端王府。
卫弘睿一脸铁青，喘着粗气，悻悻道：“这次秋狝，本以为能利用毒蜂除掉老三和老六，结果老六没往山谷跑，老三没有被蜇死，他们倒是命大！”
幕僚袁几修道：“殿下切莫动怒，眼下局势尚在掌控之中，景王即便侥幸脱险，也受了伤。况且那毒蜂乃罕见之物，他能活下来实属万幸，必然元气大伤……”
“伤什么伤！你没看到他动起手来，可是厉害得很！”卫弘睿想起崔一渡那雷霆身手就心惊肉跳，“没想到老三武功这么好，还真是江湖高手路数，我看府上的侍卫没一个是他的对手。”
“殿下，不必在意。蜂毒留在他体内，不定会慢慢发作，侵蚀心脉。再，皇子们争的是权力，而不是匹夫之勇。眼下朝中局势微妙，殿下只需静观其变，借势而为，自能化险为夷，反客为主。真正的权谋不在一战一胜，而在人心向背之间。”
“现在他倒是笼络了人心，连父皇都对他刮目相看。还有，撒‘引蜂香’的人，可有清理干净？”
“殿下放心，已经清理了。”
“你，那些刺客是谁派去的？他们真敢行刺皇上？”卫弘睿把声音压低了。
袁几修思忖片刻，低声道：“卑职认为，魏党的嫌疑最大？”
“为何？”
“殿下想，倘若皇上遇害，谁最得益？”
“自然是老六，他现在已经是被皇后认作嫡子，一旦皇上驾崩，他便名正言顺继位，而魏党拥立有功，幕后操纵一个傀儡皇帝，独霸朝纲。”
“正是如此。魏党有三成军权，御林军里也有不少他们的人。一旦局势失控，便可里应外合，掌控宫禁。”
卫弘睿越听越着急：“那还等什么！必须想办法让父皇看清魏党的狼子野心！”
“如今朝局如棋，一步不慎满盘皆输，需耐心布局，静待时机。眼下尚无实据，贸然揭发魏党必定反遭其害。殿下请稍安，相信镇北王也容不下魏党坐大，殿下可坐山观虎斗，等他们两败俱伤之际再出手，取渔翁之利。”袁几修声音低沉，目光冷峻。
卫弘睿攥紧拳头，额角青筋跳动，却不得不压下心头怒火。“你得对……眼下只能隐忍。”他踱步片刻，忽而停住，“这些时日，我渐失圣心，要尽快挽回父皇的信任才是，你可有什么办法？”
袁几修想了想，道：“腊祭临近，殿下可主动请缨主持祭典事宜。此乃彰显孝心与担当之机，若办得妥帖，必能重获圣心。况且祭祀期间百官齐聚，殿下以谦恭持礼之姿示人，暗中结好中立朝臣，散布魏党欲借机作乱的风声，引镇北王与之相争。
“如此一来，既显忠勤之表，又布离间之局。待两强相斗，殿下自可居中调停，立于不败之地。届时，殿下顺势奏请圣上委以重任，既显大度，又令他们深陷局中。
“祭祀当日，天象昭昭，神明共鉴，殿下亲执牛牲，口颂华章，率百官行礼如仪，肃穆庄严，足以感召人心。若再于祭后上疏，请减赋税、宽刑狱，顺应天和，更是德被天下之举。如此内外兼修，仁义并举，圣心自当回转。”
卫弘睿眼中冒精光，搓着搓道：“此计甚妙。父皇素重仁治天下，必会称许。便依你所言，你立即联络我的那些属官，让他们暗中打点礼部官员，务必确保祭典由我主持。还有，散布流言时需谨慎措辞，不可露出破绽。另派密探监视镇北王和魏党的一举一动，尤其祭祀前七日，须密布眼线，以防有变。”
“是！”
……