可后来这点念头也彻底熄了。
一来，这两位好得简直像穿一条裤子，根本无机可乘。
二来,它的小命，可还牢牢攥在骸神冕下的掌心里。
如今它早已摆正了自己的位置：
它就是大首领的嫡系，是大首领麾下最忠的那条骨犬！
只要大首领不点头，骸神冕下便不会动它；
反之，只要讨好了大首领，骸神冕下那边自然也就能过得去。
这套生存法则，它悟得门儿清。
谭行大喇喇往上一靠，骨座发出低沉嗡鸣。
他满意地拍了拍扶手：
“小打啊，老子早就说你能成大事！瞧瞧，多上道！比某个只知道摆谱的鸟人上道多了！”
说话间，目光意有所指地往叶开那边一扫。
骨打魂火欢快摇曳，连忙又凑近半步，压低声音：
“都是大首领当年栽培！若不是您昔日在‘葬骨平原’拉属下一把，又点拨了几句，属下早就成了一堆枯骨，哪能有今日统率一方部众的风光……您永远是属下的大首领！”
骨打又转向叶开和叶混，魂火闪烁出讨好的波纹：
“骸神冕下，骸混国主，您二位明鉴！属下对大首领自是肝脑涂地，但对骸骨神殿、对伟大的骸神，那也是赴汤蹈火、骨碎魂燃在所不辞！
您三位请看，属下平日将神殿打理得……呃，虽说眼下有点小麻烦，但冥海三百里防线，属下麾下的儿郎日夜巡视，绝不敢有半分懈怠！
这皆因牢记大首领昔日教诲——‘受人之托，忠骨之事’！”
它见谭行似乎受用，越发来劲，魂火扭动，竟模拟出捶腿捏肩的姿态：
“大首领，您远道而来，魂体劳顿！小的这就去把冥海特产的‘凝魂露’取来！
还有‘魂晶髓’，小的又攒了三匣子！都给您备着呢！”
说着，它扭头对殿外吼了一嗓子，声音瞬间恢复了骸骨大统领的凶厉：
“外边的蠢货！没看见大首领回来了吗？！把宝库里最好的东西都给我搬出来！怠慢了一点，老子把你们拆了喂冥鱼！”
吼完，瞬间又切换回那副谄媚到极致的姿态，魂火弯成月牙状，对着谭行“咔咔”轻响，仿佛在憨笑。
他那副谄媚到骨子里的姿态，连旁边一直恭敬垂手低头的骨坨烈，魂火都微不可察地抽动了一下，目光死死钉在谄媚之极的骨打之上。
骨打这家伙，有一手啊！这套要学。
这简直就是……骸骨魔族代代相传的生存智慧啊！
骨坨烈的魂火剧烈摇曳，几乎要迸发出做笔记的冲动。
而此刻，骨打已经进入了“状态”。
只见它那身铮铮铁骨，竟像没了关节似的，整个上半身骨架软塌塌地向前俯低，以一种近乎匍匐的姿态“滑”到谭行王座旁。
“双手”动作快出了残影，一会儿在谭行腿上虚虚捶打，一会儿又去整理谭行裤脚。
“大首领，您尝尝这个，这是小的用冥海最深处、万年不见光的‘绝阴寒髓’为主料！专补魂体本源，修复暗伤！”
骨打不知从哪里掏出一个寒气森森、由魂晶雕成的小玉盒，盒盖一开，精纯到极致的阴属性能量便弥漫开来，连叶混都微微侧目。
它一边奉上珍宝，一边颚骨不停：
“您不在这些时日，属下无时无刻不惦记您！每日巡海，看到品质上佳的魂晶、稀有的冥铁，都想着‘这个成色好，要给大首领留着’；
每次教训底下不懂事的小骨头，都拿您当年的事迹当教材——‘
你们瞧瞧谭大首领当年，是何等英明神武、算无遗策！’”
它甚至“挤”出两滴精纯魂力凝结、幽蓝闪烁的“魂泪”，悬于空洞眼眶边，声带哽咽波动：
“小的…小的真是日日想，夜夜盼，就盼着您能再回冥海，让小的有机会再服侍您左右！今天终于把您盼回来了！就是立刻让小的魂火散尽，小的也值了！”
这番操作行云流水，情感饱满真挚，马屁拍得震天响，贡品送上手，表忠心表到愿意立刻去死，堪称谄媚界的教科书级演绎。
连谭行都被这一套连环拳弄得愣了一下，随即“啧”了一声，笑骂道：
“行了行了，少给老子放屁，好东西放下。说正事，冥海到底出了什么幺蛾子？”
骨打瞬间收声，魂火恢复清明严肃，那两滴“魂泪”嗖一下被吸了回去，变脸速度之快令人叹为观止。
“是！大首领！”
它利索地爬起，微微躬着身转向叶开，恭敬道：
“骸神冕下，那属下便从头汇报？”
叶开摆了摆手：
“赶紧说。”
骨坨烈在一旁，魂火疯狂闪烁，内心呐喊：
学到了！真的学到了！精髓就是——认准一个“主上”，往死里舔，舔到浑然天成，舔到舍生忘死，同时还要具备瞬间切换“专业模式”的能力！
骨打，真乃我辈楷模！
谭行右腿一抬，径直架在了叶开的王座扶手上，左腿抖个不停，不耐烦道：
“磨蹭什么！再啰嗦，老子真拆了你！”
骸神王座之上，感受着扶手传来的清晰震动，叶开看着谭行那副回到自家后院般的嚣张模样，终于忍无可忍：
