“呃……”孙悟空一噎，感觉自己好像被内涵了，又说不上来哪里不对。
“袁爱卿，”叶凡的声音转向袁天罡，“你曾为封印，如今为门扉，这天下，再无人比你更懂‘归墟’。朕命你为‘巡天钦差’，节制钦天监，调动一切资源，给朕查清楚，那所谓的‘终结’，究竟是什么东西，它遵循何种规律，又有何弱点。”
“臣，遵旨。”袁天罡躬身领命，声音沉稳有力。
接着，叶凡的目光又落在了华佗身上。
“神医，朕在幽都，曾见识过一种名为‘影子’的虚无之力，它能抹除概念，凌驾于法则之上。与你从江南带回的‘情蛊’样本，本质上或许有相通之处，都是一种非常规的，作用于根源的力量。你可有启发？”
华佗抚须沉吟，眼中闪烁着狂热的探究光芒。他从药箱里取出一个玉瓶，瓶里一只小白鼠正精神抖擞地跑着滚轮。
“回陛下，臣受陛下点拨，确有所得。”他打开瓶塞，用一根银针蘸了针尖那么一丁点黑色的药液，轻轻弹入小白鼠口中。
下一刻，惊人的一幕发生了。
那小白鼠身上的毛发瞬间脱落，肌肉以肉眼可见的速度膨胀、隆起，竟眨眼间长出了一身堪比健美冠军的、线条分明的腱子肉！它发出一声与体型完全不符的咆哮，一拳竟将精钢打造的笼子打得凹陷下去。
孙悟空看得眼珠子都直了：“嘿！这耗子，练过啊！”
然而，还没等众人惊叹完，那只“肌肉鼠”在达到了力量的巅峰后，身体便如沙堡般迅速风化，最后欣慰地看了华佗一眼，化作了一撮细腻的灰尘。
御书房内一片死寂。
华佗看着那撮灰，满意地点了点头，对叶凡躬身道：“陛下，此丹臣命名为‘三秒丈夫散’……哦不，是‘刹那神魔丹’。可瞬间激发士兵所有潜能，进入短暂的神魔狂暴状态。威力尚可，就是……有点费耗材。”
众人：“……”
决断已下，众人各领其命，纷纷退去，准备迎接一个全新的，风起云涌的时代。
袁天罡是最后一个离开的。
在他转身踏出御书房门槛的前一刻，他脚步微顿，看似不经意地，回头深深地看了一眼叶凡身下的龙椅，以及龙椅之下，那片通往皇城地底龙脉的区域。
那眼神，无人察觉。
其中蕴含的情绪，极其复杂，似有挣扎，似有怀念，又似有一丝深埋万古的……决然。
在他走后，御书房内空无一人。
叶凡端起一杯早已凉透的茶，目光落在墙角。那里的光线仿佛被某种力量扭曲，烛火的影子在他视线中微微蠕动，变得比正常的影子更加深邃、粘稠。
他对着那片阴影，淡淡地开口。
“影子。”
一道模糊的黑影，无声无息地从他脚下的影子里分离出来，单膝跪地。它没有五官，没有实体，仿佛是黑暗本身凝聚而成。
“跟上他。”叶凡的语气听不出喜怒，“朕要知道，他这个朕的‘守门人’，除了关心朕的门以外，还在关心些什么。”
“遵命。”
影子再次融入阴影，消失不见。
……
三日后。
一匹快马，自京城而出。
马背上的人，正是领了“巡天钦差”之命的袁天罡。
然而，他前进的方向，并非是北方归墟之门消失的地点，也不是幽都。
他一路向南，快马加鞭，最终在黄昏时分，抵达了中州境内，那座已被夷为平地，只剩下残垣断壁的……大夏开国皇陵之外。
晚风萧瑟，吹起他的衣袍。
他翻身下马，就那么静静地站在陵墓的废墟前，一动不动。
青铜面具之下，无人能看清他的表情。