东部长城。
夕阳如血。
当谭行与苏轮踏过叹息长廊终点、越过长城防线的界碑时，身后那持续了整整数个小时的、如同末日般的邪神狂潮，终于开始缓缓退却。
不是疫潮仁慈。
是祂赌不起。
长城上空那两道身影始终没有收回视线。
而东域暗处，还有另一尊名为“吞星”的上位邪神，正等着祂露出破绽。
三族三足鼎立百年，谁先动手，谁就可能被第三方捡便宜。
这道理，疫潮比谁都懂。
腐朽之源与恶疮之灾，在那四道武道真丹战力的虎视眈眈下，拖着满身不甘，一步步倒退入林海深处。
疫灵族在这一战——
损失了两位天人巅峰。
损失了数以万计的精锐。
以及——它们三百年来最接近撕破防线的一次机会。
而人类付出的代价是：
十道前沿关哨站，全员殉国。
“破晓”小队，两人重伤，四人轻伤，无一阵亡。
以及——
谭行背上的那枚【骸王锁匣】里，静静躺着的“瘟疫源骨”。
那是穷畸的遗骸。
是这场战争突然升级的导火索。
也是——
下一场战争的，筹码。
没有什么牺牲不能接受。
当干掉了穷畸的那一刻，就意味着——
未来战场上，疫灵族永远失去了一台天人巅峰级的战争机器。
永远失去了一道压在东部长城防线头顶、盘踞百年的瘟疫阴影。
谭行立在界碑旁，望着被残阳染成暗红色的长城轮廓。
他没说话。
苏轮也没说话。
两个人就这么肩并肩站着，作战服上还滴着干涸与新鲜混杂的血，战刀还捏在手里没归鞘，呼吸还没喘匀，肌肉还在不受控制地细微抽搐——
但他们活着。
活着踏过了那道无数人没能跨过的界碑。
活着回来了。
过了很久。
久到夕阳彻底沉入地平线以下，久到城墙上开始亮起一盏盏用以驱散污秽的净化光塔。
谭行忽然开口，没头没尾：
“……大刀。”
“嗯。”
苏轮声音发涩。
“你说，”
谭行望着远处正在沉降的毒云，语气平静得不像他：
“要是哪天老子也死在战场上——值不值？”
苏轮没有立刻回答。
他认真想了想。
然后说：
“那要看谭队你死的时候，对面换了几个。”
谭行一愣。
随即嘴角慢慢扬起——不是惯常那种张狂肆意的笑，而是带着某种释然的、认清了什么之后的弧度。
“妈的，”
他低声骂了一句，揉了揉鼻子：
“你还真会算账。”
苏轮平静地说：
“战龙世家祖训，战场上的账，从来不是加减法。”
“是什么？”
“乘除法。”
苏轮看向远处正在沉降的疫灵族毒云：
“你这条命，如果只能换一头同境界的杂兵，那就是亏本买卖。”
“但如果你死的时候，带走的是穷畸那样的邪神直属眷属，甚至是神……”
他顿了顿：
“那你就是整个长城的债主。”
“所有活着的人，都欠你一条命。”
谭行沉默了。
很久。
然后他轻笑一声：
“……行。”
“那老子争取当个大债主。”
他当然知道苏轮这话是在宽慰他，也是在宽慰自己。
战场上的账，从来不是这样算的。
没有一个牺牲是天经地义的。
没有一个殉国者是被“允许”去死的。
哪怕你用一条命换了一座城、一亿人、一个时代——
那条命，依然是白给的。
没有谁欠你。
因为你不需要谁欠你。
你只是做了你该做的事。
谭行低下头，指尖隔着战术腰带按了按那枚微微发热的【骸王锁匣】。
穷畸的遗骨就在里面。
那截不足巴掌大的暗金骨殖，此刻安静得像一块死物。
但他知道，只要匣盖开启一线，其中蕴含的疫毒精华便足以在十息之内，让方圆百里化作生灵禁区。