“把你那腿给老子放下！你他娘是来帮忙的，还是来当大爷的？”
“帮忙？”
谭行嗤笑一声，二郎腿翘得更高：
“老子千里迢迢赶来，连口热乎酒都没喝上，就瞧见你在这儿愁眉苦脸跟个娘们似的！”
他大喇喇地往后一仰，身下骨座发出呻吟。
“说吧，冥海到底出了什么幺蛾子？能把咱们‘丧门星’叶狗愁成这德行？”
眼瞧着骨打颚骨微张，魂火又开始殷勤摇曳，显然准备再度开舔，叶开心头一股无名火骤然窜起，猛地一拍王座扶手：
“骨打！闭嘴，滚出去！——骨坨烈，你也给老子一起下去！”
两道身影同时一僵。
骨打魂火骤缩，所有谄媚姿态瞬间收敛得干干净净；
骨坨烈更是深深低下头，骨骼微响。
“是！属下告退！”
两人不敢有丝毫迟疑，躬身疾步退出殿外，厚重的骨门在身后缓缓合拢。
谭行瞧着叶开眉宇间凝而不散的沉郁，脸上那副随意的神色渐渐收了起来。
他身子微微前倾，骨座停止摇晃：
“怎么回事？骸王和虫母不是早就凉透了吗？怎么这鸟样子？”
叶开抬手揉了揉眉心：
“虫都……有变化。
我怀疑，有新的‘东西’从外面来了。”
他声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷：
“而且，可能不止一个。”
“我吸收的骸王权柄最近波动得厉害，”
他继续道，目光投向虚空，仿佛能穿透殿壁看到那片翻腾的冥海：
“昔日骸王显化、镇守冥海的本源，正被两股……陌生的邪力缓慢侵蚀。
虽然感觉上比不得全盛时期的骸王和虫母，但极其隐蔽、难缠，绝不可小觑。”
一旁的叶混适时接过话头，语气凝重：
“我前些时日，曾隐去气息潜入过虫都边缘。”
他顿了顿，似乎回想起某些不太愉快的画面：
“那里……已经彻底成了一片活着的密林。无论是带领骸骨魔族小队，还是长城巡游，只要踏足其中，立刻会遭到无数狂暴植物和变异异兽的疯狂围攻，根本探不进去。
那林子，像是有自己的意识和敌意。”
谭行听完，缓缓靠回椅背，手指无意识地敲击着骨制扶手，眼中最后一丝漫不经心彻底消散，取而代之的是刀锋般的锐利。
“你们的意思是，有不长眼的东西，觉得这儿空了，来这占窝来了？”
“嗯。”
叶开点了点头，目光锐利：
“所以这次专门把你弄过来。冥海深处那两股侵蚀之力越来越不安分，虫都变成那样……必须亲自进去看看里面到底藏了什么。”
他看向谭行，语气带着熟悉的笃定：
“你我最熟，配合起来也顺手。
我有骸王本源权柄加持，能掩盖气息、短暂驾驭冥海阴力；
你的归墟罡气至刚至破，专克各种邪祟阴障。
咱们俩摸进去，比带着整队的骸骨魔族，或者目标明显的长城巡游精锐，要隐蔽得多。”
“也就是说，”
谭行咧开嘴，眼中腾起一股久违的兴奋：
“你想玩一把大的，潜进去，把窝在里面的脏东西揪出来看个清楚？”
“没错。”
叶开声音沉了下去：
“必须搞清楚来的到底是什么东西，掌握着何种权柄，最关键的是——是不是‘上位邪神’。”
他顿了顿，一字一句道：
“若真是上位邪神……那就不是我们能处理的了，必须上报，请天王定夺。”
话到此处，叶开眉头锁得更紧，没再说下去。
但谭行已经懂了。
请天王？负责镇守北部战线得镇岳天王在之前那场与虫母、骸王的惨烈决战中，消耗何等巨大，几近伤及本源。
以那位爷宁折不弯、动辄分生死的暴烈脾性，一旦真对上难缠的上位邪神，恐怕……
联邦已经接连陨落了两尊天王，山河同悲。
再也经不起第三尊的折损了。
殿内的空气，因这未尽之言，变得格外沉重。
“那就干！”
谭行眼中战意炽燃，猛地一拍骨座扶手：
“又不是没干过邪神！什么时候动身？”
“不急。”
叶开抬手虚按，神色依旧审慎：
“最好还得有两个人，在外围接应。万一我俩在里面真陷住了，至少得有人能把消息送出来。”
他看向谭行，说出自己的考量：
“我去就行！”
叶混在一旁沉声接话，语气斩钉截铁。
叶开向父亲微微颔首，随即看向谭行，继续道：
“还有一个……最好来自长城，身份过硬，也能让上头最快相信情报。”
“另一个……最好来自长城。身份够硬，说话才有人听，情报递上去才能最快引起重视。”
“啥？！”
谭行差点从王座上弹起来，瞪着眼睛：
“叶叔去我没话说！可另一个——你他娘的不早吭声！老子刚从长城那边过来，裤裆都没坐热，你当时怎么不提？现在又要我屁颠屁颠跑回去摇人？！”
他一脸“你玩我呢”的恼火，骂骂咧咧，身下的骨座被拍得嗡嗡震颤。
“闭嘴！”
叶开受不了他这炸毛的德行，没好气道：