顺子脸一下子涨红，又是窘迫又是震惊。
“男大当婚，是好事。
我手里有份房产，不大，但成婚够用，可以先借与你安家。
聘礼之事，亦可由站里出一笔特别津贴，以奖励你近日侦听有功的名义。”
林易的语气带着一种解决麻烦的随意：
“不过，我要你秘密跟踪张彪外出，把他所有言行都记录下来……”
林易重复了一遍给陈望的要求，随后问道：“能做到吗？”
顺子眼睛亮了，呼吸急促起来。
房子、聘礼，这对他来说是压垮骆驼的两座大山。
而林易给出的条件，简单，直接却令他无法抗拒。
“站长……我，我能办好！我一定神不知鬼不觉的！”
“细心些，你未来的好日子，系于此。”
林易摆摆手，顺子会意，强压着激动，悄声退走。
最后是老蔫，那个因为酗酒和家中拖累被赵铁栓拿捏住的老油条。
见他的地点又变了，是在小院后墙根一株老槐树的阴影下。
夜色已浓，两人和树影几乎融为一团。
“老蔫，你的大儿子我打听过了，天资甚是聪颖，是块读书料子。
不过，这么优秀的苗子，却只能在私塾跟着落魄秀才读点杂书，可惜了。”
林易的第一句话，就让老蔫浑身一哆嗦。
“你欠‘福寿堂’的印子钱，利滚利，快压垮你了吧？
赵铁栓替你还过两次，却也让你替他做了不少‘私活’。”
林易的声音像这夜风一样凉：
“那印子钱，我可以帮你一笔勾销。
你儿子的学业，站里可以资助，送他上正经的学堂，接受名师的教导。”
老蔫的背佝偻得更厉害了，黑暗中传来他粗重压抑的喘息。
良久，他才嘶哑着声音问道：“站长，您需要我帮忙对付赵铁栓？”
“你还挺聪明，不过这样也好，省得我多费口舌。
你要是愿意做，我刚才的条件不变，再加一条，送你儿子去公费留学。
怎么样？”
林易的声音如同恶魔的低语，在老蔫耳中有着无与伦比的诱惑力。
他的儿子，就是他的命脉。
没多犹豫，他很快就点头道：“好！站长您说怎么做？”
林易逼近一步，带着冰冷的压力，“你是个明白人，知道赵铁栓那点破事经不起查。
跟我，是条活路，也有前程。
如果继续浑浑噩噩，下次来的，可能就不是找你谈话了。”
老蔫沉默了许久，终于，用沙哑干瘪的声音道：
“站……站长给条明路，我老蔫……知道好歹。
赵队长他……他有些账目，确实不清不楚，王副站长有时也……”
“过去的事，我可以不计较，只看你日后的表现。”
林易截住他的话头：“不过，从明天起，我要看到实际的东西。”
“是……是！”老蔫终于下了决心。
三人陆续消失在夜色中，如同从未出现过。
林易独自回到堂屋，这次他点亮了一盏小小的油灯。
昏黄的光晕只照亮书桌一角，他铺开一张白纸，提笔蘸墨，在纸上写下三个名字：陈望、顺子、老蔫。
每个名字后面，又分别引出三条虚线，指向另三个名字：张彪、赵铁栓、吴奎。
墨迹未干，在灯下泛着微光。
王天木想通过控制三位队长来把握“寻根”行动的脉搏，甚至暗中施加影响。
而他，林易，则在这些队长最亲近、也最容易被忽略的“自己人”身边，埋下了更隐蔽的眼睛和耳朵。
棋局之上，看似王天木在揽子，试图巩固边角。
但林易落下的，却是几枚看似无关紧要，却足以深入腹地、窥探棋筋的冷子。
他吹熄油灯，屋内重新陷入一片黑暗，只有窗外远处北平城零星未熄的灯火，如同沉默的星子，点缀在沉沉的夜幕之上。