这是能够毒杀天人合一的凶器。
也是疫灵族百年来，第一次被人类从“瘟疫之源”体内剥离的本源。
他忽然想起出发前，叶开那狗东西说的那句话：
“只有拿到那东西，我们的人，才不用拿命去填。”
现在东西拿到了。
但谭行清楚——
命，该填还是要填的。
区别只在于—或多或少而已！
战场没有零伤亡的胜利。
长城没有不死人的和平。
这道理，他第一次来到长城的时候，就懂了。
——值不值得，不是问死人的问题。
——是问活着的人，还敢不敢继续往前走。
终有一日。
谭行在心里默念这四个字。
终有一日，他也会死在某片战场上。
也许是被异族撕碎，也许是被邪神投影碾成齑粉，也许是在某次角斗场死斗中力竭倒下。
这没什么可怕的。
他怕的是：
死的时候，没换够本。
死的时候，让还活着的人替他扛债。
所以——
得活得更久一点。
杀得更多一点。
欠账的人，当得再大一点。
他低头，再次按了按腰间的锁匣。
那截疫骨依然沉默着。
像一枚正在等待掷出的骰子。
而异域这场战争，从来不是掷一次就能定输赢的赌局。
是无数次的押注、离场、翻盘、再押注。
是无数人的死得其所，堆起来的那一道——长城。
念及此处，谭行忽然咧嘴一笑。
他晃了晃脑袋，把刚才那点沉甸甸的东西晃散，语气重新变得轻快：
“……大刀。”
“嗯。”
苏轮声音发涩，喉结滚了一下。
“今天战斗记录仪里拍的，回头打包一份高清无码，给林东发过去。”
谭行的语气理直气壮：
“从我们被疫灵全族撵成狗的追击战，到穷畸那丑东西从腑庙里钻出来，再到邪神投影亲自出镜、两位天王压阵、四尊武道真丹当保镖——”
他顿了顿，换了口气，眉飞色舞：
“这排面，他林东坐办公室审一辈子地图、推一辈子沙盘都见不着！”
“我怕他会羡慕死。”
苏轮沉默了一息。
然后他用一种极其平静的语气说：
“谭队。”
“嗯？”
“你刚才在疫潮投影面前说‘记录仪打开以后回去好吹牛’的时候——”
“林东参谋那边已经收到实时画面了。”
“………”
谭行愣住了。
“你说什么？”
“战斗记录仪，全程同步总部。”
苏轮难得地、微微勾了勾嘴角：
“估计现在已经录入我们的军功档案里了！”
“………”
谭行张了张嘴。
他想说点什么。
但最终只是：
“爽。”
苏轮没忍住，笑了一下。
很轻，很短，甚至嘴角都没完全扬起——但确实是笑。
谭行瞪了他一眼，随即自己也笑了。
“妈的。”
他使劲揉了揉鼻子，掌心蹭过干涸的血痂，窸窣作响。
“行吧，反正迟早要吹，早吹晚吹都是吹。”
“等会回去去参谋部的时候，点烟这段必须当面兑奖——公孙参谋亲口说的，按脚也行，这个不能赖账。”
“……你还真打算让他们按？”
“那可不？“五星参谋的按脚，这辈子能赶上几回？传出去都够上联邦新闻！”
“………”
苏轮决定不接这话。
他面无表情地把脸转回正前方，继续望着远处正在缓慢沉降的、被净化光束切割成碎片的疫灵族毒云。
五星总参啊。
全联邦、长城五大战区，顶着这个职衔的活人，加起来也就十余位。
每一位都是战区战略级决策层的顶点。
每一位都掌握着战区级武力的调动权。
每一位都是称号小队队长见了必须立正敬礼、大气不敢喘的直属顶头上司。
谭行倒好。
让人家点烟还不够，还惦记上按脚了。
苏轮沉默地想，这也就是公孙策参谋涵养深、肚量大。
换一个脾气暴点的参谋，刚才那一刀就不是劈苔藓巨像，是劈你谭行的狗头。
夕阳又沉下去一分。
谭行忽然打了个惊天动地的喷嚏，整个人都跟着晃了一下。
“阿嚏！”
“妈的，这喷嚏打得邪门……”
他嘀咕着，缩了缩脖子，总觉得后背像趴了一窝冰碴子，寒飕飕的：
“总感觉有谁在背后念叨老子……”
他当然不知道。
此刻，异域。
血神角斗场内，那些被剥夺资格、因“寂灭者”与“屠杀者”而彻底失去血神眷顾的第五序列淘汰者，正以他的名字为最恶毒的诅咒，掀起一场不死不休的追杀狂潮。
他当然也不知道。
此刻，南部战区，火狱前线。
一个扛着“游龙舞”的男人，刚刚结束又一场血神角斗场的碾压式屠杀，正以一种平静而又期待的眼神，遥遥望向东部长城的方向。
他只是觉得今天的风确实有点冷。
冷得他后背发紧，浑身打摆子。
“邪了门了……”他又狠狠揉了一把脸，试图驱散这种毫无来由的寒意，“妈的，肯定是血流多了。虚的。”
“走了走了！”
他一巴掌拍在苏轮肩上，差点把脱力的苏轮拍个踉跄：
“回去洗澡！这身血痂再不搓，明天就长身上了！”
他顿了顿。
垂眼看了看腰间那枚【骸王锁匣】。
语气忽然轻了几分：
“然后……得好好想想。”
“这玩意儿，该怎么用，才能坑死虫都那俩伪神。”
他说这话的时候没笑。
苏轮也没接话。
他只是沉默地点头，步伐有些踉跄地跟上去。
两道身影，迎着残阳，踏入东部长城。
身后，战火未熄。
........
【章末彩蛋·东部战区总部参谋室】
林东端着保温杯。
一动不动。
屏幕上，苏轮的实时画面正在剧烈抖动——刀光、毒瘴、疫灵潮水、公孙策那刀劈开天地的银白雷光……
他的瞳孔跟着画面一起收缩。
当疫潮邪神那道腐朽到令人窒息的意志投影出现在屏幕边缘时，林东整个人都僵住了。
保温杯悬在半空。
枸杞水凉了。
他没察觉。
他就那样盯着屏幕，盯着那两个被邪神威压钉在原地的背影，盯着谭行仰头说“记录仪打开”时嘴角那抹欠揍到极点的笑——
心脏偶快紧张的停跳了半拍。
然后。
感应天王的目光越过千里虚空。
疫潮邪神的投影开始淡化、收敛。
腐朽之源和恶疮之灾像两条夹着尾巴的老狗，拖着满身不甘，倒退入林海深处。
——退了。
——真退了。
林东悬了整整四十三分钟的心脏，“咣当”一下落回胸腔。
他长舒一口气，整个人往椅背上一瘫，感觉后背的汗已经把衬衫浸透了。
“……妈的。”
他端起保温杯，仰头灌了一口凉透的枸杞水。
活着就好。
活着就好。
他放下杯子，抬手去够鼠标，打算给苏轮发条慰问信息——
然后。
他的手指。
僵在了半空。
屏幕上，谭行转过身，正对着苏轮的胸口。
对着那枚红灯还在亮着的战斗记录仪。
“公孙参谋，听林东说，要是我们真能干死穷畸，您们东部战区三大五星参谋能给我们轮流点烟？真的假的？”
“………”
“………？？？”
“谭行我*你大爷！！！”
林东的声音劈叉了：
“你他妈作死别带上我啊——！！！”
“公孙策！陈算！龚桦！这三位大佬是什么人你心里没数吗？！点烟就算了....还他妈按脚？”
“你爽完拍拍屁股走了——”
“我以后在东部战区总部怎么混？！”
“他们还不得玩死我啊！”
屏幕那头没有回音。
画面里，谭行正晃悠悠得走入东部长城。
悠闲。
惬意。
像刚遛完弯回来。
林东瘫回椅子上。